中國古代歷史悠久，在漫長的歲月中，歷經了多次的演變和朝代的更替，這才形成了如今的局面。如今的中國，在全國各地分佈著大大小小几十個民族，其中最為出名，人口也最多的，自然便是漢族了。而在中國古代歷史上，其實還包括了不少有名的少數民族，比如契丹便是其中之一，這是一個對漢族非常友好的民族，曾經救了數百萬的漢人，如今成為了中國的代名詞。
契丹是古代遊牧民族中的一支，居住在今蒙古國及中國東北地區，採取半農半牧生活，語言屬於阿爾泰語系蒙古語族。相對於古代的匈奴人、蒙古人等，契丹人對漢族人，可謂是友好之至。
契丹族最早是鮮卑族中的一支，在歷史中最早的記載出現在《魏書·契丹傳》中。在安祿山擔任節度使的時候，他還曾經帶兵征討過契丹。後來，契丹人透過自己的不懈努力，建立起了屬於自己的國家——遼國，風光一時，甚至可以和宋朝相抗衡。
在遼國建立之前，契丹人耶律阿保機便在國內大力推行漢化行動。耶律阿保機還仿效漢人，建立起世襲的中央集權專制的契丹，使得契丹人對漢人有了一定的瞭解。《遼史·太祖紀贊》和《世表序》主張契丹為炎帝之後，近年在雲南發現的契丹遺裔，儲存有一部修於明代的《施甸長官司族譜》，卷首附一首七言詩，詩曰：“遼之先祖始炎帝……”。
正因為對漢文化的高度認同，遼國皇族都將自己的姓氏兼用漢字，比如《遼史·后妃傳》記載：“太祖慕漢高皇帝，故耶律氏兼稱劉氏；以乙室、拔裡比蕭相國，遂為蕭氏”。《遼史·國語解》記載：“耶律和蕭兩個姓，以漢字書者曰耶律、蕭，以契丹字書者曰移刺、石抹”。
不僅如此，遼國在侵略的過程中，對漢族建立的秩序和農耕產業的傷害也比較小。同時，習慣的相近，也使得契丹人可以更好的和漢人交往和交流。
契丹人不僅自己做得好，還曾經勸諫其它的遊牧民族對漢族人有好一點。比如當蒙古大軍攻下南宋首都開封的時候，遼國就曾經一度勸阻蒙古軍隊，放棄對開封屠城的行為，從而拯救了數百萬漢人。正是因為契丹人的建議，使得元朝攻打南宋之時，都按照這個先例行事，不再傷害城中的百姓。
後來，在時光的流轉過程之中，契丹人逐漸融入到了漢人的集體之中，並和漢人通婚，和睦相處。也正是因為這樣的原因，時至今日，人們早已經分不清漢人和契丹人，而這個民族，也已經消失了。
不過，在中亞地區的一些國家，還記住了契丹這個名字。原來，在契丹人最為強大的時期，北方遊牧地區被統稱為契丹，而當蒙古攻打東歐各國的時候，蒙古一些部落的人也會自稱契丹，因此契丹這個名稱也隨之流傳了過去。也正是因為這樣的原因，在中亞地區，很多人都將契丹當作是中國的代言詞。
中國的強大，離不開各個民族的人的共同努力，而這樣的結果，並不是漢族人的全部功勞，而是所有中國民族共同努力的結果。只有我們萬眾一心，才能夠創造出更加美好輝煌的中國。
參考資料：《遼史》、《契丹古代史研究》、《魏書·契丹傳》
