大家都知道，清朝的雍正皇帝是一個非常冷酷的人。當他在九子奪嫡中勝出後，開始大肆打壓和迫害八爺黨的人。八阿哥胤禩被改名為“阿其那”，後被圈禁至死。九阿哥胤禟被改名為“塞思黑”，在獄中被折磨致死。十四阿哥胤禵因為與雍正一奶同胞，倒是沒被殺，但也被髮配到皇陵幽禁，後來又被改判圈禁。乾隆皇帝繼位後，一改乃父遺風，以寬容治天下，還為幾個叔叔平了反。但乾隆真如表面上那般寬容麼？其實並非如此。從他上位後所辦理的第一件大案就可看出端倪。
乾隆在繼位後辦理的第一件大案就是弘晳逆案。弘晳是誰？清聖祖康熙的長孫，廢太子胤礽的次子。因為父親的關係，弘晳深受祖父康熙喜愛，自幼被養在宮中。如果胤礽沒有被廢除太子之位，那他百年之後接班的，肯定會是弘晳。至於乾隆皇帝弘曆，能否被封親王都是未知數，更別提繼承皇位。康熙五十三年，當朝鮮派往清朝的使臣回國後，曾表明康熙皇帝的態度：“胤礽之第二子弘皙頗賢，難於廢立（太子）胤礽。”可見，康熙還曾因弘晳的關係，不忍廢黜胤礽的太子之位。
在廢太子胤礽病逝後，雍正帝不僅特賜弘晳的母親李佳氏為允礽的側福晉，而且還將胤礽未成年的子女收為養子女。此外，雍正對於弘晳也很關心，弘晳則在奏摺中稱雍正為“皇父”。雍正八年，弘晳又被冊封承襲其生父胤礽的和碩理親王爵位。當時雍正自己的兒子都沒有冊封王爵的，所以弘晳成為了同輩中爵位最高等級者。
按理說，雍正對弘晳這麼好，他應該感恩戴德才對。為何又會出現謀反逆案呢？原來在乾隆繼位後，弘晳並不服乾隆。他與怡親王胤祥的兒子弘昌、 弘晈，恆親王世子弘昇，莊親王允祿次子弘普等同輩中人都往來過密，甚至連莊親王允祿都對弘晳讚賞有加。他們以莊親王允祿為核心，形成一個擁立和碩理親王弘晳的小集團。
在這個小集團中，有人管兵馬，有人管財政，還有人管人才拉攏，儼然成為一個小朝廷。對於弘晳等人的動作，乾隆早有警覺。但他並沒有急於動手，而是不動聲色地收集證據。乾隆四年九月，乾隆先是以“諸處夤緣，肆行無恥”的罪名拿下了弘晳集團的馬前卒弘昇，然後打算從弘昇處開啟缺口，收集弘晳和允祿的謀反證據。與此同時，他又向弘晳和允祿示好，表示此事只是針對弘昇，與他們無關。
就在弘晳等人放下警惕時，宗人府向乾隆奏報：“弘晳與莊親王結黨營私，往來詭秘”，請求皇上予以嚴懲。但乾隆卻並沒有落井下石，還有意為允祿開脫。他說：“莊親王向來喜歡取悅於人，遇事模稜兩可。朕去年已經得知此事，就是希望他能迷途知返。朕看他就是一平庸之輩，胸無大志，否則也不會至今不成事。”
而對於弘晳，乾隆就沒那麼仁慈了。在此次事件中，乾隆首次說：“弘晳自以為舊日東宮之嫡子，居心甚不可問。”於是他下令革去弘晳親王的爵位，革去允祿親王的雙俸及議政大臣等職，弘昇被永遠圈禁。原以為此事就到此為止了，但沒想到這只是個開始。後來宗人府在審訊巫師安泰時發現，弘晳曾向安泰詢問：“準噶爾能否到北京？天下太平否？皇帝壽命如何？我將來是否還能發達？”
乾隆得知此事後大為惱怒，弘晳這是盼著他死啊！此等罪孽，比起胤禩、胤禟來是有過之而無不及。於是他決定加重對弘晳的處罰，將弘晳從鄭各莊搬到了景山東果園內，併除掉了弘晳的宗籍，將其改名為四十六。乾隆七年九月，弘晳突然猝死，乾隆了結了自己的心願。由此可見，乾隆並沒有在外人面前表現的那般寬厚。當有人威脅到他的皇位時，他依舊會痛下殺手。
