自從漢高祖劉邦進入關中地區之後，其手下蕭何就沒有像其他人那樣著急去搜尋美女財寶，而是蒐集秦朝府庫收藏的各種文書檔案和典章資料，這可是治理國家不可或缺的東西，這才是真正為劉邦政治集團前途命運操心的行為。此後，不論是為劉邦籌集兵員物資糧草，還是為劉邦制定治國理政的策略，蕭何都兢兢業業地做著，他為西漢王朝制定了從政策策略，到具體的辦事章程等一系列大政方針和規章制度，保證了西漢王朝的經濟社會恢復發展和穩定，可以說為西漢良好開局立下了首功，並因此被劉邦任命為相國。
蕭何影象
之後的漢文帝、漢景帝基本上都是延續著漢初劉邦蕭何們制定的各項大政方針來治國理政，並在其基礎上進一步降低了老百姓的稅負和徭役負擔，社會經濟和人口、土地等都得到了快速增長，不僅朝廷直接管理的郡縣開墾的土地和人口得到了增加，城池數量和城池內的人口也得到了極大的增長，朝廷的財政收入也得到了極大的提升，府庫儲存的物資也是非常充足，出現了歷史上有名的“文景之治”。據史料記載，在漢武帝時期大規模對匈奴用兵之前，官府倉庫裡儲存的糧食堆積成山，很多已經腐爛黴變；有些串著銅錢的麻繩由於時間長了也已經磨損斷裂了，老百姓的家裡或多或少都有不少存糧，即使偶爾有歉收的時候也有餘糧活下去。
展示西漢社會經濟發展的一隅
漢武帝時期的軍隊快接近百萬了，但是西漢朝廷的財政負擔還能承擔的起，這在封建王朝的歷朝歷代之中是很少見的這主要得益於前期蕭何制定的政策措施和之前幾位皇帝的辛苦治理所積累的巨大財富、人口和物資，否則想要擁有這麼多軍隊就是不可能的。在漢武帝時期，其擁有的騎兵數量在十萬以上，而騎兵每匹戰馬日消耗資源相當於當時中產家庭6個人的總和；邊防軍隊一直維持在30萬以上，且糧食都是從內地運過去的，途中消耗就很大；而負責轉運這麼多糧草的人都是負擔差役的老百姓，那個時候可沒有現在的道路條件和運輸條件。
漢武帝有底氣有實力出擊匈奴
漢武帝從公元前133年開始，到公元前119年，出兵多達8次，幾乎每次都是上萬人的騎兵和步兵聯合行動，十萬以上的步騎兵行動就有好幾次，雖然大部分都是勝仗，但是糧食兵器馬匹的消耗，傷亡官兵的撫卹，立功將士的表彰獎勵等，這五一不需要鉅額的錢糧來兌現。在公元前119年之後，漢武帝依然在不斷地對大宛國、西南夷、南越等地頻頻用兵，這也需要巨大的財力物力和人力來支撐，如果依靠當時農業生產水平的產出，沒有之前六七十年的持續產出積累，漢武帝早就被拖垮了。
