新加坡是東南亞唯一的發達國家，經濟水平，工業水平，科技水平，生活水平，甚至軍事水平，都處於東南亞前列。究其原因，當然有很多，比如新加坡以華人為主，華人佔了總人口的74。2%，華人聰明勤勞，踏實肯幹，在新加坡的創業過程中，這種人口素質不可或缺。此外還有就是依靠區位優勢。
新加坡地處馬來半島最南端，扼守世界重要航運要道馬六甲海峽，依靠區位優勢，早在19世紀末，新加坡就已經成為東南亞地區的重要港口。一戰後，英國殖民當局又斥資五億英鎊在新加坡建了一座海軍基地，試圖將其打造成東方的直布羅陀。二戰後，新加坡逐漸走向了自治和獨立，1963年，新加坡先是加入了馬來西亞，在當時的馬來西亞，新加坡無疑是最富裕的一個地區，但新加坡的華人實在是太多，馬來西亞擔心華人會成為馬來西亞的主宰，所以他們覺得，最好的辦法就是把華人為主體的新加坡趕出馬來西亞。就這樣到了1965年，新加坡被馬來西亞驅逐，被迫獲得了獨立。
由於是被迫獨立，馬來西亞同意，即使新加坡不屬於馬來西亞，馬來西亞也將繼續繼續履行之前簽訂的新馬供水協定，繼續為新加坡供水。新加坡是一個城市國家，也是一個島國，人口稠密，淡水缺乏，水資源主要依靠馬來西亞供給，所以馬來西亞承諾繼續履行供水協定，新加坡就有了生存下去的基礎，也有了不斷髮展的條件。
此後，隨著東亞經濟的迅猛發展，來往於馬六甲的船舶越來越多，新加坡也賺得盆滿缽滿。據統計現在來往於馬六甲的油輪數量，已經達到了蘇伊士運河的3倍、巴拿馬運河的5倍。所以新加坡想不發展都難，現在新加坡已經發展成為東南亞唯一的發達國家，獲得了前所未有的繁榮。新加坡港，也成為了世界著名大港，吞吐量達到了世界第四。港內碼頭岸線長達三四千米，可同時容納30餘艘巨輪停泊。擁有40萬噸級的巨型船塢，能修理世界最大的超級油輪。而且，新加坡還是馬來西亞打工人的集中地。據統計，有10萬以上的馬來西亞人在新加坡打工。
新加坡發展到如此程度，不知馬來西亞有沒有後悔當初驅逐新加坡。這個問題其實也困擾著新加坡，因為新加坡還需要向馬來西亞買水，水是生命之源，是人類生存的基礎，如此重要的資源掌握在他國手中，新加坡肯定是擔憂的。所以長久以來，新加坡一直在努力擺脫對馬來西亞水資源的依賴，努力地實現水資源自給自足。
新加坡逐漸富裕之後，為了實現自給，主要採用了三種方式，第一，建造蓄水池。新加坡地處熱帶，降水充足，每年的降水非常多，但新加坡面積狹小，沒有天然湖泊蓄水，於是新加坡建設了眾多的蓄水池收集雨水。第二，海水淡化。建設海水淡化廠，提高淡水的自給程度。第三，節約用水，培養新加坡人的節水意識，以及透過科技手段發展汙水處理，迴圈再利用技術。新加坡透過這些措施，使得水源供應更加多元化。那麼經過多年發展之後，如果馬來西亞停止供水，新加坡能夠自給自足嗎？
答案還是否定的。新加坡雖然很發達，為了實現水資源自給也付出了很多努力，但仍然無法挺直腰桿對待馬來西亞。比如當年亞洲金融危機時，新馬鬧矛盾，新加坡出現水危機，最後還是以新加坡的服軟結束。這是因為新加坡人多地狹，面積724。4平方公里，人口卻有570多萬，生產生活用水的消耗都非常大。
據統計，現在新加坡收集雨水，可以佔到總用水量的30％，海水淡化佔10％，汙水迴圈利用佔20%，而剩下的40％缺口，仍需要從馬來西亞購買。所以如果馬來西亞停止供水，新加坡還是會陷入用水短缺的困境，是無法自給自足的。不過新加坡的繁榮對馬來西亞也是有利的，每年可以帶動馬來西亞的發展，而且新加坡的軍事能力也很強，所以停水這種事，馬來西亞不到萬不得已，是不會幹的。但即便如此，水資源受制於人，也依然是新加坡未來需要解決的問題。
