古母系氏族社會，母親受到尊敬和崇拜，人群知有母而不知有父，婦女在氏族公社中居於支配地位，實行母系繼承製及男嫁女、從女居的婚姻居住制度，此時，大約相當於舊石器時代晚期至新石器時期。
及至父系氏族社會確立，男子以體力優勢逐漸在主要生產部門佔據重要地位，女子在生產與戰爭中退居次要地位，逐漸過渡到父系社會，開始實行父系繼承製及從夫居的婚居住制度。此時大約相當於青銅器時代和早期鐵器時代。乃逐漸從“女陰崇拜”過渡為“男根崇拜”，男尊女卑意識乃因之而萌生。
在之後的歷史長河中，我國的女性就處於一段相當長時間的黑暗期，即便如此，古代亦出現過一些名留青史的著名女性。單以醫學界來說，古代醫者多固守“傳男不傳女”的教條，而古代名醫多為男性，女性名醫的數量遠少於男性名醫。雖說數量不多，但是，絕非無人，我國古代的女神醫亦不乏其人。
最早出現在史料中的女神醫名叫義姁，此女生於西漢時期。據說，義姁的醫術高超，曾為當朝太后治療疾病，並因此飛黃騰達。西漢時期朝廷的制度已相對完備，所以，已經出現了一些專司婦科的女性大夫。不過，這些女性大夫通常會被稱作“視產乳之疾者”，藉此與男醫加以區別。
早在義姁生活在民間時，就已經憑藉精湛的醫術享譽鄉里，街坊四鄰對其稱讚備至。後來，她的名聲傳到皇宮中，武帝劉徹將其聘入宮內，讓她成為太后的專職醫生。據說，義姁從小就異於常人，不但智商很高，還對晦澀難懂的醫書產生了濃厚的興趣。
因為興趣使然，所以，義姁在童年時期便開始學醫。每逢大夫問診，義姁總會跟隨大夫行醫，觀察醫療過程。當地的大夫都很喜歡小義姁，所以，對她的詢問總是不吝教誨。時間一長，義姁不但掌握了大量醫藥知識，也有了極強的實踐能力。
某日，義姁的村中來了一位身染惡疾的老人，老人的肚子高高鼓起，十分嚇人。義姁經過簡單的望聞問，已熟悉了病灶所在。隨後，義姁取來幾根銀針，在老人的肚子和大腿上施針，然後，調配了一些藥粉灑在患者患處。不出三天，老人肚子上的惡疾開始消退，過了一段時間便痊癒了。
從這以後，義姁的名聲傳遍了鄉里，鄉人皆知義姁之名。
可惜的是，除了前文中講述的事蹟外，史記中對義姁的記載便戛然而止了。值得一提的是，義姁在《史記》中並無本紀，此女被收錄入《酷吏傳》，只是一篇故事中的配角，被司馬遷先生一筆帶過。那麼，一個醫術高明且醫德值得肯定的女醫生，為何會被收錄到《酷吏傳》中呢？
原因是：義姁的弟弟義縱是當時的一方小吏，平日裡魚肉鄉里無惡不作，司馬遷先生在將此人釘在恥辱柱的同時，順帶提及了他的姐姐義姁。
話說，漢武帝的母親王太后年老多病，漢武帝聽人說起義妁醫術高超，便派人專程暗訪。結果證明，義妁不但擅長內科疑難雜症，而且，對外科、針灸也頗精通，所用藥物只是些山間的草木藤葉，但是，療效極好。於是，漢武帝便詔她入宮，封為王太后的特別侍醫。
她到宮中以後，果然，將王太后的病治好了。有一天，王太后問她：“你有兒子、兄弟嗎？”義妁說：“只有一個弟弟義縱，但行為不節，不可為官。”但是，王太后因為十分喜愛她，仍奏請漢武帝，封義縱為中郎，補為上黨郡令。
我國史料中第一次出現女神醫竟是以這種方式，實乃憾事。
繼義姁之後，漢代又出現了另一名女神醫淳于衍，這位女醫經常會出現在現代的影視作品中，漢宣帝時期的多起政治事件均與此女有關。淳于衍曾先後三次出現在《漢書》中，雖然，同樣沒有關於淳于衍的本紀，但是，淳于衍在史書中的“出鏡”頻率如此之高，已屬罕見。
之所以這名女大夫的出現頻率這麼高，倒不是司馬遷先生見其醫術高超，而是因為她被捲入了多次政治陰謀，且造成了極其惡劣的影響。與前文中提到的義姁一樣，淳于衍同樣是一名“視產乳之疾者”。在古漢語中，“乳”這個字還有另一層意思，也就是妊娠。
由此可推測，女醫在當時的皇宮中負責的通常是婦產科，服務的物件並不是男人，而是皇親國戚的女眷們。女醫在漢代的主要職責即是接生，在此之餘還負責一些婦科疾病。《漢書·藝文志》記有《婦人嬰兒方》，是最早的婦產科文獻。從這就能看出，漢代女醫的社會地位不高，負責的醫學領域也很狹窄。
話說，淳于衍入宮後，與當朝大將軍霍光的老婆關係不錯。霍光的夫人為了讓自己的女兒成為皇后，打算殺掉現有的許皇后。無獨有偶，許皇后此時剛剛誕下子女，身體羸弱，且染上了婦科疾病。對此，霍光的夫人對淳于衍許下重利，讓淳于衍藉助職務便利毒殺許皇后。
淳于衍受到利誘同意了這場陰謀，在入宮替許皇后診病期間，淳于衍將有毒的藥材碾碎，摻入準備好的藥丸中，讓許皇后服下。就這樣，許皇后莫名暴斃，霍光的夫人得逞。然而，蒼天有眼，霍光之子謀反後，淳于衍毒殺皇后一案被牽出，淳于衍終於為自己的貪婪付出代價，與霍家人同被處死，潦草收場。
雖說，關於淳于衍的故事多為陰謀，史書中對淳于衍的醫術鮮有提及。但是，能被召入宮中，想必這個女人的醫術還是非常高超的。即便如此，她貪婪的個性，以及她淪喪的醫德，都是為人所不齒的，最終，她落得悽慘收場，亦是死有餘辜了。
參考資料：
【《史記·卷百二十二·酷吏列傳第六十二》、《漢書·卷九十七上·外戚傳第六十七上》】
