國防科工局系統工程司副司長趙堅第九屆中國國際航空航天高峰論壇上透露，我國計劃於2020年左右實施首次火星探測任務，在2021年實現探測器著陸火星。至2030年前後，我國還將實施小行星探測、火星取樣、木星系探測及行星穿越等深空探測任務。
1984年，我國首顆地球靜止軌道試驗通訊衛星“東方紅二號”在太空定點，將中國航天從近地軌道推向了約36000公里高度。2007年嫦娥一號抵達30萬公里之外的月球，圓了中國人千年奔月夢想。
從地球軌道、月球到火星，40多年來中國航天踩著一個個腳印，穩步邁向深空。
從月球環繞、著陸探測到取樣返回
2004年中國探月工程立項，三年後的10月24日，嫦娥一號探測器從西昌衛星發射中心發射。
這是我國首次開展探月任務。出於穩妥考慮及工程需要，嫦娥一號先繞地球飛行一星期才進入地月轉移軌道，又經過112小時飛行後抵達月球附近，併成功進入距離月面200公里的圓形環月軌道。2008年11月12日，由嫦娥一號拍攝圖片組成的全月影像圖正式釋出。
2010年10月1日，嫦娥二號發射升空。作為探月二期工程的先導星，它把目光瞄向了更遠的太空。2011年4月1日，嫦娥二號在完成既定任務後離開月球軌道，先在距地球約150萬公里的日地拉格朗日2點進行探測，又飛到700萬公里外近距離觀察了圖塔蒂斯小行星。最後，它飛到一億公里之外，對我國深空探測能力進行了驗證。
2013年12月14日，嫦娥三號成功落月，實現我國航天器首次地外天體軟著陸，並開展巡視勘察和科學探測。
今年12月8日發射的嫦娥四號將落向月球背面。空間技術研究院深空探測和空間科學首席專家葉培建認為，這是一個創舉。此時正飛行在奔月途中的嫦娥四號，還有望創造人類首次在月球背面軟著陸，並開展原位探測、巡視探測以及甚低頻探測等紀錄。
以此為基礎，我國計劃於2019年發射探測器 ，讓其落在月面，透過表取、鑽取的方式採集約2公斤月壤帶回地球。
從探測火星、木星到小行星
除了月球，火星也是國際深空探測的重點目標。許多專家認為，幾百年後火星或許會被改造為人類的第二家園。探測火星也具有重要的科學意義。
2016年初，我國首次火星探測任務獲得國家批覆立項，計劃於2020年擇機發射火星探測衛星，一步實現“繞、落、巡”工程目標。
目前，空間技術研究院正在研製的火星探測器由“環繞器”和“著陸巡視器”組成。
中國科協全國空間探測技術首席科學傳播專家龐之浩表示，國外對火星的探測都是分別進行環繞和著陸、巡視。歐洲曾兩度試圖一次完成火星環繞探測和著陸探測，都在著陸過程中失敗。如果我國能一舉實現“繞、落、巡”，在世界火星探測史上將是首次。
龐之浩介紹，我國火星探測計劃總體科學目標包括研究確定火星著陸和生命存在的條件與地區，火星土壤特性及其水冰、氣體、物質組成，火星大氣及氣候特徵，火星地質特徵、演化與比較行星學等。
木星對穩定太陽系的執行非常重要，我國正在醞釀對木星及木衛系統的探測。中國航天科工集團第二研究院研究員楊宇光介紹，木星擁有數十顆衛星，整個系統被天文學家稱為“小太陽系”，對木星及其衛星進行探測，對研究太陽系的演化很有意義。
龐之浩表示，木星距離地球比火星遠得多，所以其發射、軌道、通訊、電源等許多技術非常複雜，成本也高。至今只有美國發射過2個專用木星探測器。
此外我國科學家還制定了“小行星探測”計劃，該計劃將對近地目標小行星進行整體性探測和區域性區域的就位分析。
從飛船、空間站到載人探月
除了探測器越飛越遠，我國多年來也在努力將航天員送入太空。
1992年9月21日，中央審議批准開展中國載人航天工程研製。1999年11月20日，神舟一號試驗飛船從酒泉衛星發射中心發射，次日成功著陸在內蒙古四子王旗預定區域，我國載人航天工程首次飛行試驗圓滿成功。
2003年10月15日，航天員楊利偉搭乘神舟五號飛船升空，在軌飛行21小時後安全返回。中華民族千年飛天夢想成為現實，我國也成為世界上第三個獨立掌握載人航天技術的國家。
2016年9月15日，我國首個真正意義上的空間實驗室天宮二號發射入軌。一個月後，第三次參加飛天任務的航天員景海鵬，帶領“新人”陳冬坐進神舟十一號飛船，完成了為期33天的我國首次中期在軌駐留任務。
除了近地軌道，未來，我國將把航天員送到月球、火星乃至更遙遠的深空。空間技術研究院正在論證研製新一代載人飛船，將採用一系列先進技術，可適應近地軌道飛行、載人探月和載人深空探測等多種任務。
