兩千年的封建時代，伴隨著無比殘酷的權力爭鬥。而在權力面前，親情、友情這些都是可以隨時犧牲的東西。歷朝歷代中，為了掌握至高無上的權力，出現了無數父子相爭，手足相殘的慘劇。五代十國中的閔國，在開國君主王審知死後，就上演了一出出權力爭鬥的鬧劇。
王審知出身貧苦，他和兩位哥哥在唐末參加了農民起義軍，逐漸奠定了閔國的基業。大哥王潮臨死前，沒有選擇兒子，而是讓賢能的王審知繼位，其做法非常值得稱道。
而王審知也沒有辜負兄長的重託，在位期間，將閔國治理得井井有條，成為割據一方的諸侯，在唐末亂世中有了立足之地。然而，王審知的兒子卻沒有父親和伯父的肚量，在他去世後就開始了內鬥，尤其是他的樣子王延稟，野心勃勃，在其中扮演了極為重要的角色。
王延稟原名周彥琛，早年間就跟隨在王審知身邊，被收為養子，深得器重。只是，他雖然是兄弟中的老大，卻因為不是王審知的親骨肉，所以沒有繼位的資格。王審知死後，由他的長子王延翰繼位。王延稟則是被封為建州刺史，成了一方大員。
王延翰繼位後，過上了驕奢淫逸的生活，自封為閔王，還耗費巨資建立“水晶宮”，經常帶著後宮妃子在這裡玩樂。即使如此，王延翰還不滿足，下令廣選美女充實後宮，要求官員們必須認真對待他的這個命令，不然就會重重處罰。
對此，王延稟和王延翰的二弟王延鈞都非常不滿。後者上書勸諫，王延翰根本就沒搭理他。王延稟更乾脆，沒有將王延翰的旨意當回事，在給王延翰的回信中，語氣還非常不客氣，這讓兩人的關係變得非常緊張。
除了和王延稟交惡外，王延翰與其他兄弟的關係也不怎麼好，對他們經常責罰。眾人忍無可忍之下，終於爆發了。
這帶頭的就是王延稟，他聯合被打壓得很慘的弟弟王延鈞，共同出兵福州。當時是公元927年十二月，王延翰上位才兩年多時間，就惹得天怒人怨，王延稟帶兵順江而下，直逼國都福州。除了福州節度使陳陶外，幾乎沒遇到多少像樣的抵抗。沒過多久，王延稟就順利攻進了城中，活捉了王延翰。
仇人見面分外眼紅，王延稟也沒多少廢話，直接給王延翰定了個謀害先主的大罪，為免夜長夢多，歷數了王延翰的罪狀後，就看了他的腦袋。等到王延鈞率軍趕到時，一切已經塵埃落定。這個時候的王延稟倒是看得開，他認為不是王審知的親生兒子，貿然繼位會遭到強烈反彈，而且還有個王延鈞在一旁虎視眈眈。考慮一番後，王延稟乾脆把位置讓給了王延鈞。
不過，就在返回建州前，王延稟的一句話，讓王延鈞對他懷恨在心。當時王延鈞在福州城外為他踐行，王延稟語重心長對他說：“好好守好祖宗的基業，不然又要勞煩我率兵來福州！”（善守先人基業，勿煩老兄再下！）這句話有警告王延鈞的意思，也能看出王延稟的野心，他根本沒有把兄弟放在眼裡。當時王延鈞聽到後，雖然滿口答應，心中卻很憤懣，兄弟倆也因此有了心結。
果然，王延稟前腳剛走，王延鈞就把他的話當成了耳邊風。繼位後，王延鈞比起兄長王延翰的荒唐作為，猶有過之，不僅荒淫好色，連父親的寵妃陳金鳳也據為己有，而且還任用奸佞，搜刮民財，朝中烏煙瘴氣，百姓也是苦不堪言。結果，王延鈞終日縱情酒色，四年之後，正直壯年的他身體就垮了，癱瘓在了床上。
聽說王延鈞病重，王延稟認為有機可乘，等了那麼久，終於該他繼位了。此時他在建州經營了多年，實力雄厚，其他兄弟和他沒法比，所以覺得只要發兵，就能一舉成功。結果，王延稟率軍打到福州時，卻遭到了守軍的激烈抵抗，戰事非常不利，最終成了俘虜。當王延鈞看到他時，還忍不住諷刺他一番，然後處死了王延稟。野心勃勃，卻落得身死下場，王延稟也成了這場權力爭鬥的輸家。
