中國武術源遠流長，可以追溯到原始社會。在那個時候，人類已經開始用棍棒等原始工具作武器同野獸進行鬥爭，一切為了自衛，生存；後來人們為了互相爭奪財富，進而製造了更具殺傷力的武器。在戰鬥過程中，逐漸積累了一定的攻防格鬥技能。
然而在武術真正走向成熟的關鍵時刻是在明朝，武術在民間得到廣泛傳播，形成了豐富多彩的流派，也引起了軍方的關注。明朝和清朝也是武術最強的時候，此時的武術有實戰經驗，也有一定的理論體系。武術名家和武術專著大量出現，是武術在這一時期發展的顯著特點。
然而，令人意外的是，這些在武術發展史上的武術家，絕大多數都不敢輕易上戰場。在整個明朝將近三百年的時間裡，敢於上戰場的武術家，只有寥寥數人，但是大小武術名家卻不計其數，那麼為什麼會出現這種情況呢？古代武術家們為什麼輕易不敢上戰場呢！
這就要從明朝一位大武術家石敬巖說起了，他出身貧寒，從小吃苦長大。性情十分豪爽，學武藝時結交很多英雄好漢，成為一名武術家，尤其擅長槍術，後來開設武館，娶妻生子。
但是明朝時期動亂比較頻繁，石敬巖又是一個愛國之人，於是他參了軍。石敬巖第一次應戰是面對強悍的少數民族苗族，但是他絲毫沒有手軟。在戰場上臨危不懼，雖然他的戰績很好，但是石敬巖這種講義氣之人不適合混軍銜，幾年都沒有得以提拔。
後來在崇禎八年戰亂又起，年邁的石敬巖熱血又被重新燃起，儘管年邁仍然上了戰場。但是這次他遇到的是狡黠詭詐的張獻忠。他們不敢靠近石敬巖，遠遠把他圍住，用亂箭把他射死。
石敬巖的遭遇說明，在古代戰場上的廝殺於日常的比武不同。雖然武術家們氣血苦練幾十年，練就一身好功夫，但是上了戰場面對弓箭等武器也沒有優勢，因此武術高手都不願輕易上戰場了，只會說說而已。
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