《呂氏春秋》是由秦國丞相呂不韋主持，集合門下食客編撰的一部古籍名著。按照諸子百家的劃分，這部書被歸入雜家，就是其中什麼學說都有的意思。呂不韋是一名商人，後來成為秦國丞相，他在文采學術方面並沒有過人之處，所以這部書在內容上有拼湊感。由於是雜家著作，書中觀點有時竟會矛盾。不過這部書在先秦古籍中的知名度極高，歷來被當作經典著作。
《呂氏春秋》分為26篇，包括十二紀、八覽、六論。戰國時期，有錢有勢的貴族喜歡養一群“食客”。比如戰國四公子中的孟嘗君，他曾經在食客的幫助下屢次脫困。食客不是吃白飯的，他們之中有很多人都睿智聰穎，只不過缺少施展才華的空間。在這批有才華的食客參與，讓這部《呂氏春秋》中的很多篇章成為經典。
《呂氏春秋》中的內容十分龐雜，有闡述儒家學說的主張，有分析道家沖虛觀點的論文，墨家、法家、陰陽家、縱橫家，都有涉獵。毫不誇張地講，《呂氏春秋》可以看作是諸子百家學說的大合集。從書中論述內容的多寡，就能看出來，當時法家學說受到推崇，儒家觀點並未成為主流。
呂不韋這個人很厲害，戰國末年，商人的社會地位並不高。他在邯鄲結識了秦國質子異人。異人在呂不韋的幫助下，不僅娶了一個漂亮的妻子，還逃離邯鄲平安返回秦國。此後，呂不韋在秦國政壇上站穩了腳跟。呂不韋掌權之後，就想名流千古，所以才有了編書的計劃。在編書過程中，他提出了一個“一字千金”的規矩，增損一字，賞予千金。可見呂不韋對這部書的重視程度。
《呂氏春秋》在學術界有著很重要的地位。秦始皇統一六國之後，在他執政後期發生了“焚書坑儒”。很多先秦文獻毀於火中，能夠流傳下來的著作很少。《呂氏春秋》是秦國丞相編纂的，在“焚書”過程中沒有受到影響。這部書儲存了大量先秦諸子百家的學術思想，這些珍貴的文史資料，對於後人瞭解先秦時期的文化歷史提供了幫助。
比如，大家都知道周幽王烽火戲諸侯的故事。按照《呂氏春秋》中的記載，周幽王為了討好褒姒不僅點燃烽火，還敲擊戰鼓。但是後世的記載中，大多隻有點燃烽火。從這個故事就能看出來，有很多歷史傳奇在流傳的過程中，會慢慢失去本來面目。
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