中原的漢人政權，非常好區分。原因就是有修史的傳統。所以，哪夥人是哪夥人，都非常清楚，不僅能具體到名字而且還能本紀列傳。北方草原就亂了，秦漢時候是匈奴、東胡，兩晉以後是鮮卑、柔然，隋唐之時是突厥、契丹，兩宋以後就是蒙古和女真。
實際上，他們差不多就是一夥人。今天這支稱雄了，那麼大家就都是匈奴。明天那支稱雄了，那麼大家就都是突厥。一個部落稱雄，建立了部落聯盟的草原帝國，然後這個部落的名字就是草原帝國的稱號了。
而之所以亂，就是因為草原文明的水準太低，沒有一以貫之的文字記錄。所以，只能從中原文明的史書中尋找脈絡線索。中原史書自己寫自己還可能寫不清楚，就別說給草原偶然來一篇的別傳了。如果從漢化的程度來給這夥人分分類，還是可以觀其大略地做個分析。
01。匈奴、突厥和柔然，基本就被打沒了
先說匈奴，基本上是最早與中原文明進行融合的。但融合的方式就是戰爭，你看不上我、我也看不上你，然後就是死命地打。匈奴人也漢化，但漢化的主要契機是貪戀中原的物質財富。到了東漢，匈奴基本上就算被征服了。你們漢人太厲害，我們不打了，搞舉族內遷的投降。當然也有什麼鐵勒之屬還在草原沒走，但是已經成不了什麼氣候了。
所以，匈奴人的漢化應該是比較高的，因為基本上就徹底融入了進來，已經分不出誰是誰了。西魏宇文泰是匈奴人，先祖之時就融入到了鮮卑，後來跟著鮮卑一起漢化了。所以，這以後基本上就找不到什麼匈奴人了。
再是突厥，但突厥之前還有一支，就是柔然。柔然就比較慘了，他也想漢化，漢化的方式也是戰爭，就是要殺入長城。但是，鮮卑人在之前已經入主中原了，於是鮮卑人守在長城死磕柔然：來晚了，你們就別來了。柔然到死也沒能殺進來。等到突厥崛起的時候，柔然就被突厥人給滅了。所以，柔然就很悲催，就沒趕上漢化的機會。
突厥基本上是被隋唐兩個大帝國給幹掉的。但是，唐朝的手段要靈活得多，一個手段是真的打，一直打到死為止；另一個手段是收服，只要你服了就不打了。所以，突厥人也就逐漸融入大唐了。突厥人與大唐較量的過程中，還有一支匈奴別種，就是後來的薛延陀。在東突厥被滅後，薛延陀稱雄草原一段時間，但後來也被大唐消滅了。
02。蒙古人需要單說，因為這傢伙太強
蒙古人崛起於兩宋之後，起源上眾說紛紜，大機率認為是出自東胡系。東胡和匈奴是同時存在的，但是後來被匈奴給幹趴下了。但是，蒙古人在北方草原稱雄以後，就始終褪不去自身的草原底色。可能因為有著大蒙古國的輝煌歷史，所以這夥人對於漢化的興趣可能真心不太高。
在南宋以後，蒙古人就建立了一個囊括中原、草原、高原和西域的大元帝國。但是，大元帝國雖然身在中原，定都北京，但卻一直心在草原，總是以一種客人的姿態看待中原這塊地方。所以，蒙古人的漢化是最難的，建立的大元政權雖然很雄壯但卻很粗獷。
蒙古人充分繼承了草原民族一直內鬥不斷的傳統，圍繞繼承人的問題一直是殺來殺去。即便南方朱元璋都打下了半壁江山，蒙古人之間還在內鬥不斷。當朱元璋正式北伐的時候，蒙古人想也不想、立即跑路。所以，朱元璋北伐是少有的成功北伐，但也是最容易的北伐。蒙古人自以為是客人，所以看到中原主人不歡迎自己，立即就跑回了自己心愛的草原。因此，蒙古人就別想漢化了，到了清朝也沒徹底漢化，就是一直盤踞在北方草原。
03。鮮卑、契丹和女真
胡人入主中原，並且最終在中原站住腳的，第一個就是鮮卑人。在十六國亂世之後，鮮卑人建立了北魏大帝國。北魏真得很厲害，對內搞漢化、搞融合，對外向南對付南朝、向北對付柔然。
但是，北魏漢化的節奏有點兒快，內部逐漸分化出了兩批人。一批是洛陽的鮮卑權貴，這夥人那是真心要漢化的，而且漢化得非常徹底。另一批是北方六鎮的職業軍人，這夥人對漢化早就怒目而視了，對漢化肯定有反感但主要是沒分到利益。於是，六鎮起義徹底就把北魏打沒了。但是，北魏分化出了東西兩魏，仍舊是鮮卑與漢人的雜交政權。而就在這個雜交的基礎之上，誕生了後來的隋唐大帝國。
唐朝的一個重要問題，就是東北問題，先是高句麗後是契丹人。在唐末以及五代十國的亂世中，契丹建國了，而且是早於統一中原的大宋。所以，大宋想征服契丹就非常難了，原因就是人家歲數比你大。等你出生的時候，人家早就可以打醬油了。
契丹跟北宋一直扛了好多年，這兩兄弟的關係還真心不錯，實現了草原和中原之間的百年和平。再後來就是女真崛起了，女真的大金是真能打，把契丹的大遼和中原的北宋捆在一起打，成為繼鮮卑之後第二個入主中原的。
鮮卑、契丹以及女真，他們的漢化程度要深刻得多。為什麼？能入主中原並在中原建立政權，這就是標誌。這三個傢伙，要比匈奴和突厥更厲害，既能向中原輸入暴力又能向中原輸入秩序。而輸入秩序的前提，則是得先理解中原政權和中原文明，所以它們基本上都是主動漢化的。
04。要把草原民族和東胡系分開講
純粹的草原民族，就是匈奴、突厥、柔然以及蒙古。這些人基本上都是在蒙古高原上建立了部落聯盟的草原帝國。他們要漢化起來，難度係數太高。原因就是缺乏經歷農耕的生活方式，不能深刻理解中原文明。所以，漢化的程度就非常低。雖然蒙古也實現了入主中原，但是其建立的大元政權非常缺乏凝聚力。
不純粹的草原民族，就是東胡、鮮卑、契丹以及女真。這些人基本上都是生活在東北地區。他們的最大特點是經歷了農耕和草原兩種生活方式。於是，其民族文化模因就能很容易接受農耕基礎的中原政權。可以把這夥人統稱為東胡系。歷史大的演化，往往都是中原和草原互相干，等二者都幹趴下了，然後東胡系開始出手。
兩漢幹匈奴，匈奴被幹殘了、東漢也沒勁了，然後到了兩晉時期，東胡系的鮮卑人就開始動手了。隋唐幹突厥，突厥被幹沒了、大唐也玩成了五代十國，契丹的大遼就蠢蠢欲動了。宋明就一直就在跟蒙古死戰不休，蒙古被幹趴下了、明朝也把自己折騰殘了，東胡的滿清也就耀武揚威了。這可能就是中國歷史的一個輪迴大脈絡。
所以，從漢化的程度來說，肯定是一個時間線索，也就是越往後期，草原民族漢化的程度就越深。原因就是中原文明和草原文明一直在彼此融合。但是，這裡面還有一個空間線索，那就是東胡系的草原民族，要比純正的北方草原民族，漢化得更深刻。
