軍人，是保家衛國的主幹力量。身為現代人的我們，都清楚想要進入軍隊需要一系列的篩選。那麼，在人口不及現代的古時候，當兵又有什麼條件呢？
為何要精？
在古代，除了有特別大的戰事發生，招兵總是有所選擇的。什麼人可以入軍，用什麼辦法篩選？如何根據個人的具體情況分配不同的崗位？這是組建軍隊的大事。明朝著名的軍事家戚繼光在其所著的
《紀效新書》
第一篇第一句話就說過∶
“兵之貴選，尚矣。”
在戚繼光看來，第一切忌就是不可用城市遊滑之人。首選之人是鄉野老實之人。他主張第一選人以精神為主“，如果沒有膽氣，沒有精神，一切均不可取。戚繼光的這種主張，基本上就代表古代大多數軍事家的看法。
“兵不貴多而貴精。”這是至今廣為流傳的名言。徵兵宜嚴加選擇，淘汰冗贅，以質取勝，而不以量取勝，這在古代軍隊的徵募中是十分注意的。關於這一重要觀點，古代不少兵家都曾有所論述。清代著名學者魏源在《聖武記》中曾分析過歷代情況，他認為很多朝代往往是為了
”充聲勢、備輜重“、”養遊惰、飾觀聽“
而不斷地增兵，造成了冗兵叢集的被動局面。最典型的就是宋代，開國時有三十七萬人，以後陸續增至一百六十萬，卻連連敗績，終至亡國。
在古代戰爭史上，選練精兵而發揮出特別重要的作用的事例很多，如李世民的一千餘名精銳”黑甲“騎兵。唐代名將郭子儀在平定安史之亂時，曾選精騎五百對付史思明的數萬追兵，結果成功。著名的雪夜平蔡州的唐代名將李愬，所依賴的主力是他親自募選、訓練的”突將“三千人。宋代抗金名將岳飛與韓世忠，都選練了自己的精銳。遼代選軍一貫由皇帝或勳戚大臣親自主持，有精銳三萬為”護駕軍“，其中有驍勇者三千人為”先鋒軍“，又再從中選其剽悍者為”遠探攔子軍“，這些精兵在歷次戰鬥中都充分發揮了突擊隊的重要作用。
古人是如何選兵的？
為了選出合格計程車兵，古代往往在招募時進行考核，合格者方能入伍。早在戰國時，魏國招募”武卒“就有如下的考試科目∶”衣三屬（即三層）之甲，操十二石之弩，負服（同能，即箭囊）矢五十個，置戈其上，冠軸（同胄）帶劍，贏（即揹負）三日之糧，日中而趨百里。“必須要”中試“，方能”取之“。而漢代規定招收軍士的身高標準不能低於六尺二寸，也就是155釐米。宋代也曾規定徵兵的身高標準為五尺二寸至五尺八寸（162—181釐米）。而選取禁兵的條件更加嚴格，看重”琵琶腿、車軸身“的壯健者。歐陽修說∶”州郡吏以尺度量民之長大而試其壯健者，招之去為禁兵；其次不及尺度而稍怯弱者，藉之以為廂兵。“金代選兵最看重弩手，其身高標準是六尺，就是187釐米，而且還要“能踏弩至三石，鋪弦、解索、登踏閒習，射六箭皆上垛，內二箭中貼者”。
新兵招募之後，在編入行伍之前，還要根據各人不同的情況分配到軍中最適合的崗位，配備給各種不同的武器。早在戰國時，吳起在《吳子兵法·治兵》中就講過，要
”短者持矛戟，長者持弓弩，強者持旌旗，勇者持金鼓，弱者給廝養，智者為謀主“
。這種因人而異地確定其具體的軍內分工的做法無疑是正確的，所以在歷代都受到重視。《武備志》裡還專門論述了這一問題，然後提出了若干量才而用的辦法。在《陣紀》一書中，也有具體的分工建議∶”讓年紀大的還有膽量的人練習長牌，年力壯健，進退莊重者習狼筅；年紀較輕且輕捷者練習藤牌；年壯有殺氣精神者習長槍；驍勇活潑者習短器；形小體輕而堅健伶俐者習鳥銃藥弩；老實本分而甘為人下者為火兵。
編伍
一支軍隊，少則數萬，多則數十萬，如何將這麼多組織成一個最有利的作戰機體是一個十分重要的問題。
殷商時期的軍隊編制，從甲骨文中可以得到一個大概，軍隊分右、中、左三個部分，最典型的材料是《殷契粹編》的記載∶“王作三師，右、中、左”，此外還有馬、戍、旅。但具體的各級編伍，根據目前史料來看還是不大清楚，只知道軍隊最基層的建制是以十人為單位。
西周時期的軍隊以戰車為中心，一輛戰車稱為一“乘”，配備戰士為二十五人（另有負責養馬服役者五人，故共為三十人）。人），其中包括甲士十人（三名在車上，七名在車下），徒卒十五人。不過，關於西周是否有
“軍”
的建制，這是一個有爭論的問題。由於金文和《詩經》、《尚書》中均無
“軍”
的建制記載，只有師的建制，所以文獻中的
“軍”
很可能是軍隊最高一級建制
“師”
的代稱。春秋時期才有上軍、中軍、下軍這類“軍”的建制。現代軍隊的軍、師、旅、團、營、連、排、班的編制系統，就是在這種軍、師、旅、卒、兩、伍的基礎之上發展而來。
我國古代的軍隊，從周代採取軍、師、旅、卒、兩、伍的編制以後，以“五人為伍”為基礎的編制大體上一直沿用到近代。各不同時代雖有所調整，但基本編制無大變化。比如西漢軍隊的編制仍是
五人為伍，二伍為火，五火為隊，二隊為官，二官為曲，二曲為部，二部為校，二校為裨，二裨為軍
。又如唐代的府兵，其編制是一府轄四至六團，每團二百人，設校尉統率；每團轄兩旅，每旅一百人，設旅帥統率；每旅轄兩隊，每隊五十人，設隊正統率；每隊轄五夥，每夥十人，設夥長統率。又如明代的衛所制度，大體是衛下轄五個千戶所，各一千一百二十人，設千戶統率；每千戶轄十個百戶所，各一百十二人，設百戶統率；每百戶轄二總旗，各五十人；每總旗又轄五小旗，各十人。可見，都是以“什伍”之製為基礎的。
當然，以上這種編制，在當時也只是一種基本編制，軍隊的主將根據步兵、騎兵、水兵、車兵的不同以及其他情況會進行不同的調整。例如，戚繼光訓練的著名的戚家軍，就是步、騎、水、車四個兵種各有不同的編制，步兵之內，又要分“殺手隊”、“火器隊”，各隊的人員大致相同，但武器的配備各有特點。
在宋代，曾一度按唐代李靖的“結隊法”施行過“新宦結隊法”∶每一大隊合五中隊，五十人為之；中隊合三小隊，九人為之。又選壯勇善槍者一人為旗頭，讓他自己選擇合適的兩人為左右謙（即副手）；次選勇悍者一人為引戰；又選軍校一人執刀在後，為擁隊。這是一種
“三三制式”
的基層編制，每隊仍是五十人，與傳統的“五五制式”不同。宋代將二者並稱為“三五結隊法”，根據不同的情況，都曾經在軍中使用。
古代的軍隊，大體上就是按上述基本編制而組成的，古代的戰爭，也就是在這樣編制起來的軍隊之間進行的。
