它是歷史上第一個由少數民族建立統治的朝代，也是號稱“中國歷史上版圖最大”的王朝，鼎盛時期可以橫跨整個歐亞大陸，然而就是這麼強大的帝國最終也是難逃滅亡的命運，在短短的97年就滅亡了，那麼作為曾經馳騁草原一統中原，擁有最大版圖的強大帝國，元朝為何會這麼快走向滅亡？在元朝滅亡後，曾經的黃金家族下場如何呢？
宋開禧二年（1206年），
元朝的奠基人--一代天驕成吉思汗，一舉統一蒙古各部成立了大蒙古國，
大蒙古國也在成吉思汗、窩闊臺汗、貴由汗、蒙哥汗的努力下，不斷髮動侵略戰爭擴張其疆域，蒙古鐵騎東征西討所向披靡，征服了西夏、西遼、金國、花剌子模等多個國家，而後開始對外擴張橫掃了大半個世界，讓戰火席捲到了中亞、東歐一帶，而建立在中原的元朝也成為了一個強大的政權。
至元八年(1271年)，蒙古大汗忽必烈改國號為“大元”，忽必烈成為元朝第一位皇帝，
至元十一年（1274年），忽必烈命伯顏大舉伐宋，至元十六年（1279年），金朝降將張弘範指揮元軍消滅了流亡在崖山的南宋最後勢力，年僅8歲的宋末帝趙昺被大臣陸秀夫揹著投海殉國，南宋宣告滅亡，至此中國再度進入大一統時期，元朝也成為了中國歷史上第一個由外來民族建立的大一統王朝。
那麼元朝從1271年建立到1368年滅亡，統治時間不到一百年，元朝為什麼會這麼快滅亡呢？
元朝雖然一度強大輝煌，但是蒙古人的野蠻統治最終也斷送了自己的前程。
首先就是不合理的民族政策，作為由少數民族建立統治的朝代，為了鞏固自己的權力，元朝還實行了種族制度，
把全國人民分為四等：第一等蒙古人、二等色目人、三等漢人、四等南人，
元朝在完成統一後對漢人的壓迫也從未放鬆過，對他們設定了很多限制，其中就包括禁止漢人與蒙古人鬥毆，但這可不是什麼保護漢人的政策，因為不管是你打蒙古人還是蒙古人打你，反正最終都是你的錯，就是這麼的簡單粗暴，而且元朝對不同等級的人，犯了同樣的罪也是有不同的處罰標準，比如說蒙古人或色目人誅殺漢人，只需要打板子賠喪葬費，而漢人誅殺蒙古人或色目人，不但你要被殺頭，全家都得跟著遭殃，這種毫無道理可言的歧視規則自然讓被壓迫的漢人強烈不滿，所以元朝建立後就不斷有漢人起義反抗，最終紛紛造反將元朝推翻。
其次元朝存在的97年時間裡前後共更換了11位皇帝，長期的內部鬥爭不斷使得統治階級內部人心不齊，更加導致了時局動盪不穩，元朝的統治者缺乏治國理政的能力，還偏執的像“老古董”不願意吸取漢人的統治經驗，導致元朝對社會的管理十分失敗，錯誤的治國方式自然最終結局也只有淘汰。而蒙古人所向披靡的鐵騎和他們蠻橫的征服性，讓他們發動了一系列的戰爭，消耗大量的國力物力，加重百姓賦稅引起民眾反抗也是導致元朝最終走向滅亡的原因。
那麼曾經不可一世的黃金家族，在元朝滅亡後又下場如何呢？
至正二十八年（1368年），朱元璋領導農民起義推翻元朝，與其他少數民族政權不同的是，元順帝妥懽帖睦爾既沒有戰死也沒有自殺，而是率領皇室成員和剩餘軍隊一路北上，撤退到了蒙古高原，這也是歷史上唯一一個全身而退的遊牧民族，元朝的版圖只算蒙古帝國的一部分，所以對於蒙古帝國來說元朝的覆滅只是損失了領土，並不代表蒙古帝國的覆滅，以至於歷經了兩百多年的明朝仍未將黃金家族徹底消滅。
明太祖朱元璋在位期間，就曾派徐達率領大軍進攻黃金家族的大本營哈剌和林，但還是因為戰線太長後援跟不上，最終徐達撤兵。後來明朝大將藍玉率軍在貝爾湖南岸大敗脫古思的軍隊，再次讓黃金家族受到重創，蒙古各部落也逐漸脫離黃金家族，並開始向黃金家族發起進攻。
到了最後一位可汗林丹汗繼位時，黃金家族也被逐漸崛起的後金孤立，林丹汗決定聯明抗金，最終在努爾哈赤的進攻下節節敗退，林丹汗也客死在逃亡路上，其黃金家族的後人轉身投靠後金，自此黃金家族徹底消失。
黃金家族自從撤回蒙古高原後，就一直處於對付各方的勢力之中，家族成員多被屠殺，黃金家族也在歷史中銷聲匿跡。
