自宋太宗趙光義以來，宋朝的皇位一直在太宗後人手中傳承。靖康二年，金軍攻破宋朝國都開封，俘虜徽宗、欽宗皇帝北上，北宋政權滅亡，史稱“靖康之變”。徽宗的直系後人，除第九子康王趙構外，全部被金軍俘虜。金軍北返後，在一眾大臣的擁戴下，康王趙構在南京應天府（今河南商丘）即位，這就是歷史上的宋高宗，是宋朝的第十位皇帝。
趙構一生，貪圖安逸，在坐擁岳飛、韓世忠、吳階等名將，在中原形式一片大好的情況下，自毀長城，殺害岳飛，向金國稱臣求和。趙構本有一子，結果早夭。而其本人當年在躲避金軍“搜山檢海”之時，受到驚嚇，喪失生育能力。所以，宋高宗趙構只能在宗室子弟中擇優秀者收為皇子，將來繼承大統。
讓人大跌眼鏡的是，宋高宗收養了兩個小孩為皇子（其中之一就是未來的宋孝宗趙昚），這兩個孩子居然是太祖趙匡胤的後人。這究竟是怎麼回事呢？
宋高宗 趙構
一。假託孟太后之夢，要還政太祖系
趙構為什麼要選太祖系的小孩為養子呢？表面上事情這樣的：
孟太后，是宋哲宗的皇后。這是個傳奇的女人，一生兩廢兩立。孟太后的一生經歷，與北宋末年的新舊黨爭息息相關。她是支援舊黨的高太皇太后與向太后所立，但哲宗皇帝是傾心新黨的。所以，哲宗親政後，就將孟皇后廢黜。後來宋徽宗即位後，舊黨勢力重新崛起，於是孟皇后復位，稱“元祐皇后”。誰知不久後，徽宗重用新黨蔡京等人，舊黨再次失勢，孟皇后第二次被廢。塞翁失馬焉知非福，靖康之變中，有名位的六宮嬪妃全部被抓走，只有孟太后由於早被廢黜而無人問津。
當時金國無意統治北方中原國土，而是冊立張邦昌為偽楚皇帝，統治中原。張邦昌不敢當皇帝，於是請出孟太后復位，垂簾聽政。後來趙構即位後，尊孟太后為皇太后。南宋初建，宋朝官方將新黨定為“奸邪”，恢復舊黨名譽，算是給王安石變法後的新舊黨爭定性了。而孟太后本身就是舊黨的代表，同時又是哲宗的太后，代表著北宋正統，因此，孟太后在南宋的地位超然，屬於“老祖宗”，在朝堂之上很有影響力。
孟太后
一天，孟太后做夢，將夢的內容告訴了高宗趙構，說宋太祖趙匡胤給她託夢，太祖創業艱難，子孫卻不享帝位，這事不合理。高宗於是下詔，要選太祖子孫為皇子。
宋史：及元懿太子薨，高宗未有後，而昭慈聖獻皇后亦自江西還行在，後嘗感異夢，密為高宗言之，高宗大寤。會右僕射範宗尹亦造膝以請，高宗曰：“太祖以神武定天下，子孫不得享之，遭時多艱，零落可憫。朕若不法仁宗，為天下計，何以慰在天之靈！”於是詔選太祖之後。
當然，這只是正史中為掩蓋趙構真實目的的託辭罷了。趙構是什麼人？他是一個極致的利己主義者。靖康初年，他在河北當大元帥的時候，坐擁數十萬義軍和官軍，在眾多將領請戰的前提下，不顧士氣消亡，繞著開封一圈進軍就是不救自己的父親和長兄，坐視開封淪陷，二帝被俘，直系皇親被一網打盡，之後從容逃到南方。這種人會因為一個夢就還政於“太祖後人”？
其實，趙構選太祖系後人的原因只有一個，就是在確定自己生不出兒子的前提下，選一個實力弱、背景弱的太祖系小孩繼位，這樣確保這個孩子便於控制，背後沒有強大的宗族勢力，而且會對自己感恩戴德，不會發生“孩子即位後要讓自己親爹被追封為皇帝“的事件，即北宋英宗時代發生過所謂的“濮議”事件。這也是為什麼，趙構執意放棄太宗系後人的原因。
二。南渡之初，略有實力的宗室，都被剪除了
“太祖後當再有天下”的讖語，早在宋高宗趙構剛剛登基第二年之時就出現了，出自南宋的官方機構司天監。當時趙構就將太祖後人趙子崧流放了，以破除讖語。
靖康年間，太祖六世孫，燕王趙德昭五世孫趙子崧是淮寧知府。金兵南下包圍開封后，他起兵勤王，有一定的軍事實力。趙構登基後，他改任東南道都總管，知鎮江府，統管浙江地區兵馬。趙子崧被流放嶺南，就是怕他應驗讖語。
初，昌陵復土，司天監苗昌裔謂人曰：“太祖後當再有天下”。子崧習聞其說，靖康末起兵，檄文頗涉不遜。子崧與御營統制辛道宗有隙，道宗求得其文，上之。詔年史往案其獄，情得，帝震怒，不欲暴其罪，坐以前擅棄城，降單州團練副使，謫居南雄州。紹興二年赦，復集英殿修撰，而子崧已卒於貶所。
不僅太祖系後人，連魏王趙廷美的後人，凡是能威脅到趙構地位的，都一律被剪除。
趙廷美后人，榮良公趙克類之子趙叔近被殺在當時是最大的冤案。趙叔近當時是秀州知州，杭州部將陳通聚眾叛亂，趙叔近就帶兵去平叛。這時，高宗趙構的寵臣，禁軍統帥王淵（後來被苗劉兵變殺了的那個）和趙叔近有仇，就誣陷趙叔近通敵，並私自將其囚禁。但是趙叔近為人正直，又是宗室，威信很高，一些士兵偷偷將其放了出來。王淵將此事告訴了趙構，趙構看到這個宗室居然有如此號召力，於是默許王淵派遣當時還是他下屬的武將張俊（後來誣陷岳飛的那個），率軍直接擊殺趙叔近。趙叔近被擊殺之時，大喊“我是宗室”仍於事無補，最終身首異處。事後，王淵、張俊沒有任何懲罰。相傳，名將韓世忠也有參與其中，還將趙叔近的小妾納入自己府中。
三。太宗趙光義的後人還很多，尤其是“濮王系”
我們知道，北宋第四代皇帝宋仁宗無子，於是收養了堂兄濮王趙允讓之子趙宗實為養子，這就是大宋第五代皇帝宋英宗。但英宗即位後，卻枉顧自己早已過繼給仁宗的事實，頂著滿朝文武的反對，要追封自己的生父濮王為皇帝，發生了宋代歷史上著名的“濮議”事件。“濮議”事件雖以曹太后讓步，宋英宗勝利結束，但宋英宗不久就駕崩了，於是“追封濮王為皇帝”這件事也就無疾而終。但是這件事，對宋朝後世乃至以後的王朝，都產生了巨大影響。每當皇帝收養子的時候，都會引以為戒，同為濮王后人的高宗趙構在收養子的時候不可能不考慮前車之鑑。
濮王趙允讓一生，包括宋英宗在內，共生了22個兒子。在南宋初年，宋太宗趙光義的後人中，雖然宋英宗——-宋神宗——-宋哲宗——-宋徽宗這一系後人被金人一網打盡，但是宋英宗的本家“濮王系”卻很興盛，也很有實力。最有實力的要屬趙構叔叔輩分的齊安郡王趙士 ，趙構登基之時，是冊立趙構的重要功臣，任大宗正。此外叔伯輩的還有趙士從、趙士街、趙士籛，南宋初年都擔任過同知大宗正事。岳飛案時，齊安郡王曾拼死保岳飛，說“臣以百口保飛無他”。百口之家，可見濮王系後人繁衍之廣。同時也看出，齊安郡王在朝堂上的分量。
濮王 趙允讓
如果趙構要在太宗系後人中選皇子，他的本家濮王系這個大家族中，能讓趙構收養為養子的，大有人在，而且大機率會是齊安郡王這一支的。一旦這一支承接了地位，其家族實力本就強勁，萬一再來個“濮議”事件，趙構這一生就白混了。為此，趙構只能借孟太后這個“老祖宗”之口，堵住濮王系繼承皇位之路。
四。太祖系最大的一支安定郡王系也被忽略
北宋只有兩個郡王地位最高，可以世襲罔替。其一就是英宗本家濮王系，另一支就是安定郡王系。而安定郡王系，就是太祖長子燕王趙德昭的後人。
南宋初年，這個安定郡王的爵位，居然在趙構的叔祖輩“令”字輩裡換了五個人。後來宋孝宗即位了，安定郡王居然還是“令”字輩。這一支子孫那是相當龐大了，能當高宗趙構養子的估計不下百人。前面說的貶死嶺南的趙子崧，就來自這一系。說真的，這一系其實才是大宋根正苗紅的一系，是太祖趙匡胤的嫡系後人。也難怪趙構剛登基之時對趙子崧忌憚。這麼厲害的一系，趙構自然也是不會選的。那麼，趙構又用什麼方法堵住安定郡王系的即位之路呢？
趙構指定安定郡王系的趙令曠主持選皇子事宜。趙令曠是燕王趙德昭後人，自然就要大公無私，捨棄龐大的安定郡王系，從秦王趙德芳後人中選。我們看看最終選出的兩個小孩：
趙伯琮（未來的宋孝宗，後改名趙昚），生父趙子偁，官宣教郎，從八品文官。
趙伯玖，生父趙子彥，官秉義郎，從八品武官。
趙令曠的“大公無私”，讓趙構很是高興，趙令曠也因此成為了新的安定郡王。實際上，這是趙構對趙令曠“深明朕意”的獎賞。
宋孝宗 趙昚
