在世界橄欖球版圖中，因為歷史、文化等原因，在國家（地區）隊、俱樂部隊之外還存在著一種叫做聯隊的單位。聯隊又分為國家（地區）聯隊和邀請聯隊，前者以雄獅隊（The Lions）、太平洋島國人隊（Pacific Islanders XV）為代表，後者以野蠻人聯隊（The Barbarian Football Club）最為著名。
不列顛及愛爾蘭雄獅隊（British and Irish Lions）是由英格蘭、愛爾蘭、蘇格蘭和威爾士4個橄欖球起源地（Home Nations）精英隊員組成的隊伍，是當之無愧的北半球橄欖球王者。
1883年，由英格蘭、愛爾蘭、蘇格蘭和威爾士四支橄欖球起源地代表隊正式發起了起源地錦標賽 ，成為現在北半球六強賽的前身。
至1888年，當時以英格蘭為主，佐之以部分蘇格蘭和威爾士的精英球員組成民間聯隊，史稱不列顛聯隊遠征澳大利亞，正式開啟了與南半球勁旅的交流。後來，這種不定期的到南半球四國（阿根廷、紐西蘭、澳大利亞、南非）進行巡迴賽的形式延續下來。在1910年的第8次巡迴賽時，這種民間行為首次得到了全部4個起源地橄協的官方認可和支援。
1989年，固定每4年組隊遠征紐西蘭、澳大利亞、南非之一。從2001年澳大利亞之旅開始，不列顛及愛爾蘭雄獅隊的名稱被正式使用。
十九世紀，當獅隊首次出現的時候，他們代表了英格蘭和愛爾蘭聯合王國，後來，經過獨立戰爭、內戰以及愛爾蘭在1992年分裂為愛爾蘭自由邦（後來的愛爾蘭共和國）和北愛爾蘭後，該隊並沒有受到影響。但為了避免歧義，組織者決定將球隊的身份定義為代表兩個主權國家-英國和愛爾蘭。雄獅隊球衣上的LOGO是由4家橄協標誌組合而成，也可以表明聯隊的身份。能夠入選即為一名起源地橄欖球運動員的最高榮譽。
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2001年的雄獅隊由英格蘭鎖球鋒馬丁·約翰遜擔任隊長，他是歷史上首個帶領2屆獅隊的隊長。主教練是後來帶領全黑奪得2011世界盃的紐西蘭人格雷厄姆·亨利。在贏得了對澳大利亞小袋鼠的第一場後，出人意料地輸掉了剩下的兩場比賽，總比分1-2。
這是澳大利亞第一次在總分上贏得雙方的系列賽中。第三場在悉尼體育場的比賽吸引了84188名觀眾。讓我們來觀賞一下這次系列賽的雄獅一方的10佳達陣。
雄獅將於2021年7月3日登陸南非，同跳羚進行三場國際正賽。對南非來說，這是12年一遇的盛事！讓我們期待這次盛會會如約而至！
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