新賽季中超第4輪，河北隊1-3不敵上海申花，慘遭4連敗，和他們命運相同的還有廣州雙雄，尤其是曾經的八冠王廣州隊。而河北和廣州，恰恰是過去十年金元足球盛行時的兩大“代表”。
金元足球時代，河北比廣州更“瘋狂”
很多人都說，廣州恆大是金元足球的始作俑者，事實未必如此，不過他們確實在引援方面有著巨大的投入，比如4200萬歐元簽下傑克遜-馬丁內斯，同樣轉會費引進了保利尼奧，兩人加起來就將近1億歐元。塔利斯卡的身價也達到了2000萬歐元，這還不算他們高額的工資。
但是，恆大的高投入，畢竟有著高回報：中超八冠王，兩次問鼎亞冠，成為了中國足球的驕傲。更何況在其他領域和層面，他們獲益可能更多，所以就其自身而言，金元時代到底虧不虧？肯定是不虧的。
當年的河北華夏幸福呢？投入可能比恆大更“瘋狂”。他們讓張呈棟成為了中超本土球員的歷史標王：根據《轉會市場》的統計，其轉會費高達2000萬歐元！這在歐洲足壇，也是一名水平不錯的球員的身價了。
于漢超、趙明劍、金洋洋、任航的轉會費，都在1000萬歐元以上，尹鴻博達到了900萬歐元，董學升和姜寧的轉會費也很高。此外還有馬斯切拉諾、熱爾維尼奧、拉維奇、姆比亞、埃爾納內斯這樣的頂級外援，還邀請來佩萊格里尼執教。
但是，他們從來沒有奪得過冠軍，最多也就是衝擊一下亞冠資格，與恆大的巨大成功相比，顯然差得很遠——說“更瘋狂”，主要就是因為這一點。
金元足球消散，廣州河北全華班4連敗
眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。隨著金元足球的煙消雲散，曾經高朋滿座的兩支球隊，把那些頂級的內外援們，能賣的都賣了，能放的都放了，已經徹底變成了“全華班”，與過去的“豪華之師”大相徑庭。廣州隊的限薪更是引來熱議，所謂“優秀主力”的年薪只有稅前60萬，而且只有三個名額。
結果便是，中超前4輪結束，廣州隊4連敗，創隊史最差開局，而且一球未進，已經丟了9球，排名墊底。河北隊也是4連敗，好歹進了2球，但丟了11球，淨勝球也是-9。另一支4連敗的球隊是誰？廣州城，雖然聘請過埃裡克森執教，引進過登貝萊這樣的球星，但在金元時代，還算是比較“剋制”的。
從目前的情況來看，廣州隊和河北隊已經成為了本賽季的中超降級大熱門，有可能會降入中甲，未來前景如何，也不好說。但是至少，他們還“活”著，而金元時代的另外一些弄潮兒，已經“沒”了。
江蘇蘇寧，曾經豪擲5000萬歐元簽下特謝拉，2800萬歐冠引進拉米雷斯，結果剛剛奪得中超冠軍就解散了，淪為世界足壇的一個大笑話，更諷刺的是，張氏家族還在國米進行著投入。
解散的還有天津天海，路易斯-法比亞諾、帕託、維特塞爾、莫德斯特等世界級球星曾經紛至沓來，而王永珀和孫可的轉會費，一個高達1200萬歐元，一個900萬歐元，張鷺也是900萬，現在都已經成為過往。
後金元時代：三鎮大連人引領新模式
那麼隨著金元時代的結束，中超俱樂部們應該如何發展呢？兩支球隊提供了可以借鑑的模式。第一個是升班馬兼領頭羊武漢三鎮，他們引進了不少球員：400萬歐元簽下的羅馬尼亞中場斯坦丘，表現相當出色，值回票價；戴維森的轉會費是200萬，華萊士更是隻有25萬，所以，跟金元時代完全沒法比，“新恆大”只是說說而已。這種不看名氣、只看實力，追求價效比，靠眼光來淘寶的外援引進策略，是大勢所趨。
第二個是大連人，他們也曾經在金元足球時代一擲千金，卡拉斯科、哈姆西克、蓋坦、隆東等強援加盟，請來名帥舒斯特爾和舒斯特爾，現在呢？也是全華班，引進的朱挺、呂鵬、閻相闖、商隱等球員，也都是老將了，但目前1勝3平保持不敗。在謝暉的帶領下，他們透過紮實的訓練來提升體能，磨練戰術，到了球場上“壓著打”，也能產生不錯的效果，至少能在中超活出自己的風采，受到關注。
武漢三鎮和大連人，是後金元時代的兩種不同模式，不同活法，與金元時代豪強們截然不同，但活得更健康，可能也會活得更長久一些。
