中國古代君主統治的封建時期，有一個很殘忍叫：
“殉葬”
。
殉葬是指
以器物、牲畜或人，加陶俑、木俑等同死者一起下葬
，以保證死者的亡靈有人陪伴，是祈冥福的一種方式。
殉葬制度始於商朝，那時的奴隸主擔心自己去世後會寂寞，更擔心他們去了地下沒有人保護他們，
於是便將身邊的奴隸一同下葬，以保護自己奴隸主的地位。
除此之外，他們還希望下去了也有妻妾陪伴，所以，
女人也是殉葬品中的一部分。
以人殉葬是古代喪葬常有的習俗，與陪葬不同的是，陪葬多指物品，如果是人陪葬的話，那是一種政治待遇，可不是誰都能為帝王陪葬的。而殉葬是以某種手段將人強制處死以後埋入墓葬中。
殉葬的人可以是被迫的，也可以是自願的。
殉葬者多是處死或賜死後隨帝王一同埋葬，可還有更殘忍的殉葬方法是，以活人殉葬。
就是說，帝王死後，殉葬者活著入地宮，被封在裡面，直到殉葬者自然死亡。
這種行為光是聽著都讓人窒息。
帝王的墓室一般深埋地下幾十米，陰冷潮溼不說，封土一蓋，就沒有空氣進入了，人便在地宮裡活活被悶死。
正常人憋氣，看各人的身體素質，
從幾十秒到幾分鐘
不等。可是練習憋氣是可以隨時停止的，於是人們還可以儘量憋的長一些。但在地宮裡，是知道完全沒有生的希望了。
空氣一點一點變稀薄，死亡越來越臨近，人的恐懼加深，呼吸急促，空氣會消耗得更快。所以想象一下在那種黑暗幽閉的地下空間裡死去的人，死前有多麼害怕和絕望。
有帝王廢除過活人殉葬制，
秦始皇廢過，明英宗也廢過，康熙帝也廢過。
然而在康熙之前的那些皇帝頒佈廢除令後，又死灰復燃過很多次，併成為皇室的慣例直到康熙帝的下詔，這殘忍的制度才算真正退出了歷史。
跟殺殉比，活殉真的太不把人當人了。
那麼好奇的問題來了，被賜了活殉的人，進入陵墓後，還能活多久呢？
這得看墓室的具體條件，比如墓室的大小，殉葬人數的多少。
當然是墓室空間越大，
保留的空氣含量越多，那人就可以多活兩天
。
但是人數眾多的，空氣的消耗肯定是直線下降，
也許只能活一天或者半天。
活殉存活最高的記錄是
遼世宗的父親耶律倍
。
當時他下葬是透過引誘的方法將百姓推入墓中殉葬的，
人數不少於百人
。這些人進入墓中後，
遼世宗馬上命人封上墓門填土
。然而墓中的哭喊聲仍然傳出來，並持續了四天，才逐漸平息。
人不吃飯大概可以撐七天，但是不喝水頂多撐三天。就算那個墓室空間大，氧氣能讓人活三天，但是水從何來？
人們猜測，墓室裡的人為了活命進行了相互殘殺，人吃人的瘋狂舉動。在極度飢渴的情況下，人是能做出這種行為來的。何況多一個人呼吸，別人就少一點氧氣佔有量。
這一點，從現代的考古其實也能看出一些端倪。
就是殉葬的屍骨通常都亂七八糟地擺放，
甚至屍骨散亂或扭曲，或呈現不同程度的傷痕。
即使活殉的人都老實地呆在墓室中沒有做出瘋狂的舉動，但是想象一下，他們可能是
凍死的，餓死的，窒息死的，甚至驚嚇死的
，都非常令人唏噓。
那些不肯活殉的人，被灌毒藥，灌水銀等，只要被選中，無論如何都要把他們抬進地宮裡完成他們的任務，永遠陪伴帝王在冰冷的地下，連個墓碑都沒有，即使被後人挖出來重見天日，也難辨身份，就那麼像粒塵埃一樣消逝在時間裡。
我們在影視劇中見過，帝王下葬時，後面總會跟一群哭喊聲漫天的人，其實他們不是在為死去的帝王哭泣。
他們是在哭自己，哭自己這悲慘又逃不脫的殉葬命運。
