記得有這樣一句話：“中國歷史是片面的，因為古代中國的歷史是圍繞著皇帝一家記載，不具代表性！”
如果想要了解一個朝代，那麼皇帝這個角色一定要了解。在時代的舞臺上，這是臺上最亮的角，他影響著故事的結局，影響著時間的節奏。
在當下這個時代裡，有很多人喜歡明朝，為什麼？可能是因為在時間的維度中，能和我們橫向對比的最接近的王朝就是明朝。它的光彩照人之處，它不可與人言的秘密，有太多太多給我們啟發的地方。這或許也是為什麼這些年來，越來越多的人開始對明朝好奇、瞭解、鑽研的原因。
明朝（1368年-1644年），是中國歷史上一個由漢族建立的王朝，初期建都南京，明成祖時期定都北京。明朝作為中國歷史上最後一個由漢族建立的大一統中原王朝，共傳12世經歷了16個帝王共計276年，傳承了276年，它的興與衰在中華民族的發展史裡面佔據了重要的地位。
寫明朝的書有很多，像《萬曆十五年》、《明朝那些事兒》、《權與血，明帝國官場政治》等等，但是這些書都是截取了某一段歷史，或是有側重的寫了某些皇帝執政時期的故事，並沒有將明朝從建國到亡國的這近三百年的歷史串聯起來。
我今天要推薦的這本《正說明朝十六帝》就很好地做到了這一點，要快速瞭解一個朝代的歷史，那麼皇帝就必定是最好的一條主線。這本書深入介紹了明朝的十六位帝王，用通常平實的語言和平民化的視角，縱覽明朝君王的人生軌跡，將人物刻畫與歷史程序融會貫通，以皇帝而窺歷史，以歷史而鑑今生。
這本書有兩位作者，許文繼畢業於中國社會科學院生院，陳時龍是復旦大學歷史學博士，他們都供職於中國社會科學院歷史研究所明史室，從事徽學與明清社會經濟史研究及明代思想文化史研究。這兩位作者都是以嚴謹求實的治學態度而聞名，他們憑藉多年的史學素養積澱，秉承“正說歷史”的精神，為我們講述明代十六位皇帝不尋常的傳奇故事，從中透視出明代紛繁複雜而又活潑生動的歷史畫面。
看完這十六位皇帝的生平，我最欣賞的當數孝宗朱佑樘，可能相比朱元璋、朱棣等先輩名氣不是這麼大，但是他其實是為數不多的一位明君。朱祐樘，是明憲宗之子，年號弘治，在位十八年，三十六歲去世。他在位期間勵精圖治，整肅朝綱，改革弊政，罷奸佞之臣，重用賢士，為于謙建祠平冤，減輕賦稅，停徵徭役，興修水利，發展農業，繁榮經濟，開創弘治中興。更是更新庶政，言路大開，啟用了劉健、李東陽、謝遷、王恕、劉大夏等能臣，使明憲宗晚年奸佞當道的局面，得以改觀。
他不僅有良好的個人修養，飽讀詩書，琴棋書畫無所不通，並且還是一位少有的踐行一夫一妻制的皇帝，是一位用人唯賢的有道明君。
除了朱佑樘之外，《正說明朝十六帝》還活靈活現地刻畫了其他十五位帝王，從草莽中走出的真龍天子，到悲劇文弱的建文君；從馬上天子朱棣，到促織天子朱瞻基；從土木之變朱祁鎮，到萬曆皇帝朱翊鈞；從短命皇帝朱常洛，到亡國之帝朱由檢。這其中有我們不熟悉的名字，也有我們經常提起，廣為流傳的人物，可是他們的歷史又有多少謎團為我們所盡知，這些皇帝的一生，細細品味，又能悟出多少人世滄桑。
以史為鑑可知興替，以人為鑑可明得失。品讀正史，是我們瞭解歷史真相的唯一途徑。瞭解歷史，自省吾身，照亮人生道路，警醒後世來者，才是歷史帶給我們的真正意義。
