我們可以看到現在有很多的古裝劇，不論是哪個朝代，都把天子稱為皇上，臣子喊皇上，嬪妃喊皇上，老百姓也喊皇上，殊不知清朝以前稱呼皇上應該是非常非常不普遍的。除了皇上這個稱謂，我們也可以回憶一下，在宮廷劇中天子還可以用到哪些稱呼呢？
一、陛下
陛下也是一個尊稱，也許會有朋友覺得很好奇，人們都是以上為尊，既然是尊稱，為什麼要叫下呢？其實陛下的本意不是指人，而是指天子宮殿前的臺階。每當皇帝臨朝，壁的兩側為了顯示皇家威儀，就有侍衛持兵刃站列。臣子想要跟天子打個話，先得叫一聲陛下表示恭敬，再由臺階旁的侍衛代為轉達，漸漸地陛下成了天子的代稱，在春秋戰國時陛下還不是用作指天子的。是專指宮殿的臺階，那歷史上什麼時候陛下專門帶著天子的呢？其實在司馬遷所寫的史記當中才開始有記載，故而有一些歷史劇，如果是在先秦時，萬不可用陛下稱君主，因為當時的諸侯王大多自稱為寡人。
二、皇帝
秦始皇一統六合之後，覺得自己前無古人後無來者，於是就取三皇五帝的皇帝自稱皇帝，從此為最高統治者的尊稱，但皇帝那個時候是最為官方的正式的叫法，就像現在的大名一樣，所以皇帝歷史上有不少叫法，就如同現在的小名，歷朝歷代皆不同。
如西漢君王的家屬或者親戚稱呼皇帝為大家，文武百官則叫皇帝為天家或者是縣官。等到東漢光武帝劉秀建國之後，皇帝又被稱呼為國家，也許是普天之下莫非王土，全國都是他家的原因吧，到了唐代的時候，臣子又很喜歡稱呼皇帝為聖人，因為李世民家自稱祖先為太上老君的化身之一，所以道教被奉為國教。 道教又將修仙得道者分為真人，至人，聖人和賢人四個層次，所以，唐朝李姓皇帝都很樂於稱自己為聖人，超凡入聖，仙氣飄飄。但是，在唐朝的皇宮之內，可能是為了接點地氣，皇帝的家人僕人還可以稱皇帝為宅家或大家。皇帝以天下為宅，四海為家之一。
唐朝之後到了宋朝的時候，這個稱呼又變了。普通百姓及宮中內侍，又可稱皇帝為官家，去考證雖是來自於太祖趙匡胤的意思，可是這個起源則出自“天下無帝家天下”之說。太祖希望繼承人要大公無私，所以才定了這麼個說法。甚為有趣的是這個時候，皇后則要被稱作唐朝皇帝才能稱的聖人，而嬪妃則為樸實無華的娘子。
三、萬歲
到了明朝的時候皇帝多稱為萬歲，也可以稱為陛下。但明亡之後，陛下就逐漸地不用於口語了，只見於書籍之中。
四、皇上
清朝皇帝很多不喜歡被稱作萬歲。因為清朝雖然不被待見，但皇帝們確實是歷朝歷代中最為勤勉的皇帝。講務實，比方說雍正，起得比雞早睡得比豬早，一天就睡幾個小時，其他時間都是在處批奏摺當加班狂，他很討厭別人口頭稱他為萬歲，更討厭奏摺中誰拍馬屁寫什麼萬歲。而清朝時尊稱分得更細一些，像皇太后對晚輩可稱天子為皇帝，而皇后嬪妃滿朝文武，甚至是民間百姓，皇帝都不能說，而是要稱皇上以示謙卑。這是末代皇帝溥儀寫的自傳中所提到的。
所以說若是清宮戲皇帝皇上陛下萬歲，你還傻傻分不清，那真的要打屁屁啦。
