北京時間3月25日上午，世預賽南美區倒數第二輪打響，出現兩隊輸贏同喜的畫面，烏拉圭贏球，在主場1-0擊敗了爭四直接競爭對手秘魯，從而以25分直通世界盃正賽；厄瓜多本輪輸球，在客場1-3輸給了巴拉圭，終結了最近5輪世預賽不敗的佳績，但是依然收穫喜訊，以25分提前一輪直通世界盃。
決定烏拉圭和厄瓜多提前一輪晉級的比賽是哥倫比亞與智利的比賽，智利16輪過後拿到了19分，本輪直接對話17分的哥倫比亞，最終哥倫比亞3-0取勝，從而讓智利失去爭四機會，提前一輪無緣直通世界盃。按照規則，南美區十強賽前四名直接晉級世界盃正賽第五名參加洲際附加賽。現在，南美區前四的隊伍鎖定為巴西、阿根廷、厄瓜多、烏拉圭，第五名還存在很大懸念。
秘魯17輪過後以21分暫列第5名，哥倫比亞20分暫列第6名，智利19分暫列第7名，三隊爭奪第五名，倒數的三隊提前出局，分別是16分的巴拉圭、15分的玻利維亞、10分的委內瑞拉。根據最後一輪的對陣形勢，爭五的三隊沒有直接對話的情況，秘魯掌握出線主動，最後一輪對陣巴拉圭，哥倫比亞對陣委內瑞拉，智利對陣烏拉圭。
多支豪強廝殺爭奪第五名，世預賽南美區的競爭與歐洲區一樣殘酷。在強隊如林的南美區，厄瓜多成為了本屆世預賽的最大黑馬，他們的表現直追巴西，雖然本輪1-3輸球，但是他們在本屆世預賽前16輪就已經打進了25球，是本屆世預賽進球第二多的球隊，僅次於巴西的36球，阿根廷只有23粒進球，烏拉圭17輪過後也只有20粒進球。
最難能可貴的是，厄瓜多在美洲冠軍隊扎堆的情況下拿到了7勝4平6負的成績，提前一輪以25分晉級世界盃，長時間佔據積分榜第三名的位置，力壓6支美洲冠軍，被壓制的6支強隊分別是烏拉圭、秘魯、哥倫比亞、智利、巴拉圭、玻利維亞，這6支球隊都是奪取過美洲盃冠軍的，底蘊和陣容配置都不差，遭遇集體沒落實屬罕見。
厄瓜多不僅僅沒有染指過美洲盃冠軍，陣容配置還非常平庸，全隊身價只有8750萬歐元，這還是近期踢出來的身價，十強賽開打前，厄瓜多堪稱最大魚腩，全隊身價只有3000萬歐元左右，世界排名也一度排到世界第60，憑藉十強賽7勝的表現一路飆升至世界第44。不過厄瓜多在世預賽南美區有黑馬底蘊，他們此前已經3次晉級世界盃正賽，分別在2002年、2006年、2014年，世界盃最好成績是2006年的16強。
