元界與VR 一樣嗎？哪些公司正在構建元界？元界與混合工作（hybrid work）有什麼聯絡？在此元界入門中可以獲得這些問題的答案以及更多內容。
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元界是容易被忽視的最新流行語還是您可能需要了解的新平臺？這是目前關於元界最重要的問題。最簡單的答案是“霧件（vaporware）”，但這忽略了 2021 年的商業現實。最大的科技公司正在向網際網路的下一次迭代投入大量資金，並且市場上可以買到元界的構建模組。
本文介紹一下元界是什麼、為什麼它與您的工作相關以及您現在可以體驗哪些元件。
什麼是元界？
元界是一個與其他人類和機器人互動、玩遊戲、做生意、社交和購物的新地方。那是未來的元宇宙。現在，元界是一個硬體、軟體和不相干的體驗的大雜燴。你可能已經以獨立形式看到過元界的一部分，比如遊戲或訓練課程。目前還沒有結締組織將所有這些成分結合在一起。
如果你玩過 Pokemon Go 並捕捉到一個只能透過手機看到的生物，那就是增強現實（或基於位置的娛樂，如果你想對它挑剔的話）。
Facebook 的 Horizon Workrooms是混合現實的一個例子。您使用 Oculus Quest 2 加入虛擬辦公空間，但您也可以看到您的手和鍵盤。此外，未透過 VR 耳機加入會議的同事可以透過顯示在虛擬世界中的影片源加入會議，就像在實時會議室中一樣。
一個地平線工作室的虛擬空間可以容納 16 人，另外 34 人可以透過影片會議加入
藉助虛擬辦公室平臺 Virbela，您可以透過鍵盤使用全身頭像在雲端導航辦公室。該平臺使用定向聲音，這意味著一個人的聲音會隨著他或她靠近或遠離您的頭像而發生變化。這種體驗不像電子遊戲，但絕對感覺像是與同事互動的新空間。
如果你玩過《動物穿越》或《堡壘之夜》，這些線上世界會暗示元界的樣子。您將能夠以逼真的形式或全新的形式建立自己的世界或訪問他人的世界。
公司和軍事訓練人員也在使用虛擬現實和增強現實進行訓練。Penske Truck Leasing 使用 XR Mentor 培訓平臺來培訓技術人員並在現場為他們提供支援。教師向學生直播課程，學生在操作車輛時可以使用輔助現實裝置參考培訓文件。
在虛擬世界購買房地產是可能的，如Decentraland和Cryptovoxels，儘管這些肯定是早期採用者的世界。如果你已經購買了加密貨幣或NFT，那麼您也已經嚐到了元界的滋味。
這些體驗與全面的元界之間的區別在於，身處另一個地方並與其他人分享的身體感覺。對於大多數這些體驗，您是透過控制器或其他硬體與線上世界進行互動。儘管 VR 世界是身臨其境的，但耳機仍然笨拙，這讓整個體驗變得與眾不同。
施耐德電氣戰略總監亞當·康普頓 （Adam Compton） 將元界視為一種完全身臨其境、部分現實生活、部分數字化的體驗，與物理世界並行執行。“當我們進出這兩個空間時，這是我們無法識別的，”他說。
馬克扎克伯格和其他技術領袖在談論它時想象了一個非常不同的元界。目前正在開發的元界將緊鄰現實並始終開啟。它將擁有自己的貨幣，並且元界中的物件將是可互操作的——例如，您可以在您訪問的所有其他地方穿著在元界的一個角落購買的連帽衫。
世界各國的領導人和個人開始認識到一家公司進行大型社會實驗的弊端，例如 Facebook。很容易想象內置於演算法中的偏見也會出現在元界中。弄清楚人工智慧的道德規範將是一個很好的訓練場，以確保每個人都可以平等地訪問元界，並且不會因為少銀行賬戶或網速慢而受到自動懲罰。
Facebook 於 2021 年 9 月宣佈投資 5000 萬美元，旨在避免過去在構建元界時犯的錯誤。該公司將與霍華德大學、首爾國立大學和香港大學合作，研究元界的安全、道德、公平和設計概念。
我需要了解哪些關鍵技術術語才能理解元界？
其中一些術語可以互換使用。有些經歷混合了現實的各種版本；例如，Horizon Workrooms 需要使用 Oculus Quest 2 耳機才能加入虛擬會議，但同事也可以透過影片會議加入。
輔助現實（Assisted reality）：這是指任何允許人們檢視螢幕並使用擴音控制元件與之互動的技術。Realwear裝置屬於這一類。
增強現實（Augmented reality）：這項技術以現實世界為背景，並將計算機生成的影象新增到此檢視中。零售商可以使用它來展示客戶客廳中的新沙發的外觀。
物理世界（Meatspace）：這是我們大多數人花費大部分時間的物理世界。
混合現實（Mixed reality）：這個術語描述了一種現實世界的檢視，其中添加了看起來和行為類似於真實物件的虛擬物件。使用者可以與虛擬物件和真實物件進行互動。
多元宇宙（Multiverse）：這個術語的一般定義通常是指許多不同的宇宙，彼此獨立執行。在技術/網際網路/社交媒體環境中，這是 Facebook、Minecraft、Instagram、Twitch、Roblox、Fortnite、Discord 以及人們進行社交、遊戲和購物的所有其他虛擬社交媒體和遊戲場所。理論上，元界可以將所有這些多元宇宙集中到一個地方 。
虛擬現實（Virtual reality）：這是一種需要耳機的沉浸式體驗。包括將使用者帶到不同世界的 VR遊戲以及設定在現實世界中的培訓課程。
元界和虛擬現實一樣嗎？
“稱元界為虛擬現實，就像說移動網際網路是一個應用程式。”
風險投資家馬修·鮑爾在與華盛頓郵報的 Gene Park 和 Shanon Liao 的談話中是這樣解釋的。鮑爾在2020 年 1 月寫了一篇關於元界的部落格文章，因為他看到元界的“碎片”變得更加真實。2021 年 6 月，鮑爾用九部分的入門書擴充套件了他對元界的看法，涵蓋了框架、硬體、網路、計算機、虛擬平臺、支付、內容服務和不斷髮展的使用者行為。
鮑爾最初寫了一篇關於元界的文章來解釋為什麼去年左右是虛擬現實的轉折點。他將 Fortnite 的世界建設和遊戲的日益流行視為元界的重要里程碑。
“在 2018 年，你真的可以開始看到這不是遊戲，而是完全不同的東西，”他說。“它正在接受已經緩慢增長了很長一段時間的想法，然後以一種感覺非常不同的方式改變它們。”
他將這些發展比作 iPhone 和應用商店代表移動網際網路改變遊戲規則的時刻。他說：“你可以看出已經存在 15 年的移動網際網路正在進入一個新階段。” “Fortnite 對我來說很像，Roblox 對我來說很像。”
鮑爾還提到了Epic Games 執行長 Tim Sweeney最近的評論，他經常釋出關於元界的推文。Sweeney 分享了 90 年代來自 Unreal 的程式碼，以說明幾十年來人們一直將虛擬空間視為經濟的社交空間。
鮑爾在與《華盛頓郵報》的談話中說：“他的觀點是，直到最近幾年，才出現了將其付諸實踐的經驗，而且所需的核心底層技術開始成為現實，而不是科幻小說。”
鮑爾說，使用元界的不一致定義來證明這個想法只是最新的流行語是錯誤的。
他在與華盛頓郵報記者的談話中說：“如果元界被清楚地瞭解和編纂，它就不會那麼具有破壞性。” “清晰是變化的對立面。”
我是否需要耳機才能訪問元界？
理想情況下，當迭代到來時，在未來的某個時候，你不需要在元界中使用耳機。2021 年，您需要 Oculus Quest 2、Rift S 或 Sony PlayStation VR 或 HTC Vive 才能玩虛擬現實遊戲。如果您需要參加虛擬現實或增強現實培訓課程，您將需要微軟的 HoloLens 或聯想的耳機之一。VRFocus 憑藉其空間計算協作包將Magic Leap評為2020 年“Better-Than-Reality Awards”中的最佳企業解決方案。Magic Leap 和 VMWare 剛剛宣佈建立合作伙伴關係，其中包括對 Magic Leap 2 上的 Workspace ONE XR Hub 的支援。
當所有零部件都成熟時，Datagen 的首席技術官兼聯合創始人 Gil Elbaz 預測，人們將需要 AR 眼鏡，而不是 MacBook Pro 甚至手機。VR 裝置可以取代電視和電腦。“它將變成一臺裝置，我們只是在技術上還沒有準備好，”他說，並補充說裝置需要三到五年的時間才能達到某種程度的成熟。“這是一項明智的投資，但也是一項長期投資，”他說。
Facebook 的 Reality Labs Research 正在努力改進 VR 硬體的外形。該團隊將腕帶和眼鏡視為 AR 的介面，“不會強迫我們在與裝置互動和與周圍世界互動之間做出選擇”。該實驗室還在開發一種 VR 頭顯，可以讓房間內的其他人看到使用者的眼睛。
聯想的 AR/VR 產品線包括智慧眼鏡、單目和雙目裝置。該公司的 ThinkReality 平臺包括軟體開發套件、雲和裝置服務以及聯想的 ThinkReality A3 智慧眼鏡具有多個攝像頭、整合揚聲器和麥克風、雙目 1080p 解析度顯示器以及執行語音、物體和影象識別、讀取條形碼幷包括頭部/視線跟蹤的軟體。工廠和維修技術人員在培訓期間使用這些裝置，並在現場工作時獲得專家的指導。
元界與我的工作有關嗎？
如果您負責培訓或在製造業工作，您將是最先使用元界構建塊的人之一。聯想智慧裝置事業部商業 AR/VR 負責人 Nathan Pettyjohn 表示，製造業是聯想 AR/VR 產品線的第一大垂直領域，尤其是那些希望現場工作人員或倉庫人員透過增強現實獲得擴音幫助的公司。
“對於需要解放雙手的產業工人來說，他們可以使用語音命令在不接觸裝置的情況下拉出原理圖和藍圖，”他說。
聯想的 Think Reality A3 裝置專為混合現實體驗而設計，例如技術人員在修理機器時使用線上教程。智慧眼鏡提供擴音操作，可以將數字物件疊加到物理物件上。
“你可以檢視你正在做的事情，數字內容不在你的視野範圍內，但是當你需要時，你可以回到指導，”他說。
聯想還與 Realwear 建立了合作伙伴關係，該公司生產專為技術工作設計的輔助現實裝置。“這就像將 Android 平板電腦放在您的眼前，”他說。“此外，它是一款一體式裝置，因此您不會被束縛在計算器或手機上。”
聯想在 ThinkReality 平臺上的目標是為公司的所有 AR/VR 客戶提供硬體無關的服務。“該軟體平臺允許客戶管理聯想或第三方裝置以及應用程式和使用者，”他說。
Pettyjohn 從事增強現實和虛擬現實工作已超過 10 年。他是AR/VR 協會的創始人和主席，該協會在美國有21 個分會，在加拿大有 4 個分會，在歐洲有 15 個分會，在亞洲有 7 個分會，在中東有兩個分會，在非洲、南美洲和南美洲各有一個分會。澳大利亞。該小組每週舉行一次線上會議和 22 個委員會，涵蓋 20 個垂直行業，從能源和房地產到講故事和基於位置的娛樂。
Pettyjohn 表示，AR/VR 市場對聯想來說有增長到超過 10 億美元的潛力。
元界與混合工作的聯絡是什麼？
隨著關於遠端工作、混合時間表和麵對面工作的爭論愈演愈烈，虛擬現實和雲端辦公室可能成為為所有員工創造共同體驗的一種方式，無論他們身在何處。Forrester 最近的報告“雲中的虛擬辦公室”表明，在虛擬環境中建立辦公室可能是解決Zoom 疲勞的一劑良藥。好處可能包括：
複製面對面的辦公體驗。
創造共享體驗並強化企業價值觀。
發展共享文化。
結束開放式辦公室計劃與私人辦公室的辯論。
新老公司已經在嘗試這種虛擬空間。埃森哲擁有 N 層，這是一個虛擬空間，將公司的 50萬名員工和客戶連線到虛擬會議室和活動空間。
eXp Realty 是一家遠端優先的公司，在 17 個國家/地區擁有約 6萬名代理商，但沒有實體總部。相反，該公司在“基於雲的園區”中運營，從招聘代理到在虛擬辦公室舉行董事會會議，無所不包。
哪些公司正在構建元界？
元界將需要一個龐大的技術基礎設施，從計算能力到邊緣計算、3D成像、內容、金融和商業系統。而且，由於元界被視為網際網路的下一個迭代，因此每家擁有網際網路業務的公司也都希望在元界中佔有一席之地。
鮑爾是對元界感興趣的風險投資家，也是 Ball Metaverse Research Partners 的聯合創始人，該公司維護在紐約證券交易所交易的 Roundhill Ball Metaverse ETF。交易所持有的前 10 名股票是：
英偉達公司
微軟公司
Roblox 公司
臉書公司
統一軟體公司
Snap， Inc。
歐特克公司
亞馬遜公司
騰訊控股有限公司
Sea有限公司
Sea是一家消費網際網路公司，包括娛樂、電子商務和數字金融服務。騰訊控股是一家總部位於中國的跨國網際網路公司。蘋果、英特爾、高通、Alphabet、Coinbase、藝電、三星、Adobe、阿里巴巴、迪斯尼、PayPal 和 Square也在該基金中。
元界的實際用例是什麼？
培訓是更常見的用例之一。娛樂是最早為客戶提供虛擬現實體驗的行業之一，而製造業和醫療保健行業則是最早為員工提供混合現實和增強現實體驗的行業之一。以下是一些公司如何使用當今元界的構建塊進行遠端培訓和建立新產品和服務的示例。
體育和娛樂
在遊戲公司 Unity中，皮特摩爾是體育和現場娛樂的負責人，最近推出了Unity Metacast。該平臺將實時以 3D 形式反映專業運動。相機捕捉賽場上的運動員，資料用於建立數字孿生。第一個 3D 直播是在一個有 106 臺攝像機的小競技場中拍攝的兩個綜合格鬥士之間的比賽。摩爾告訴《金融時報》，他希望將這項技術擴充套件到更少的攝像頭和更大的遊戲空間。捕捉生活行為並立即將其數字化可以更輕鬆地從遊戲中的難忘時刻建立 NFT。捕捉生活動作並立即將其數字化，可以讓我們更容易地從遊戲中的難忘時刻中創造出NFTs。NBA使用NFT——頂級投籃卡——可以擴充套件到其他體育專案。
衛生保健
醫生是最早使用 AR 進行協作的群體之一。Microsoft 的混合現實耳機還使來自全球的醫療專業人員能夠在 21 世紀進行外科手術的過程中進行虛擬協作。外科醫生可以透過手勢和語音命令操作微軟的 HoloLens，從掃描中調出 3D 影象，訪問患者資料並聯系其他專家。這種擴音控制的硬體對醫生和其他醫療保健專業人員來說是一個重大的好處。
訓練
NASA 在空間站上使用 AR 和 VR 來遠端控制機器人或透過 AR 輔助完成維護任務。在一個特定專案中，宇航員Scott Kelly 使用 Microsoft HoloLens 耳機進行 ISS 培訓併為未來的任務做準備。在這些測試中，地球上的一名任務控制人員透過頭顯傳輸了凱利的視野，並在宇航員的 HoloLens 顯示器上繪製了 3D 渲染的影象。
宇航員斯科特凱利在國際空間站上戴著 HoloLens 耳機。
元界發展的障礙是什麼？
Datagen 的 Elbaz 表示，元界還處於早期階段，因為軟體和裝置還沒有準備好，VR 仍處於開發的早期階段，AR 甚至還沒有那麼遠。“我們還沒有在內部找到有用的應用程式，我們一直在處理 3D，”他說。
施耐德電氣戰略總監亞當康普頓表示，遊戲和娛樂將繼續成為虛擬體驗的尖端。“早期採用者傾向於找到最簡單的路徑並遵循它，這讓人們習慣了它，然後針對相同技術的不同應用程式會出現其他東西，”他說。他認為現在各種學習是 VR 最適用的用例。這包括學習如何使用或維修產品、如何完成維護程式或只是學習一項新技能。“對於一些公司來說，這可能是一個差異化因素，因為他們會向你出售這款產品，但同時也會確保你正確使用它，”他說。
康普頓將當前的勞動力視為元界的一個障礙。元界將需要大量的計算能力，更不用說足夠的工程師、設計師和網路管理員來保持運行了。他說“《華爾街日報》最近寫道，資料中心雲工程師的年度招聘職位在去年增加了 90%，但他們無法填補空缺，”“如果沒有人力來標準化基礎設施、設計、部署和維護它，這將是一個很大的門控因素。”
另一個控制因素是強大的邊緣計算基礎設施。康普頓表示，元界將受益於智慧城市網路。“一些城市正在討論將高頻寬微型資料中心置於公共場所，以使智慧城市計劃成為可能，”他說。“所有這些事情現在都在發生，這將有助於這個基礎設施在未來做好準備。”
康普頓表示，現在將VR 用於培訓、客戶服務和營銷，對於現在想要測試該技術的公司來說是很好的用例。康普頓表示，施耐德已使用 VR 以 360 度視角參觀現代資料中心，併為客戶創造其他身臨其境的體驗。 “我不認為它會在未來五年內脫離邊緣用途，特別是娛樂和遊戲，”他說。
