北京時間4月26日，距離東京奧運會正式開賽，還有85天時間，也就在剛剛，乒乓球歐洲奧運資格選拔賽，在經過為期5天的激烈角逐之後，這也是奧運選拔賽最後一站比賽，最終3男2女共計5名球員成功獲得乒乓球奧運單打資格，其中男單方面，作為41歲的希臘削球老將，吉奧尼斯這位牙醫大叔曾先後兩次擊敗超新星張本智和，引起大家廣泛關注。
在去年的日本乒乓球T聯賽當中，獲得奧運資格的張本智和和丹羽孝希先後輸給了同一位年過40的老將，後者正是希臘球手吉奧尼斯，吉奧尼斯是一名削球球員，儘管世界排名並不高，維持在60上下，生涯也沒有像瓦爾德內爾等知名球員一樣打出高光時刻，不過長久以來保持穩定發揮，削球能力日益精湛，就如同國乒老將侯英超一樣，時常給不擅長打削球的小將們上一課，不過除了乒乓球之外，吉奧尼斯卻是一位貨真價實的牙科大夫，時至今日也沒有放棄這門手藝。
不得不說，吉奧尼斯也稱得上是一位奇人，本次奧運歐洲乒乓球單打選拔賽，是吉奧尼斯生涯第五次參賽，首次參賽於2004年，併成功擊敗對手獲得雅典奧運會的門票，此後連續3屆選拔賽，吉奧尼斯全部奪冠併入選奧運，本次選拔賽是吉奧尼斯第五次衝擊奧運，首輪輪空，次輪4-3險勝，第三輪4-0橫掃晉級決賽，面對捷克球員帕威爾，吉奧尼斯首局6-11輸球，不過隨後分別以12-10、11-8、11-4、11-7連勝4局逆轉獲勝，生涯豪取奧運選拔賽5連冠，將奧運門票穩穩握在手中。
除了吉奧尼斯之外，羅馬尼亞的伊內斯庫以及捷克球員西魯克，也成功搭上奧運會的末班車，女單方面，本次選拔賽共有28名球員參賽，競爭剩餘的2個名額，前兩名頭號球員分別是俄羅斯的諾斯科娃和國乒華裔球員邵潔妮，邵潔妮出生遼寧，曾在北京隊打球，與丁寧和陳幸同都做過隊友，2009年遠赴葡萄牙打球，目前世界排名第63位，曾與孫穎莎交手時打出精彩比賽，但最終3-4惜敗，而本次選拔賽同樣折戟而歸，最終1-4不敵斯洛伐克名將巴拉佐娃，與奧運會失之交臂。
同為國乒華裔球員，26歲的肖瑪麗一鳴驚人將奧運資格攬入懷中，此前她在多哈舉辦的世界單打選拔賽當中，先後兩次惜敗對手與奧運會擦肩而過，而本次歐洲選拔賽成為了肖瑪麗衝擊東京奧運最後舞臺，在排名不佔優勢的情況之下，再次展現出了驚人的意志，4-2戰勝對手晉級決賽之後，肖瑪麗遭遇剛剛戰勝邵潔妮的巴拉佐娃，但在開局取得大比分3-1的領先優勢，不過巴拉佐娃分別以11-4、11-5扳平比分，決勝局肖瑪麗11-6頂住壓力一錘定音，最終大比分4-3險勝對手。
在成功奪冠之後，國乒華裔球員肖瑪麗成功斬獲奧運會乒乓球專案的單打門票，這也是她生涯首次入選奧運，賽後肖瑪麗喜極而泣，隨後仰天長嘯，並將自己的教練擁入懷中，來慶祝自己這一重要時刻，再次也衷心祝願肖瑪麗，能夠在東京奧運賽場發揮出全部水平，不留任何遺憾。
