秦朝滅亡後，項羽率領的楚軍同劉邦率領的漢軍進行了長達五年的戰爭。劉邦在項羽面前可以說屢戰屢敗，但垓下一戰，項羽全軍覆沒，本人也被迫烏江自刎，那麼，項羽當真是無路可走了才在烏江自刎的嗎？專家說：要是項羽退回江東，那麼他的下場會更慘。
在最初的時候，項羽是佔有極大優勢的，屢屢打破劉邦的軍隊，但是由於項羽的後方補不足，最終彈盡糧絕，被劉邦所滅，公元前202年，項羽兵敗，被劉邦軍隊圍攻，後突圍至烏江。
面對數不過來的敵人，項羽卻依然可以突出敵人包圍圈，可見項羽的實力確實不一般。後來好不容易逃到了烏江邊，可到了江邊後，那裡分明是有船的，項羽是完全能逃回江東的。
當時項羽身邊也有人勸說，意思是讓項羽憑藉他的威名聲望以及廣闊的人脈，再次回到江東，江東的父老百姓一定有很多人願意為項羽效力，甚至他以後能繼續抗衡於劉邦。這確實是很不錯的忠告，原本認為項羽會接受這個建議，回江東後再重新招募兵馬，可誰也沒想到他就這麼放棄了。
項羽搖搖頭笑著說“天既然要亡我，我為什麼要渡江”，項羽一生打過的勝仗不計其數，又是名將之後。經歷的失敗在他眼裡是非常不能接受的。對於他來說渡江後是無顏面對江東百姓的，說白了就是不好意思回家。
要是項羽成功地回了江東，劉邦勢力一定會就此到江東鬧事，況且項羽十分地重情重義，根本就不讓想那些以前幫助了自己的人因為自己而受傷害，會有很多無辜的人成為犧牲品。項羽覺得自己已經是害了一些人了，不能再去傷害其他的人。要是此時就退回到了江東，那麼下場也只會更慘。
當項羽站在烏江邊，遠望對岸的江東，他眼裡看到的是江東子弟兵，此時，他在腦海裡深深地問自己：江東，是回不去了！
