“秦王掃六合，虎視何雄哉！”
嬴政是首次對中國完成大一統的傳奇人物，其自認功蓋三皇，過五帝，故自稱“始皇帝”，世人稱之為秦始皇。他的生平事蹟有功有過，在後人評價中譭譽參半。
其身後留下的秦始皇陵兵馬俑，亦被稱為世界八大奇蹟之一。對於這些栩栩如生的兵馬俑，世人曾紛紛揣測，是否為活人燒製而成，
這一度成為千古謎題，只因
中國有著由來已久的殉葬制度。
那些“始作俑者”
在等級森嚴的古代社會，帝王將相達官貴族享受著一切優質資源，奴役著手下的人，不把他們當人看。人終有一死，滔天的富貴人死後帶不走。可古代人一直對來生和輪迴的傳說深信不疑，他們希望自己死後，在地下也能被奴僕服侍，有紅袖添香，仍能享受高頭大馬富貴榮華。
這樣事死如事生的背景催生了一種很殘酷的制度——殉葬。
殉葬制度古已有之。它在原始社會末期便出現，在奴隸時代盛行，漢代後開始式微，直到元明清又死灰復燃。例如商代，一般是用死者的妻妾及親近奴僕護衛進行人殉，用以戰俘為主體的奴隸進行人祭。手段殘忍：吊死、毒死、活埋……
人命被當做和牛羊一般無異。
甚至連殉葬的人數也是等級分明的。
《墨子·節葬》講明：天子或諸侯的殉葬者幾十到幾百的都有，而將軍或大夫的殉葬數量大體在幾個或幾十個左右。
春秋戰國時期封建制在各國相繼建立，因著殉葬大量奴隸會導致兵源稀少和戰鬥力下降，喪葬的習俗也變為以俑代替活人殉葬。俑多是由泥土或木頭做成的人或動物的形象。但
還有一種俑是活人俑，是在活人身上裹布後封以泥土，隨後將之放到窯爐燒成陶俑，再在外面塗上顏料，炮製手法相當慘無人道。
秦始皇陵和兵馬俑
雖說秦國多用俑殉葬，可
秦朝的人殉制度並未消亡。
《史記》有云：“先帝后宮非有子者，出焉不宜，皆令從死。”身為始皇帝，秦始皇從剛登基便開始修築陵寢。他生前是天下之主，死後也想做陰間的帝王。為防止陵墓被盜，秦始皇陵建成後，大量為其修陵的工匠被殉葬。
舉全國之力修建這一陵墓，秦始皇陵自然非同凡響。它是中國歷史上第一座規模龐大且設計完善的帝陵。據史料所載，秦始皇陵內有各式各樣的宮殿，還陪葬有海量的奇珍異寶。其四周亦分佈著大量形制內涵皆迥異的陪葬坑和墓葬。
秦始皇陵體現了中國古代人民高超的藝術才能，是流傳給我們的文化遺產。出於對文物的保護考慮，如果現在發掘秦始皇陵，從某種意義上講是種破壞。
我國以搶救性挖掘為主的思想也決定了短期內不會再打擾秦始皇這位偉大帝王的沉眠。
不過，1974年，秦始皇陵陪葬坑中的兵馬俑現世，隨後便震驚了世界。剛出土時，每一個兵馬俑都栩栩如生，千人千面，俑與俑的神態、體型乃至髮飾都有一定區別，這也導致了這些兵馬俑沒有一個相同。
因著人殉制度自漢才開始式微，有傳言道，
這些兵馬俑是真人燒製
。但考慮到
若有規模如此巨大的人殉，史書上不會絲毫沒有體現，這個猜測又顯得像是無稽之談。
眾說紛紜，可兵馬俑為珍貴的國寶級文物，
沒人有權利打碎一個看看其內裡是否嵌有人的骸骨。
裂開的兵馬俑
一時解決不了的便交給時間。隨著時間推移，秦始皇陵兵馬俑出土後開始出現老化和破裂的現象。
儘管我國文物保護部門一直小心翼翼地對兵馬俑進行著修繕和保養，可一次偶然的機會，一尊兵馬俑還是裂開了。
在惋惜其完整性被破壞的同時，人們驚訝地發現
這尊兵馬俑內部竟是空心的！
這個發現使“活人俑”的傳聞不攻自破。兵馬俑若真是以陶土覆蓋活人燒製而成的，那其內部肯定有著人的骸骨或衣服等殘留的存在痕跡，可這尊空心的兵馬俑裡什麼都沒有，
經過元素分析，這尊兵馬俑完全是用陶土燒製的。
況且，若殉葬這麼大規模計程車兵，對秦國的兵力將是極大的損耗，也會寒了秦國將士們的心。作為一掃六合，統一天下的帝王，想必
秦始皇不會做這種自毀長城的事。
但若非“活人俑”，如何解釋兵馬俑千人千面，各不相同的情況呢？專家推測，
當初工匠們應該是以著一批士兵為原型製造的兵馬俑。
評價秦始皇
作為始皇帝，秦始皇居功至偉。他先後滅六國，一統中國，建立了一箇中央集中政權的統一多民族國家——秦朝，奠定了中國兩千多年政治制度的基本格局。
其實行的許多制度至今仍對我們的生活產生著巨大影響：
如地方上實行的郡縣制與我國現在的行政劃分淵源頗深。秦始皇書同文，車同軌，統一度量衡，修築的萬里長城在很長時間內保護著我們的先民不受侵略者的侵襲，至今仍留在那兒供我們遊覽體味。
但秦始皇的惡舉也顯得罄竹難書，其焚書坑儒是對我國古代文化的一次巨大破壞，苛政虐民和嚴重的賦稅徭役提前敲響了秦王朝的喪鐘。
但從整體來看，秦始皇還是功大於過。哪怕在世界上的出色帝王範圍內比較，他也往往排在前列。
對於這樣極具爭議的歷史人物，我們一定要理性看待。無獨有偶，世人對一代女皇武則天的看法也是褒貶不一。她的無字碑，既可以是功德無量，也可以是自感罪孽深重，罄竹難書。其實，
無論怎樣評價他們這些歷史人物的是非功過，對於這樣雄才大略的帝王來說也沒什麼意義。
前人栽樹後人乘涼。我們只需要知道，他們曾在歷史上翻雲覆雨，其功勞蓋千秋、惠萬代。前事不忘，後事之師。
比評價他們更重要的是，吸取教訓，銘記歷史。
總之，
栩栩如生的兵馬俑是工匠們高超工藝的結晶，而並非活人俑，千古難題已真相大白。
今時亦不同往日，儘管殉葬制度在中國由來已久。可新中國有著強大的政體，它愛自己的子民，絕不會像古代那樣視人命如草芥。我們生存在這個由秦始皇奠基的統一國度，也
永遠不用再擔心殉葬制度會死而復生。
