《蝙蝠俠：黑暗騎士》是一部改編自DC漫畫的超級英雄電影，它與那些超級英雄打敗反派的簡單劇情不同。借用《新聞日報》的一句話說：“這是一部改編自漫畫的影片，但也是一部陰暗而且高度複雜的劇情片。”
這部電影最成功，最亮眼的部分，莫過於希斯萊傑所飾演的小丑了。
小丑在反派角色中算是一個異類，他不在乎金錢，也不求名利，他製造爆炸和屠殺，小丑所要做的就是對人性重新做考量，他要迫使從不殺人的蝙蝠俠手上染血。這樣的特殊反派，受到了很多觀眾的喜愛。小丑常年穩居美媒票選的TOP100漫畫反派角色第一名的位置，IGN評選的史上最偉大漫畫反派角色中，小丑排名第一。
而希斯萊傑所飾演的小丑，更是經典中的經典。為了能夠更好地詮釋“小丑”，希斯·萊傑獨自一人在酒店的房間裡待了一個月的時間，分析這個角色的心理狀態、姿態和聲音——他發現聲音是最難模仿的。另外，萊傑還開始寫日記，記錄的都是他在這一個月體會到的“小丑”的想法和感覺，以方便他在拍攝的時候備用。萊傑還看了艾倫·摩爾（Alan Moore）創作的漫畫系列《蝙蝠俠：致命的玩笑》（Batman： The Killing Joke）和《Arkham Asylum： A Serious House on Serious Earth》，並從1971年的影片《發條橘子》中的亞歷克斯以及已經去世的搖滾明星席德·維瑟斯那裡借鑑了許多個性特徵。
經過他的不懈努力，以及對角色的深入剖析，終於呈現出一個幾乎無可挑剔的大反派。奇怪的是，人們對這個反派卻怎麼也恨不起來。他也憑藉小丑一角獲得第81屆奧斯卡金像獎最佳男配角。
但是頒獎典禮那天，他本人，卻無法到達現場了。
2008年1月22日，希斯萊傑被發現死於紐約的公寓裡，終年29歲。死前曾大量服用藥物。
他在接受電影雜誌《Empire》時透露︰“我看了所有關於小丑的漫畫，然後閉上眼冥想。我把自己鎖在倫敦一間酒店房整整一個月，寫下日記，嘗試不同的狂笑聲，終於令自己進入精神病患者的狀態，變成一位冷血狂人。”
也許是在飾演小丑的過程中，入戲太深，難以自拔，而最終陷入絕境，為了擺脫這種可怕的狀態，他最終無奈而選擇了自殺。
也許是因為工作的關係，萊傑經常要搭乘飛機四處趕赴片場，這都對他的身體，特別是肺部產生了不好的影響，需要服用止痛藥減輕不適，由此也就導致藥物成癮，直到最後釀成悲劇。
無論什麼原因導致的這場悲劇，他給我們留下的電影都是經典的，無法被超越的。願你在天堂沒有痛苦，我們最好的小丑——希斯萊傑。
