秦朝末路，天下群雄並起，其中項羽本就生於名門之後，其驍勇善戰，無人可擋。成為了反秦大軍中的中流砥柱。滅秦後稱西楚霸王，將抗秦有功之臣各封為王。可為何意氣風發，雄心壯志的西蜀霸王在楚漢之爭中，不敵身處市井的劉邦，最後落得垓下大敗，烏江自刎的慘況呢？
要知道曾經的彭城之戰，項羽率三萬士兵大敗劉邦五十六萬兵馬，成為以少勝多的傳說一戰，那麼垓下之戰又是哪裡出了問題導致十萬兵馬卻又兵敗身死呢？
彭城之戰的戰況
說起彭城之戰，這讓人不由得讚歎項羽這位軍事天才的銳不可當。當項羽完成了分封之事後，他居彭城稱為西蜀霸王，但由於項羽重視親族的利益，將肥沃的土地皆封於親王。這讓很多有功之臣懷恨在心，蓄意謀反。
公元前205年，劉邦集結反楚大軍，以項羽殺掉義帝為由討伐項羽。兵分三路攻西楚都城彭城。而此時的項羽正親率大軍攻齊，看守彭城的只有些老弱殘將，所以三路並沒有遇到什麼抵抗就成功會師。
奪取彭城的劉邦一改曾經的假仁假義，派兵把手駐紮後就開始了縱歡享樂的慶祝，而此刻項羽的處境十分危險。一方面攻齊的戰爭還未結束，大量撤軍將功虧一簣，還可能受到兩面夾擊。但若不回，齊國還久攻不下，更是危在旦夕。況且即使回受彭城，面對56萬大軍，人數上也過於懸殊，豈不是狼入虎口。
危急關頭，項羽定下決心，精心部署了回受和攻齊的隊伍。隨後帶領三萬精兵殺回彭城。衝破樊噲的守軍後即刻趕往劉邦所駐紮的軍營。利用黎明前最黑暗的一段時間，殺得伐楚大軍接連敗退。項羽和士兵們大殺四方，中午就大破漢軍，僅半天時間，漢軍死傷慘重，10餘萬人遭斬殺，血流成河。
項羽緊追劉邦不放，在睢水又進行激烈的戰鬥，被殺被淹死的漢軍數不勝數。在即將活捉劉邦之際，突然飛沙走石，驚嚇到楚軍的戰馬，而劉邦也因此成功逃離。但其家眷均被楚軍俘虜。而劉邦的敗走也讓伐楚聯盟分崩離析，主動權轟然傾向項羽一方。
彭城之戰失敗的原因
劉邦戰敗的原因其實並不難分析，他雖然佔據人數上的優勢，但都是臨時組建的軍隊，沒有經過嚴格的訓練，缺乏紀律和戰術。
此外自從項羽鉅鹿之戰楚軍大破秦兵後，楚軍成了各路諸侯心中的夢魘，人人畏之，加上項羽的親臨戰場，更是膽怯不敢與之抗衡。而且在劉邦攻入彭城後，便開始貪圖享樂，犒賞三軍，面對項羽突如其來的襲擊，自然不敵，由此觀之，劉邦的失敗是註定的。
垓下之戰楚漢局勢
到了垓下之戰的時候，勝利的天平已經傾向到劉邦。彭城之戰的失敗讓劉邦看到了自己的實力，他無法與項羽正面對抗，只能集結各諸侯的力量共同討伐。
雖然他的軍事力量基本喪失，但他的將領們並沒有損失，相反，在彭城之戰後，他又獲得了不少得力的干將。由於劉邦的海納百川，他的手下人才濟濟，不僅在軍事上碾壓了楚軍的虎狼之師，更是在輿論上贏得民心。他在捲土重來後調養生息，養精蓄銳，為最後的大戰做了充足的準備。
反觀項羽，他只相信宗親，把別姓的將士都排除在外，在鴻門宴上優柔寡斷沒有當即殺掉劉邦，反而懷疑范增有謀反之心，失去了與之謀事的重要謀臣。而身邊的武將也漸漸離開他投靠劉邦，英布和韓信的離去讓他更為惱火，但卻又無可奈何。連年征戰也讓他失去了民心，悲慘的結局已經不可逆轉。
最後的霸王
公元前202年，項羽攜軍隊去往垓下，被數十萬漢軍包圍。沒有補給的楚軍戰鬥的意志被不斷消磨，而在夜晚又被漢軍所吟唱的楚歌喪失抵抗的力量。最終項羽被田夫誆騙到泥沼，最終以一己之力殺了漢軍數百人，憤然自刎於烏江。一代梟雄就此結束了榮耀的一生。
結語
項羽有著非凡的軍事才能，可惜剛愎自用優柔寡斷，過於珍重聲譽的他最終被聲譽擊敗，一次次削弱自己的力量，導致最後無顏面見江東父老，自刎而亡。彭城之戰的大勝源自於對項羽的恐懼，而垓下之戰的慘敗則在於項羽的不得人心，他的確不是死於戰爭，而是死於將自己一步步的推向深淵。
