在中國五千年的歷史文明中，除了我們熟悉的唐朝、清朝、漢朝、戰國七雄等大國以外，還有很多默默無聞的國家政權。這些小國或許沒在史書上提到過，但經過考古研究證實，一些在歷史中無緣無故消失的小國確實存在。比如1978年在湖北發現的曾侯乙墓就發現了戰國時期還有個曾國。此外還有在山西省西周墓地，考古專家又發現史料未曾記載的霸國。
中國是個歷史悠久的國家，在上古、春秋戰國及漢代時期存在著很多小國。以漢代來說，在遙遠的邊疆地區就存在很多高度自治國家，像西域的三十六胃及西南的夜郎國等 國。其中夜郎國對世人來說還是比較熟悉的，可能是因為“夜郎自大”這個成語的影響。只是千百年過去了，雖然世人知道曾有個叫夜郎的古國，但是年代久遠，想再尋到夜郎國的古蹟已經非常困難了。
當年考古專家在發現古滇國遺址並出土了很多稀世珍寶後，就想著去找古夜郎國的遺址。只是跋山涉水費了很大勁，專家也沒找到具有突破性的線索。不過有句話說得好“踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫”專家費勁心力沒找到的東西，居然出現在了一個小內村裡！
貴州有個小山村，專家在這裡發現了一具看上去十分古樸滄桑的石棺，一看這古老的樣子就知道“年齡”不小了。只是當地人沒人知道這石棺是從哪兒來的，紛紛表示，這石棺從自己出生之時就在那兒放著。出於“廢物利用”的心思，有位老人拿回家種菜去了。
後來考古專家對古棺進行了研究，發現它距今已有兩千多年，很有可能是古夜郎國的文物。因這件文物十分重要，所以專家建議村民無償上交。本來村民不知道那是“棺材”，所以也不避諱，但知道以後都覺得不吉利。因此，就算專家不準備帶走，恐怕村民也會將其毀掉。
在這中間還有件趣事，當古棺要被專家拉走時，一位村民說“這是爺爺用來種菜的東西，沒想到居然還是文物！”後來這古棺被運回了當地的文化館進行展覽及研究。如果這真的是古夜郎國的東西，那麼距離揭開夜郎國曆史真相的距離也就更進一步了！
