玄武門之變是歷史上典型的兄弟相殘事件。這場事變雖然讓李世民這個明君脫穎而出，但是也向世人展示了權利誘惑下親情的淡薄。李淵因此失去了兩個兒子，不過這也是他咎由自取。
李淵在教育兒子方面簡直達到了慈父的標準，如果是平常百姓家，這是一種天倫之樂，但在帝王家，這是禍源。他雖然立了李建成當太子，但是又封了李世民為天策上將，這麼威風的名號一下子讓他風頭蓋過了太子，所以李建成越來越不安，李世民越來越驕縱。
後來李淵發現了自己的兒子們在互相較量，但他仍然採取放養政策，還說秦王和太子的話語權一樣重，官員先接到誰的命令就先給誰辦事。不得不說，李淵真的太草率了，他覺得兄弟之間有摩擦很正常，殊不知這種矛盾已經升級到了不死不休的地步。李淵給予李世民的巨大權利直接導致李世民見到太子的時候還敢騎馬佩劍，絲毫不顧君臣之禮，兄弟倆的鬥爭一觸即發。公元626年， 表面平靜的長安城實則波雲詭譎，李建成和李元吉準備對李世民下手了。李世民從李建成的宴席上回來後就昏死過去，心腹大將房玄齡和杜如晦被秘密調離長安。秦王府剩下的人大多都被收買了，李世民的保鏢尉遲恭因為拒絕了李建成的收買被胡亂安了個罪名下獄，還連累李世民在秦王府被關禁閉。
李元吉出征的時候向他爹討要李世民府中的大將隨徵，這樣一來秦王府被架空了。李元吉聯合李建成在出徵那一天派人暗殺李世民，依附秦王府的人開始慌了，秦王要是死了他們全都玩完。房玄齡和杜如晦秘密潛回，救出尉遲恭後趕緊找李世民商量咋辦。最後諸將都認為應該先下手幹掉李建成，但是關鍵時刻李世民慫了。徐世績和李靖就差抱著李世民的大腿哭了，尉遲恭急得大叫：您要是不去我們幾去了也沒啥用啊！長孫無忌氣的要罵他，說李世民再不做出決定他們幾個就回家吃飯了，以後再也不管他了。李世民說這麼大的事不如算一卦看看吉凶，張公瑾進來看到占卜的一幕頓時火就上來了，直接問李世民如果是兇卦難道這事就不幹了直接在家坐著等死？
於是玄武門事件爆發，李建成和李元吉都在此戰中喪命。如果說李世民的天下有十分，那這些最初跟隨他的臣子至少佔五分。事變發生時李淵還在湖邊和妃子玩，被尉遲恭告知結果後一屁股坐在了地上，他此刻才認識到自己對兒子們的放縱其實是在害他們。
