公元前265年，秦宣太后大限將至，下旨讓男寵魏醜夫為她殉葬。魏醜夫得知訊息嚇得腿都軟了，又不敢公然抗旨。好友庸芮為此進宮覲見，只問了一個問題，就讓宣太后打消了這個念頭。
秦宣太后是電視劇《羋月傳》中羋月的原型，是個有大智慧大格局的女子，不過和劇中不一樣的是，對於兒女情長，她更加看重家國事業。
羋月雖然生於楚國王族，但生母只是一位出身低賤的小妾，所以她身為公主身份，地位卻比宮女好不了多少。
當時楚國想跟秦國聯姻，楚王捨不得出嫁正牌公主，便將14歲的羋月嫁給了秦惠文王，成為了身份低等的羋八子。
後宮講究母憑子貴，可是卻因為王后善妒，羋八子連生三個兒子都一直沒能得到晉升。
公元前311年，秦惠文王去世，羋八子便被新帝嬴蕩打入冷宮，兒子嬴稷被送到燕國當了人質。
原本她以為會寂寥終老，誰料幾年後，秦武王嬴蕩意外舉鼎而亡。嬴蕩沒有子嗣，大臣們便將身在燕國當質子的嬴稷接了回來。立為昭襄王，羋八子也從冷宮出來，搖身一變成了宣太后。
秦惠文王的老王后心中不滿，組織了一些大臣發動叛亂。宣太后也不是吃素的，她先是花重金賄賂相國和幾位重要將領，讓他們保持中立，接著又用幾座城池與孃家楚國換來了大隊精兵，在弟弟的協助下，花了三年時間，終於滅了老王后，平息了叛亂。
公元前299年。齊魏韓三國聯手攻打秦國，眼看就要逼近咸陽城，宣太后卻不慌不忙地辦起了喜事，她先是讓兒子迎娶了一位楚國公主。又將一位秦國公主嫁去楚國。兩國親上加親，楚王自然要相助，勸三國罷兵，秦國這才逃過被滅亡的命運。
齊魏韓三國的大軍雖然暫時熄火，但是並沒有撤退。他們依然在東部邊境虎視眈眈，秦國如履薄冰，這時西邊的義渠國竟然也想趁亂分一杯羹。
秦國之前為了平息叛亂，已經元氣大傷，所以此時萬不可讓戰火再起。於是宣太后派人出使義渠國，送上大量金銀財寶。再邀請義渠國王來咸陽做客。
沒想到在接風宴上，義渠國王酒醉後暴露了本性，開始對歌姬動手動腳。宣太后見狀心裡大喜，人只要有了弱點，事情就會好辦得多。
當時的宣太后已經年近40，但風韻猶存。席間她多次向義渠國王暗送秋波，義渠國王果然就臣服於這個比他大了10多歲的女人手下。
《後漢書西羌傳》：“及昭王立，義渠王朝秦，遂與昭王母宣太后通，生二子。”
宣太后靠美色，搞定了西邊的義渠國，隨後專心對付東邊的三個國家。同時她還在國內勵精圖治發展生產。20年下來，秦國的國力突飛猛進。不僅能守衛自己的國土，還佔領了韓國和魏國的不少土地。齊國和楚國也不敢再造次。
秦國翻身成功，義渠國便沒有了利用價值，生性桀驁又野心勃勃的義渠王反而成了危險的存在。
於是公元前272年。昭襄王以母親的名義寫了封信，將義渠王和他的兩個兒子誘騙到甘泉宮，將他們殺掉。
這兩個兒子也是宣太后所生，昭襄王如果自作主張，必然會造成母子反目，他之所以能這麼幹，這背後自然有宣太后的默許。對於宣太后這樣的女強人來講，國家利益遠比個人情感重要得多。
不過，如此理智聰明的宣太后，也曾幹過糊塗事。
宣太后晚年時養了一個面首名叫魏醜夫，並且十分寵愛，甚至連死都要帶上他。當時宣太后病重，知道自己大限將至，於是下了一道懿旨：“為我葬，必以魏子為殉。”她要讓自己心愛的男寵為她殉葬。
魏醜夫聽說此事雙腿都軟了。宣太后年紀大了活夠了，可他還年輕著還想多活幾年。他心裡雖然不願意赴死，但也不敢公然抗旨。不然只會死得更快。
好在他有一個朋友叫庸芮，是朝中重臣。雍瑞進宮拜見宣太后。只問了一個問題：“太后，你認為人死了之後會有靈魂嗎？”
宣太后還沒開口，庸芮繼續說：“如果人死後沒有靈魂，魏醜夫即使殉葬，也無法陪伴您左右，您真的願意他白白死掉嗎？如果有靈魂，您把自己的男寵帶到地下，見到先王要如何交代？”
此話一出，就連精明睿智的宣太后都無言以對，只好打消了讓魏醜夫殉葬的念頭。
宣太后雖然偶爾行事荒唐，但她對秦國做出的貢獻不可估量。所以在她死後，兒子秦昭襄王以天子之禮將她安葬。
宣太后是一個有大智慧的女人，她行事不拘小節，也不囿於兒女情長。正是因為有了她的智慧，秦國才得以成為第一強國。只可惜，歷史上對於她的記載並不多，所以一直以來，她的聰明智慧一直沒能讓世人所瞭解，我們只能從史書和之後的考古當中尋找蛛絲馬跡，確實令人遺憾。
