因為中國一直有著重農抑商的思想，所以在漫長的歷史當中，商人一直是一個不太受人尊重的職業。
但即便這樣，歷史上依然有很多商人，創造出了許多財富，留下了一段段商業傳奇故事。比如說范蠡、呂不韋、胡雪巖等人，這些人不光有錢，而且還深刻影響了歷史的發展。
如果要對歷史上的商人進行排名的話，這個排名恐怕會存在很大的爭議。因為對於商人來說，成功的標準有很多。可以說是身家的多少，擁有多少財富，也可以說是對歷史產生了多少影響力，對後世有多大影響。還可以說是個人品格高低。
為了保證這個排名相對公平，在這裡我們暫時只比較歷史影響力。按照某個商人對歷史產生了多大的影響，來進行排名。
而如果是按照影響力來進行排名的話，前五名應該是
子貢、范蠡、呂不韋、武士彠、盛宣懷
。
首先是子貢，作為孔子的學生，子貢給後世的印象，往往是孔門十哲之一。至於商人這層身份，往往不太被後世所熟知。
但實際上，歷史上真實的子貢，在商業上的成就是非常高的，被後世譽為儒商始祖。最關鍵的是，子貢用自己的行動證明了一件事，那就是儒家子弟到底該怎麼賺錢。
因為中國古代很多朝代，讀書人都恥於談錢，對於做生意這件事，更是極為裨益。但子貢卻恰恰相反，作為孔子的學生，卻能在生意場上積累海量的財富，這對後世的很多商人來說，無疑是起到了一個模範帶頭作用。
最關鍵的是，子貢留下了一句話，叫做‘君子愛財取之有道’，這句話在後世流傳到底有多廣，恐怕所有中國人都能體會得到。而且，子貢在商業上的成功，也為後世那些信奉儒家學說的讀書人，如何賺取錢財，打開了一條路，更決定了後世數千年讀書人的金錢觀。
這個影響，顯然是無與倫比的。
子貢之後，接下來最有影響力的，就應該是陶朱公范蠡了。范蠡原本是越國的大臣，在越王勾踐被吳王夫差擊敗，並且俘虜之後，和另一位名臣文種攜手治理越國。最後不但讓勾踐順利返回了越國，同時還讓越國反過來消滅了吳國，成為了春秋時代的最後一位霸主。
在這個過程當中，范蠡展現出了極高的謀略素養，堪稱中國歷史上最頂尖的謀士。更為難得的是，勾踐成功復仇之後，范蠡還知道及時脫身，帶著四大美女之一的西施，隱居了起來，化名陶朱公，從此開始了他的商人生涯。相比之下，同樣輔佐勾踐的名臣文種，最後只能落得一個‘兔死狗烹’的下場。
而范蠡棄官從商之後，很快又靠著自己的聰明才智，積攢下了無數財富，成為了春秋時代著名的富豪。據說范蠡還曾三次散盡家財，然後又再次靠著經商成為首富。這樣的能力，無疑是後世所有商人，都夢寐以求的。
除此之外，據後世史學家推算，子貢和范蠡應該是同時代的人，而且范蠡應該比子貢的年紀更大一些。兩位對中國商業史產生極大影響的牛人，生活在同一個時代，不得不說，這真的是一個奇蹟了。
范蠡之後，下一位有影響力的商人，就是戰國末年的呂不韋。
呂不韋本是一個普通商人，靠著經商積攢下來萬貫家財。但在這之後，呂不韋不甘心單純做一個商人，而是想要逐漸涉足政壇。
當時在趙國都城邯鄲，呂不韋便看中了一個叫做異人的公子哥。此人是當時秦國太子的兒子，奉命在趙國做質子。在秦國宗室當中，此人並不算得寵，要不然也不會被派來做人質。但呂不韋卻看中了此人，不但將一個叫做趙姬的歌女，送給了異人做妻子，還花費重金，去秦國幫異人疏通關係。
後來，在呂不韋的疏通下，異人最終回到了國內，並且被太子立為了繼承人。再之後，老國王去世，太子即位。但太子即位之後不久，剛剛給老國王料理完喪事，便同樣去世了。所以，再之後異人便順利上位做了秦王，這就是歷史上的秦莊襄王。
而呂不韋送給異人的那個名叫趙姬的女子，後來給異人生下了一個孩子，這就是後來的秦始皇。
因為這段歷史淵源，秦莊襄王即位之後，直接拜呂不韋做了秦國丞相，權傾朝野。而秦莊襄王在位三年之後，便因病去世，此後秦始皇嬴政順利登基。但是因為當時嬴政比較年幼，還無法處理朝政，所以大權基本上都被呂不韋所掌握。
從一個單純的富商，最終成了秦國的丞相，呂不韋的生意經，顯然已經是超凡脫俗了。而呂不韋的事蹟，也為後世的很多商人，開闢了一條新的道路：原來商人不光可以有錢，還可以用錢來左右政治，甚至直接影響歷史的走向。
呂不韋之後，下一個對歷史產生重大影響的，應該是隋末唐初的商人武士彠。
對於武士彠這個名字，很多人可能沒聽說過，但對於他的女兒武則天，很多人可能就比較瞭解了。
在隋朝的時候，武家靠著做木材生意逐漸發達，後來隋煬帝建造洛陽城，武家更是靠著木材供應商的優勢，直接參與了洛陽城的建造。但可惜的是，後來武士彠得罪了隋朝的大權臣楊素，差點丟了性命。雖然最後保下一命，但是武家上升的趨勢，也瞬間戛然而止。
再後來，武士彠嘗試過參軍入伍，希望靠軍功博取爵位，可惜依然沒有成功。直到隋朝末年，武士彠回到山西老家，結識了當時來山西做官的李淵。兩人接觸之後，武士彠很快就意識到，李淵絕非等閒之輩，此後便開始全力追隨李淵。
又過了兩年之後，李淵開始在太原秘密籌備起兵造反的事情，武士彠也是憑著武家的財富，來全力支援李淵。所以後來李淵入主長安，正式建立唐朝的時候，就將武士彠列入了‘太原元謀功臣’的名單。武士彠直接成了唐朝的開國功臣，還得到了一塊所謂的‘免死金牌’。
而唐朝開國之後，武士彠因為擅長經商，不擅長打仗或是治國，所以在接下來的歷史發展當中，顯得沒什麼存在感。但即便如此，開國功臣這層身份，還是讓武士彠在唐朝初年，混得如魚得水。更重要的是，後來李世民和李建成爭奪太子之位的時候，武士彠識趣的沒有參與站隊。所以李世民登基之後，對武士彠依然非常重用。
從一個木材商人，混到唐朝的開國功臣，甚至直接影響了唐朝的建立，武士彠的影響，其實已經足夠大了。但是相對來說，武士彠真正的影響，其實是在他死後。
李世民登基之後，沒過幾年，武士彠就因病去世了。而武士彠去世數年之後，李世民因為到洛陽出差，恰好聽說了武家的一些家事。為了拉攏人心，對武士彠所代表的前朝功臣示好，所以李世民便直接讓武士彠的二女兒，入宮做了才人，這就是武則天。而武則天對中國歷史有多大的影響，這就不用多說了。
嚴格來說，武則天能夠入宮，開啟一代女皇的傳奇人生，最初的原因就是因為武士彠。
非但如此，武士彠有個兄弟叫武士讓，因為武士彠的關係，在唐朝開國之後，混的也不錯，搭上了武家發展的快車道。數十年之後，武士讓有一個曾孫女，嫁給了唐玄宗李隆基，深得李隆基寵愛，這就是歷史上的武惠妃。
武惠妃入宮之後，很快就得到了唐玄宗的寵愛，堪稱寵冠六宮。後來武惠妃還給唐玄宗生了個兒子，名叫李瑁。李瑁後來娶了個媳婦，名叫楊玉環。武惠妃為了幫兒子李瑁爭奪皇位，曾經設計陷害唐玄宗最優秀的三個兒子。
唐玄宗中計之後，更是一日之間，下令殺了自己最優秀的三個兒子。這件事的發生，更是直接影響了唐朝中期歷史的發展。此後唐玄宗不但強娶了自己的兒媳婦楊玉環，還間接引發了安史之亂，導致整個唐朝瞬間由盛轉衰。
所以，武士彠生前對於唐朝來說，或許還沒有那麼大的影響。但正是因為他的出現，導致接下來唐朝上百年的歷史，都深受武家的影響。這個影響，究其根源的話，恐怕也要算到武士彠的頭上。
最後一個對歷史產生重大影響的商人，就是清朝後期的盛宣懷了。
盛宣懷是清朝末年著名的洋務派代表人物，雖然是秀才出身，但卻熱衷於中國的實業發展，成了著名的官辦商人。而且，盛宣懷還是清末北洋派的核心成員，被稱之為李鴻章的錢袋子。
另外，在清朝末年的時候，因為盛宣懷和另一位著名紅頂商人胡雪巖，分處兩個政治陣營。所以後來在胡雪巖垮臺的時候，盛宣懷扮演了很重要的角色，因此盛宣懷在後世的名聲有些不太好聽。但這也不影響，盛宣懷在中國近代歷史上，對於中國實業發展的突出貢獻。
比如盛宣懷創辦的輪船招商局，到今天還依然存在，而且還是中國最厲害的企業之一。再比如盛宣懷創辦的北洋大學堂，對中國近代的大學發展，產生了極其深遠的影響，後來經過歷史發展之後，直到今天還依然存在，改名成了天津大學。
除此之外，盛宣懷在世的時候，因為家裡條件比較好，曾經請了上百個女傭幫忙處理家務。因為盛宣懷的眼界，導致這些女傭也被影響很深，開拓了視野，認知水平很高。在這些女傭當中，有兩個非常重要。其中一個，生下了近代史上著名的宋家三姐妹，宋家三姐妹在這中國近代史上，到底有多大的影響，自然不用多說。
而另外一個女傭，則是生下了一個叫趙一荻的女兒。若干年之後，趙一荻陪著張學良走過了大半個人生。自從西安事變結束後，張學良被軟禁起來，趙一荻便一直陪著張學良，直到生命的盡頭。
縱觀歷史上幾個比較有影響力的商人，我們不難發現：這幾個影響深遠的商人，有一個共同的特點。那就是他們可以完美地駕馭錢，而不是被錢駕馭。
歸根到底，商人只是一個職業。如何利用錢，如何把錢用在刀刃上，對於不同的人來說，結果恐怕也就截然不同了。而那些真正能夠駕馭錢財的人，對這個世界的影響力，自然也會更大。而那些被錢駕馭的人，最後恐怕就只能被自身的慾望毀滅了。
