從各種網文看，今人對吳、楚的瞭解，多侷限於晚期。特別是講到楚國，在戰國中期以前的地理位置，錯誤多得難以想象。這應該是史學界的恥辱！
楚文王開疆拓土到淮河上游，楚莊王時期直逼中原，楚共王時期勢力已達洞庭湖，此後吳國東遷。晉國為了遏制楚國，支援吳國發展軍備，吳國自此才與中原諸侯接觸。伍子胥逃到吳國後，採用擾楚疲楚戰術。而楚國也支援越國，達到牽制吳國的目的。楚國自靈王后已失爭霸中原之心，應該跟吳國壯大有關。
在楚靈王、平王、昭王時期，楚國開始向南發展。東面仍有陳、蔡、徐等國，特別是徐國周邊還存在數量眾多的小國。在大別山東南一側，仍有舒、巢、鍾離等國，徐是吳的與國。此時的吳國志在向北發展，河南固始縣發掘出吳國太子夫差夫人（宋國人）墓，壽縣有蔡侯墓，說明這裡都是吳國地盤。蔡國避楚奔吳，吳國將其安置在州來（下蔡）。《史記·吳太伯世家》記載：吳王闔閭“十一年（公元前504年），吳王使太子夫差伐楚取番，楚恐而去郢徙鄀。”番是吳國地名，隨著吳國北擴遷移至河南固始一帶了。與吳國人口同遷的地名還有豫章、九江。由於吳國背面的越國強勢興起，吳國勢力只得南撤，吳楚對抗的前沿陣地也隨之南移到了州來、鍾離。注意，吳楚兩國都喜歡把國都設於對敵鬥爭的前沿地區。如楚國遷都於淮陽，吳國遷都於無錫以抗越，結果都敗得很慘。
公元前506年，吳國一度攻入楚國國都，差點令楚亡國，這就是著名的柏舉之戰。此後，吳越爭霸打得你死我活，越王勾踐臥薪嚐膽後卻把吳國滅了。史書中的吳國，只是曇花一現，詳細的記載只有四代人。吳國立史時間只有一百年多一點，遷都無錫只有兩代人。
今人認為楚國地盤超大，那是越滅吳至秦攻楚之間的事。春秋晚期，越滅吳，楚國自然乘勢擴張，此後越與楚渡過了一段蜜月期（楚惠王母親就是越女）。戰國早中期，楚威王敗越，盡取吳越故地。楚懷王開始，秦攻楚，楚國先是丟失今陝豫蜀鄂交界處的地盤，之後又丟失湖北全境、湖南境內大部地盤。於是，楚國遷都於河南信陽東，之後再遷淮陽。秦國打響滅楚之戰前，楚國才遷到安徽壽春（壽縣）。楚國遷都至東南並發展壯大，只有兩三代王，在壽春的時間才十多年。
附1：柏舉之戰示意圖
專家研究一（麻城為主戰場）
吳國軍隊由伍子胥、孫武訓練多年，對楚作戰準備充分，並且先打擊越國，解決了後顧之憂。這次攻楚沒有從方城進攻，而是選擇了楚國防守薄弱的方向，出其不意直插楚國心臟。
這次戰役，吳軍統率是吳王闔閭，其胞弟夫概為先鋒。具體組織當然是伍子胥、孫武。戰國時期白起攻楚，其戰術何其相似！都是戰神級別的。白起是圍堰灌楚國鄢郢，讓對方根本無力抵抗，由此佔領楚國漢水之北，身後鄧穰還有韓魏聯軍相助。
此戰還有一個小插曲，楚軍請求讓其渡過清發水列陣，這與宋襄公泓水之戰何其相似？這就是春秋時代！但吳國公子夫概沒有宋襄公之仁，在楚軍渡河時擅自帶領五千軍馬發起進攻，以致楚軍潰亂，吳國大軍乘勢掩殺。當然，楚軍在此生死存亡之戰中，也不是太爛，一共組織了五次阻擊戰，結果還是抵擋不住吳軍攻入都城。吳國這次攻楚，其實很不地道，不僅搗毀了楚國都城，還把高官女眷搶回去當妾當妻，平民妻女也難逃厄運。伍子胥對楚平王挖墓鞭屍，以報殺父兄之仇。注意，楚平王時期都城在秦溪，所以墓地在這次戰役範圍之內。
楚昭王是在吳軍攻入郢都之前跑出來的，都城如果在荊州沙市一帶，他將是渡過漢水往敵軍方向逃跑，再見 公、到隨國。吳軍渡漢水作戰必將又是另一情境，作戰難度要大上數倍，這又不是戰神所為。所以，說此時楚都在紀南城或宜城的都不合理。
附圖1自出專家文章。此戰吳軍三萬，應該包括唐、蔡聯軍，楚國自然是全力出擊。作者以為數萬吳軍、數量更多的楚軍都是飛行俠，數渡漢水、溳水，清發水竟然直接無視了！在偌大的地盤上任意馳騁，這樣攻入楚郢，要得多長時間？以數量劣勢的吳軍在敵國作戰，講究的是速戰速決。時間長了，楚國軍民的人海戰役將令吳軍難以招架，這是戰役策劃者必然會考慮的。專家文章說吳楚雙方交戰的主戰場在湖北麻城，真是匪夷所思！
附2：本人贊同的柏舉之戰路線
專家研究二（漢川北為主戰場）
現在越來越多的人相信，城磚與《楚居》等證據也表明，荊州紀南城要晚到戰國時期。我借用的圖一，標出的不少地名與這次戰役相關，如雍澨、大隧、直轅、冥阨、清發水。但所標春秋時期，與楚都有關的地名，多處是錯誤的。
史籍記載的柏舉之戰，吳楚兩軍首遇於清發水，交戰地“從小別到大別”。民國地圖上把武漢龜山標為大別，看來大別或大別山地名是東遷的。湖北漢川北至今仍有麻河鎮。是否專家們是把江漢平原上的麻河、麻陽、大別，誤作黃岡麻城、大別山了？此外，今天的武漢市東西湖區有柏泉古鎮，曾挖出過大量青銅箭頭，這個柏泉地名或許就是柏舉變遷而來。柏舉之戰所在地，應在漢川麻河及圖二所標清發水一帶，也不排除靠近柏泉鎮。
這裡需要特別說明的是，按《春秋左傳》及註文，根本不能理解楚昭王奔隨路線。《吳越春秋》記載更明晰：“王涉濉，濟江，入於雲中。”這裡的濉即雎同沮，江指夏江即夏水，雲即 或鄖，正義《土地名》裡就稱夏水為夏江。我在研究鄂君啟舟節時指出，夏水古道經過天門、應城南，起點在鍾祥舊口鎮，沿線有屈家嶺、石家河遺址、古云夢澤。按照楚人在西漢水的習慣，北面有京山（荊山），沮水自然離楚都不遠。
《左傳》與《史記》說楚昭王獲救這事時，均只提及隨人，沒說什麼隨侯、曾侯，在隨人救楚昭王之後，楚國才恢復隨國疆域，給予諸侯國地位。如《春秋左傳》記載：“楚子、陳侯、隨侯、許男圍蔡。隨世服於楚，不通中國。吳之入楚，昭王奔隨，隨人免之，卒復楚國。楚人德之，使列於諸侯，故得見經。”這在楚昭王末期。史籍對昭王出逃記載得非常具體，如《史記》：“己卯，昭王出奔。庚辰，吳人入郢。【集解】：春秋雲十一月庚辰。”也說是說，楚昭王出逃後一天，吳軍就攻入了楚國都城。昭王在途中只住過一晚就到了隨人處，吳王入楚郢後再率兵追上了楚王。從天門往北是京山，之後要翻過著名的大洪山才能到達隨州或隨縣。昭王的妹妹很快就走不動了，是由別人揹著逃命的。楚昭王是先到雲夢，被人誤射傷後再去見鄖公，由鄖公送到隨人處。楚靈王遷都到天門，京山蘇家壟就是隨國最接近楚都的駐地，不排除鄖公送楚昭王到此地。
根據《楚居》記載，柏舉之戰後，楚國先從秦溪短暫遷到漢江西岸的美郢，它應該就是包山楚簡中提到的漾陵。然後楚王又回遷到老巢為郢與湫郢。湖北雲夢楚王城，應該是在柏舉之戰後修建，為的是防範吳國再次偷襲。有人說《楚居》記載的春秋末期有 郢，而原釋文作鄢郢，如果確認原釋無誤則與安陸或 郢無關。楚國早期的鄢郢在漯河堰城，在白起攻楚之前一直為楚國所有，這個地名在秦國滅楚前仍然保留著。《楚居》中的“秦溪”，最有可能在湖北天門境內，它不在漢水以西，更不在淅川。北宋末年，在孝感境內發現的安州六器有曾侯鍾，說明楚惠王以後的孝感境內有楚王族居住。
原孝感地區的考古調查報告，提到天門境內有楚國大城，未見詳細資料，值得關注。
