張學良是歷史上一個爭議性比較大的人，這是因為張學良曾在九一八事變時，曾下令按兵不動，以致於日本人竟然不費吹灰之力就佔據了東北，也難怪日本人信心倍增，要全面稱霸亞洲，就從佔據中國開始。若是東北沒那麼快淪陷，又或者張學良率領的東北軍敢和日本人一較高低，結局會如何還真不一定。
九一八事變讓張學良承受了無數的罵名，讓這位風流將軍一時之間差點崩潰，一度只能透過吸毒來麻痺自己，不過好在軍人的意志力是強大的。張學良晚年的時候曾經透露西安事變是自己策劃的，但並沒有決定要付出行動，至於促使西安事變成真的導火索得說到自己生氣了。沒錯是生氣了，張學良表示自己是個情緒化的人，他表示自己蔣介石和父親張作霖都是自己很敬佩的人，但和蔣介石最終分道揚鑣，不是因為感情不和了，而是政治意見無法達成統一。
張學良希望先將日本人趕出國內，再考慮內戰，但蔣介石下達的命令卻是安內攘外，遂爆發一輪又一輪的矛盾，最終當西安事變爆發後，張學良的決定成了大統。蔣介石被迫簽署了停戰協議。然而張學良也因此付出了慘痛了代價，失去自由54年時間，若不是張學良活得長久，也許早就死在了被幽禁的歲月中。
張學良晚年接受日本媒體採訪時就透露，九一八事變確實是自己做的不對，因為不抵抗的命令確實是自己下達的，他表示有很多人替自己說話，說自己只是聽從命令，但張學良卻表示自己聽從的命令是中央下達的，那時候的中央還不是蔣介石，因此也不能怪罪到蔣介石身上，確實是自己的意志不夠堅定。自己誰也不能怪，錯的只有他。
西安事變中的張學良還僥倖存活了下來，但另一位同張學良一同發動西安事變的楊虎城將軍卻早已被殺害，連楊虎城的妻兒都未能完全倖免，而他自己已經很是幸運的，晚年的張學良表示西安事變是自己促使的，而楊虎城不過是同意了自己的想法，卻不幸付出了生命的代價！若自己不意氣用事，也許一切都會不一樣，但歷史即便再次重來，他也是會做同樣的決定！
