讓汽車飛起來,這家廣東企業正在把“科幻”變為現實

文/羊城晚報全媒體記者 劉佳寧

在數千年裡,人類心懷飛天夢想。從神話中的嫦娥奔月、敦煌飛天神女到如今航空航天事業的高速發展,人類以夢想為翼逐夢九天。從速度向高度的發展中,飛天汽車這一個曾被看作“科幻題材”的產品正在走向現實,而在這條充滿未知與探索的道路上,有一家廣東的科技企業嶄露頭角。

近日,羊城晚報記者作為首批探營的媒體記者,來到位於廣州大學城東南角的小鵬匯天總部探訪。大樓裡燈火通明,數百位技術人員在為真正的飛行汽車的誕生密鑼緊鼓地進行各類設計和研發。這家企業的誕生就是從一個純粹的飛天夢開始。早在2013年,在東莞做航模起家的趙德力心中誕生了一個念頭,“為何不能做一個像魔法掃把那樣的載人飛行器?”隨後的數年間,僅憑一腔熱血的趙德力在載人飛行器之路上矇頭狂奔,只是,對於非科班出身的他來說撞的南牆實在有點多。各種墜機、摔傷都是小事,“至暗時刻”身邊只剩下一位員工,工資也發不出,購買旋翼都是向淘寶商家賒賬。最終,憑藉不屈不饒的精神,反覆試驗了 1500 多架次、摔了四五十架次後,在 2018 年 6 月,趙德力駕駛著他的第一代原型機完成了飛行夢。趙德力也由此得名——中國飛行摩托第一人。

讓汽車飛起來,這家廣東企業正在把“科幻”變為現實

第四代飛行汽車航旅者X1/受訪者供圖

如今,這輛原型機正擺放在小鵬匯天總部大樓的櫥窗裡。2020年,小鵬汽車董事長何小鵬與趙德力“一拍即合”,小鵬匯天就在“汽車人”與“飛行夢”的結合中誕生了。

從2020年至今的兩年時間,小鵬匯天從早期的16人團隊迅猛發展至今天已有700多人。其中研發人員佔比超80%,匯聚了總體設計、結構強度、氣動模擬、綜合航電、載人試飛、飛控、自動駕駛、適航與安全性等多個領域的高新技術人才。不僅是全亞洲規模最大的飛行汽車公司,小鵬匯天也是中國新型飛行汽車設計規章制定的參與者,已申報擁有超300項核心技術專利,在廣州總部之外,並在北京、深圳、上海、美國矽谷設有研發中心和實驗室,目前研發試飛、符合性驗證試飛在廣州番禺海鷗島飛行基地進行。

讓汽車飛起來,這家廣東企業正在把“科幻”變為現實

第五代飛行汽車航旅者X2 /劉佳寧攝

2021年小鵬匯天進入快速發展時期,第五代飛行汽車旅航者X2(雙人版)首飛成功;7月,X2載人首飛成功;9月,榮獲“廣州獨角獸企業”稱號;10月19日,小鵬匯天宣佈完成超過5億美元A輪融資,公開資料顯示,這是迄今為止亞洲低空載人飛行器領域企業獲得的最大單筆融資。

x2載人飛行器有著科幻的外觀,而且採用了封閉座艙設計。對於趙德力的飛行探索而言已經邁進了一大步。不過,這並非小鵬匯天飛行計劃的終點,因為,這些產品都是在為2024年量產的真正的飛行汽車做準備。在小鵬匯天總部研究室裡,一款飛行汽車概念產品透過VR和AR的方式進行展示,在路面上行駛時它是一輛“正常”的汽車,當需要飛行時,旋翼會從車兩側隱藏處伸出,為汽車開啟飛行功能。

讓汽車飛起來,這家廣東企業正在把“科幻”變為現實

第六代飛行汽車概念圖/受訪者供圖

“要不要考飛行汽車專用駕照、雙旋翼還是四旋翼、空域管理與私人飛行汽車之間的政策門檻怎樣邁過去、使用者的需求是什麼……”無數的問題擺在小鵬匯天團隊面前。不過,在這家公司看來,這些問題都會在發展中逐步解決,重點是,他們在奔赴一個信念——讓汽車飛起來。據介紹,這款飛行汽車主要還是以路面行駛為主,偶爾可以讓車主在郊區、過江或者某些點對點位置飛行。

小鵬匯天相關負責人表示,從長遠來看,隨著飛行汽車續航時間和里程的持續增加,飛行場景會快速增加,飛行便利性會大大提高,而使用者的使用門檻和成本會快速降低。那個時候的飛行汽車會有90%以上的時間在空中飛,僅有10%的時間在地面進行短距離“移動”。屆時,飛行汽車可以在城市中或跨城中更方便、更自由、更輕鬆的飛行,“自主飛行”發展成熟並大規模普及,真正能夠實現門到門、端到端,全程無人接管、自動駕駛的3D出行場景。3D出行將完全顛覆人類的出行方式,成為解決出行痛點併產生巨大社會價值的剛需交通工具,對工作區與生活區、市中心與郊區、城市間人們的社會活動方式的變革產生深遠影響 。

距離2024年的時間基本可以用“屈指可數”計算,在這麼短的時間內,如何讓載人飛行器走向消費市場,如何讓汽車真的飛起來,這些疑問都要拭目以待。但可以看到,這家誕生於廣東的企業,正在綠色、智慧、創新的發展模式上探尋一條可行之路。

責編 | 汪海晏