風阻係數是透過風洞實驗和下滑實驗所確定的一個數學引數，用它可以計算出汽車在行駛時的空氣阻力。風阻係數的大小取決於汽車的外形。
風阻係數愈大，則空氣阻力愈大。已知雨滴的風阻係數最小，在0。05左右。
風阻是車輛行駛時來自空氣的阻力，一般空氣阻力有三種形式：
第一是氣流撞擊車輛正面所產生的阻力，就像拿一塊木板頂風而行，所受到的阻力幾乎都是氣流撞擊所產生的阻力。
第二是摩擦阻力，空氣與劃過車身一樣會產生摩擦力，然而以一般車輛能行駛的最快速度來說，摩擦阻力小到幾乎可以忽略。
第三則是外型阻力，一般來說，車輛高速行駛時，外型阻力是最主要的空氣阻力來源。外型所造成的阻力來自車後方的真空區，真空區越大，阻力就越大。 一般來說，三廂式的房車之外型阻力會比掀背式休旅車小。
測量與計算公式
風阻係數可以透過風洞測得。當車輛在風洞中測試時，藉由風速來模擬汽車行駛時的車速，再以測試儀器來測知這輛車需花多少力量來抵擋這風速，使這車不至於被風吹得後退。在測得所需之力後，再扣除車輪與地面的摩擦力，剩下的就是風阻了，然後再以空氣動力學的公式就可算出所謂的風阻係數。
風阻係數=正面風阻力× 2÷（空氣密度x車頭正面投影面積x車速平方）。
公式中各數值的單位：正面風阻力（牛），空氣密度（千克/立方米），車頭正面投影面積（平方米），車速（米/秒）
一輛車的風阻係數是固定的，根據風阻係數即可算出車輛在各種速度下所受的阻力。 ［1］
與汽車效能的關係
車輛在行駛時，所要克服的阻力有機件損耗阻力、輪胎產生的滾動阻力（一般也稱做路阻）及空氣阻力。 隨著車輛行駛速度的增加，空氣阻力也逐漸成為最主要的行車阻力，在時速200km/h以上時，空氣阻力幾乎佔所有行車阻力的85%。
一般車輛在前進時，所受到風的阻力大致來自前方，除非側面風速特別大。不然不會對車輛產生太大影響，就算有，也可透過方向盤來修正。 風阻對汽車效能的影響非常大。風阻係數越小，說明它受空氣阻力影響越小，反之亦然，因此風阻係數越小越好。一般來講，流線性越強的汽車，其風阻係數越小。目前，我們在馬路上看到的大多數轎車的風阻係數在0。28—0。4間；效能較好的汽車如跑車等，其風阻係數可達到0。25左右。
