關於李世民的血統，一種很流行的說法就是李世民家族身上有戰鬥民族鮮卑的血統，所以很強。這種說法還有不少名人、大家背書，比如朱熹就說過“唐源流出於夷狄”，陳寅恪還專門說過“李唐一族之所以崛興，蓋取塞外野蠻精悍之血，注入中原文化頹廢之軀……”，他們說這些話其實都是別的用意，不能完全當做是學術結論，因為從遺傳學和文化認同上來看，李世民家族都不是鮮卑人。
朱熹的結論其實非常惡毒，他的話在古代等於罵某個家族不是人，李世民要是聽過上面的話，絕對會直接抄傢伙親自和他PK。因為古代夷狄就等於禽獸， “戎狄豺狼，不可厭也……”“夷狄璧如禽獸，得其善言不足喜，惡言不足怒也”，類似的話數不勝數，這是稍微讀過書的古代人都知道的常識。李世民自己都說過“夷狄非我族類，其心必異，強必寇盜，弱而卑伏……”。這種華夷之辨一直保留到清朝末年，革命黨還都念念不忘這些觀點，把它們當做是攻擊清朝的最有力輿論。
李世民生前絕對不會贊成這個觀點，他生前就有不少人拿這說事，那些勇敢者可都沒好下場。比如單雄信就直接把李世民的弟弟李元吉叫做“胡兒”，加上單雄信一度在戰場上把李世民逼得很慘，李世民拿下洛陽後，就絕對要殺了單雄信，誰求情都不行。法淋和尚也說過李世民家裡血脈不是那麼華夏，李世民就把他扔到了大牢裡，如果不是法琳和尚把李世民當成了觀音菩薩，老和尚就要真的提前見真觀音了。
華夏和夷狄並不是一個血統上的絕對觀念，沒有啥一滴血原則，李世民家族和鮮卑人混過血，這在當時也沒太大的政治意義，因為血統純正的鮮卑人都不把自己的血統當回事。鮮卑人本身就是一個多民族血統的混合體。拓跋鮮卑部是父鮮卑、母匈奴，成為皇族後拓跋家又多次和漢人聯姻，單單從血統上看拓跋家族就不是純正的鮮卑人。
在北朝亂世中，絕對沒和鮮卑人聯姻過的家庭可沒多少，前秦做人口統計時北方的鮮卑人就僅次於漢人，達到了50萬戶，人數在300萬人以上。因此在隋唐兩朝誕生了一個非常龐大的代北虜姓士族團體，這些人在長安、洛陽社交圈地位不低。他們的祖上也有鮮卑血統，但誰要是說他們是夷狄，那就是翻臉。
就算有人舉出宇文泰和獨孤信這兩個李世民的先人，這也不能證明李世民的鮮卑血統，因為這兩位本來就不是純正的鮮卑人。獨孤信的祖上是南匈奴人，是在亂世中討生活才加入拓跋鮮卑政權，算是北魏的核心國人，但真不是地道的鮮卑人出身。
宇文家的情況更絕，北齊編寫的《魏書》就稱宇文家族“出於遼東塞外，其先南單于遠屬也，世為東部大人。其語與鮮卑頗異”，特意把宇文部和柔然人、高車部並列，一副我家高姓皇帝才是鮮卑，宇文家不配叫鮮卑的傲嬌。這話說得也不是沒道理，因為宇文泰的祖上真的和鮮卑主流群體不同，有獨有的髮型，宇文泰的祖父、老爹都和漢人聯姻。宇文泰雖然給漢人名門送了改姓的紅包，他的兒子宇文邕卻不認自己是五胡和鮮卑，喊出了“朕非五胡”的口號。
單單從血統上看，李世民家族的鮮卑血統很單薄。在文化傳承上，李唐皇族也以漢人自居，他們的情況類似於代北虜姓士族。在唐朝和隨後的五代時期，血統都不是華夏、夷狄的主要標準，三觀和自我認同才是，“華夷者，辨在乎心，辨心在察其趣向。生於夷域而行合乎禮義，是形夷而心華也”，“形夷而心華”的就是自己人。
朱熹等人是為了自己理念否定李世民的漢人血統，近代還有日本人金井之忠編造《李唐夷狄考》為侵華戰爭服務，說李世民有鮮卑血統的人學術態度可都不太純正。
