明朝雖然推翻了蒙古人建立的元朝，但明朝和蒙古人並不是不共戴天的關係，朱元璋、朱棣父子先後吸收了38萬多蒙古人加入明軍，明朝晚期還有大量蒙古人被明朝將門吸收，達官貴人在明朝一度被當做是韃官貴人。
大部分投靠明朝的蒙古人都保持了自己的忠誠，為明朝戰鬥到了最後時刻，也產生了不少可歌可泣的故事。由於這些蒙古人早就和漢人混合在一起，取了漢人名字，他們中的名人甚至經常被誤會成漢人。
比如李自成滅亡明朝的最後一個對手周遇吉就是蒙古人的後代，明朝人非常清楚，專門留下了“將軍故西北荒服人，從漢姓周，名遇吉，字象謙”（戴廷栻《半可集·周將軍傳略》）、“周遇吉，字萃庵，降夷種”的記錄，周遇吉的夫人劉氏也是歸順明軍的蒙古軍戶出身（“夫人劉氏，亦夷女，驍勇多能”）。
在明末清初，文人們似乎覺得最後給明朝盡忠的將軍是蒙古人有些說不過去，就開始給老周安排了不少遭遇，降低他身上的蒙古血統。吳梅村就說老周是“幼時為敵所掠，崇禎初，與所娶蒙古婦劉氏自拔來歸”，其實蒙古人給明朝皇帝盡忠的忠臣確實不少，和明英宗一起流落蒙古的哈銘就是蒙古人後裔、幫助明英宗平叛的吳瑾也是蒙古人，這麼寫反而顯得小氣。
明末清初的漢人文人給老周降低蒙古血統，曹雪芹的祖父曹寅還找人編寫了《鐵冠圖》奉旨改寫老周的故事。在曹寅筆下，不但老周成了漢人，就連他老婆也從劉氏變成了白氏。在清朝的大力推廣下，老周就變成了實打實的漢人。
和老週一樣，李自成的對頭虎大威和祖寬也是蒙古人出身。虎大威雖然也是榆林人，卻是塞外降卒出身，他在盧象升等多個明朝大佬麾下作戰，不管主官是誰都是主力，和老週一樣為明朝戰死沙場。關寧鐵騎的著名代表祖寬也是蒙古人的後代，他是祖家的家丁出身，帶著關寧鐵騎在關內和李自成、清軍交戰多次。祖寬頻的關寧鐵騎能殺敵，“殺賊亦最多”，也最禍害關內的百姓，是讓上司、友軍、敵人都頭疼的隊伍。因為祖寬漢化程度低，為人驕橫，他丟失濟南被治罪時，同情者幾乎是零。
和上面三個人比起來，明末清初著名文人冒闢疆的蒙古人身份就更少為人知樂。冒闢疆的遠祖就是忽必烈第9個兒子鎮南王脫歡，明軍攻破大都時殉國的淮王帖木兒不花也算是他的遠親。元朝鎮南王的後代打仗不行，讀書的本事著實了得，在明朝冒闢疆家族中愣是誕生了七十多個秀才（包括秀才以上的功名），是聞名江南的書香世家。冒闢疆卻沒有祖上的運氣，他雖然有復社當靠山，卻始終沒有科場得意，只能在文藝之餘泡了董小宛、陳圓圓等美女揚名。在南明風雨飄搖之際，史可法還向這個成吉思汗的後代伸出了橄欖枝，口口聲聲喊著救大明的冒闢疆卻拒絕了。
明朝滅亡了蒙古不假，但投奔明朝的蒙古都受到優待，他們的處境甚至比元末的蒙古人要好得多，所以很多蒙古人也願意為明朝奮戰到最後時刻。
