上賽季殺進西部決賽的掘金，本賽季原本打算捲土重來。特別是在交易截止日前，他們從魔術引進阿隆·戈登之後，整支球隊可以用“欣欣向榮”來形容。但就在他們朝著季後賽狂奔之時，球隊的二當家、後場發動機賈馬爾·穆雷意外重傷，給掘金當頭棒喝。
遭遇如此突發情況，一旦掘金內部出現了軍心動搖，他們的戰績可能會一落千丈。考慮到西部本就嚴峻的外部形勢，掘金在過去這一週裡可以說是內外交困。不過，幸好他們的大當家還屹立不倒，約基奇用自己的實力與發揮，幫助球隊穩住了陣腳。
特別是北京時間4月20日，掘金主場與灰熊的雙加時大戰，約基奇更是打出了本賽季個人的“代表作”——他單場得到了47分，追平了個人單場得分第二高的紀錄。同時，約基奇還得到了15分以及8次助攻。穆雷休戰的3場比賽裡，約老師場均可以貢獻31。0分、13。7個籃板以及8。7次助攻，而掘金在這3場比賽裡也是保持著不敗。
最能體現約基奇關鍵價值的一球，出現在掘金與灰熊第二個加時賽還有41。1秒時。當時，雙方戰成了134平，而約基奇在為威爾·巴頓做了一個掩護後，隨即彈向三分線頂弧，在那裡，他等來了巴頓傳來的球，然後他毫不猶豫，彎弓搭箭，正中靶心。這是一個幫助掘金取得領先的進球，也是打垮對手灰熊信念的一球。
“我這個晚上打得真的挺不錯，”約基奇在賽後說，“我得到了很多的分數，也出現了一些本來可以輕鬆避免的愚蠢的失誤。但總的來說，這個夜晚對我和我的球隊來說，都是非常不錯的。”
面對隊核心心如此的表現和發揮，光用掌聲和歡呼，已經不足以表達掘金球迷內心的情緒。在他命中這個關鍵三分後，到場的球迷集體為約基奇送上了“MVP”的喊聲，而給他傳出這個球的威爾·巴頓，也是加入其中，一邊喊著“MVP”，一邊上去抱住了自己的隊友。
“我之前就跟他說，他今年展現出來的強度和熱情，將會把他跟其他球員區別開，”巴頓說，“這就是他能夠打出如今這樣表現的原因。他真的是每天都會來練球，不管是比賽日還是休息日，他不僅每天都來，而且也都來的很早。他會訓練自己的投籃，練自己的腳步，還會做力量訓練。他要時刻確保自己在最佳的身體狀態中，自從他進入球隊以來，他今年的訓練強度是我見過最高的一次。也正是這些在訓練中投入的努力，讓他實現瞭如今的跨越。”
其實不用巴頓多說，從約基奇癟下去的肚子，以及他日益出色的競技狀態，就可以知道他在賽場外付出了多少的努力。與灰熊這場比賽，因為前半段失誤太多，掘金在比賽還有3分52秒時還落後著12分。不過，掘金隨後掀起一波反撲的浪潮，用14比2的攻勢將比賽打進了加時。而在這波浪潮當中，約基奇就是衝在浪尖的那個領袖——他個人得到了6分，其中還包括將比分最終追平的兩個罰球。然後，就有了加時賽裡他一錘定音的表現。
這樣的表現，不僅讓球迷和隊友為他喊出了MVP的口號，主教練馬龍也是變換著花樣誇獎起自己的愛將。“人的生命，就是由無數個小的時刻組成的，”馬龍說，“而我覺得，尼古拉（約基奇）在這個賽季裡，起碼打出過56個能夠證明他自己值得MVP獎盃的時刻。比如今晚，這就是一場極具標誌性的勝利。”
到目前為止，約基奇將自己本賽季的場均資料，提升到了26。4分、11。1個籃板、8。8次助攻和1。4次搶斷。而三項命中率分別是56。9/41。9/85。4，除了投籃命中率外，其他所有的資料都已經是他進入NBA6年以來的峰值。加上本賽季多位有機會競爭MVP的球員，因為各種原因缺陣，約基奇幾乎已經成了很多人心目中MVP的不二人選。
著名的NBA記者邁克爾·李，轉發了約基奇加時賽命中關鍵三分的影片片段，然後這樣寫道：“此前，拿到MVP順位最低的球員，是史蒂夫·納什和揚尼斯·阿德託昆博，他們都是第15順位。而如今，最熱門的就是這個傢伙，他是第41順位。夥計們，你們還在輕視尼古拉·約基奇嗎，為什麼會給他這麼大的空位出手三分？”
就在掘金的比賽結束前，庫裡剛剛用單場49分的華麗表演，從費城帶走了勝利。進入4月之後，庫裡的表現如有神助一般，展現出“放開掄”的無限能量，也讓很多支援他當選MVP的聲音再度冒了出來。但就在庫裡的比賽結束後不久，約基奇立馬奉獻了一場精彩程度不亞於萌神的表演，彷彿在用行動喊話，宣告他依舊是MVP的頭號熱門人選。
賽後，有記者跟約基奇提到了這樣一個數據：如果他能當選為本賽季的常規賽MVP，他將會成為自從1999-00賽季的奧尼爾之後，又一位獲得這一榮譽的純中鋒。
聽後，約基奇露出了標誌性的微笑，“這對大個子來說真是個好訊息，”塞爾維亞人也沒謙虛，接著說，“我很高興這個世界沒有拋棄我們，我們還依舊很受歡迎。”
