一般是指戰國和漢以前的玉器，明以前的玉器稱為古玉，漢以前的玉器稱為高古玉。高古玉以為主，歷來千里挑一，留存至今大部分在慱物館及少數藏家手裡。。近些年來，古玉成為有一定實力收藏愛好者的追逐目標，古玉中所蘊含的豐富文化內涵，更成為收藏愛好者頻頻出手的動因。因久遠的年代、豐富的文化內涵、極高的歷史研究價值更是受到國內外收藏家的追捧。如何鑑定呢？
一、藏玉器首先應該認真細讀、多讀有關古玉的專著，這些學術著作凝聚著豐富的知識。推薦的書籍有；清末吳大徵所著《古玉圖考》，對古玉的時代、用途、名稱、尺寸均有詳盡說明和考釋，且繪圖精確，頗有參考價值。
當代主編的《。玉器》，河北美術出版社出版的《中國玉器全集》一至六卷，的《》，昭明、利群的《中國》，的《玉器史話》，香港的《鑑別古玉》、《民間古玉》、《護身玉》、《保值白玉》，臺灣古玉專家李更夫老先生的《玉器鑑定全集》（上、下冊）等。
二、直接接觸非常重要，一般人在博物館只能隔著看，應該儘可能多地上手細看各門各類的古玉。摸多了就能感覺出其中的區別。真古玉器玉質老舊、手感沉重、外表柔滑、沁色自然、刀工利落、包漿滋潤。新玉沒有這些感覺。
三、至少宋代就出現仿古玉，當時有人以虹光草偽造雞血沁，清以後造假越來越多，也有前無古人的創造，如“狗玉”、“羊玉”、“風玉”等新品，引人上當。
四、的仿品、？品大都採用價格低廉的岫巖玉、獨山玉、藍田玉或其它低質雜玉，這些玉硬度大都低於5。5。和田優質玉料現在每年產量極少，市場價每公斤已逾10萬元人民幣，其硬度為6至6。5，因成本和加工難度高，做偽者極少採用和田白玉。
五、一般小鋼刀硬度為5。5左右，用力戳玉器，仿品、？品就可以一目瞭然。
六、目前市場上已經出現的以玉粉經人工高壓合成的偽玉，顏色和硬度近似，鑑別時要特別留心。
七、真古玉有土沁、石灰沁、水銀沁、屍血沁、硃砂沁、銅沁、表面氧化層等。？品的沁斑有些是油炸的，有些是火烤的，有些是用化學藥水浸蝕的，應弄清楚真品和？品在顏色、光澤、厚薄諸方面的差異和區別。
八、玉器表面的雕刻線條斷面不同，有V形、半圓形和U形等，U形是現代“機器工”特徵。
九、雕刻的線條槽口表面皮殼，在顏色、包漿等方面一致的是真品，線條槽品兩側邊有毛道崩裂現象的是現代“機器工”的特點。
如何鑑定高古玉器
高古玉器不僅有古樸的包漿、厚重的歷史文化氣息，而且又有神韻鮮活的外表，而現代的仿品卻缺少高古玉獨有的神韻。正因為如此，高古玉也受到了很多古玉收藏愛好者喜愛！但目前高古玉市場上的高古玉真偽難辨，也令眾多古玉收藏愛好者吃虧上當，以下小編就總結了一些高古玉簡單實用的辨偽小竅門，希望此文能夠對各位古玉收藏愛好者有所幫助。
玻璃光
玻璃光一般在潮溼和密閉的環境中容易形成，顆粒細、密度大的玉質容易形成，盤過的比沒有盤地的容易形成。玻璃光澤，又似由內發，其色藍盈盈的，還能反射其他物品的影子。沁成時間在1200年以上。
包漿
傳世玉器生成包漿很快，有二三十年變可顯現。入土生成包漿就很慢，最快也得百年以上，不少的玉器在地下永遠也不出包漿。玉生包漿，年代越久，包漿就越厚。
玉萎縮
由縫隙處萎縮，再形成線狀萎縮，再導致邊緣等處的大面積萎縮。用幾百年至幾千年不等。
綹瑩沁
綹瑩沁裡面沁進一般色彩需七八十年，要沁入水銀需200年以上。
黑漆古
多由墓坑中的水銀所沁，有凹陷現象或閃現銀星。時間在1600年以上。
開窗
古玉受沁最慢的地方是表面最光潔和距離邊緣遠的地方，在到了滿沁或者快到滿沁的狀態時，往往會留有一小塊尚未受到沁染而顯露原來玉器底子的地方，這片地方就稱為“開窗“，從開窗的地方能清楚地看到玉器原來的本來面目。沁到這樣的程度，需要1800年以上。
變形
鬆軟的玉器，遇到外力，就可能扭曲變形。剛出土的鬆軟古玉，在初盤時期，不要過於用力，以免損傷玉器。經後之後，就會變得堅硬起來。
花臉沁
花臉沁往往有多種沁蝕，比如色沁、土沁、水銀沁、鈣化等，至少需要600年以上。
牛毛紋
牛毛紋一般由水銀、鉛鋅等物質沁成，線狀，順著某一個方向排列。時間需要800年以上。
全皮色
某種單一皮色基本能佈滿整器，包括色沁、石灰沁、土沁、水沁、鈣化、包漿等，但並未將玉器的肌理滲透。時間需要1300年以上。
鐵紅沁
受鐵或土沁所致。受沁的程度有重有輕，重的地方還帶有棕紅或黑紅的塊狀物。沁成這種程度需要千年以上的時間。
石灰沁
石灰沁輕者在玉器的表面形成一層薄薄的灰白色或青灰色膜，需要四五百年時間。石灰沁重者，玉內開始變得發紅，像小孩子的臉色，稱為“孩兒面”需要千年以上時間。沁蝕的更重者，形成一層不透明的皮殼，有薄有厚，稱為“雞骨白”，需要1500年以上的時間。沁得最重者，狀如朽骨，時間要在3000年以上。
血沁
又稱血古。古人認為血古為血所沁。其實這種看法是錯誤的，血液時間一長就不再是紅色。這種色是由屍骨、色液、顏料、石灰、紅漆、木料、土壤等東西共同沁成的，可將玉器沁成猩紅色、棗皮紅、醬紫斑等色。不過，要形成棗皮紅和醬紫斑得需要700年以上的時間。
硃砂沁
主要受殮葬的硃砂所沁。硃砂沁入玉里的速度很慢，大都附在玉器的紋飾處、鏤空等凹陷和粗糙處，將附近的玉皮染紅。若將白玉的玉肌沁成淡棕紅色，得要1800年左右的時間。
水銀沁
水銀沁的水銀既來自殮葬水銀，也來自土壤中的水銀。一般來講，土壤中的水銀不能把玉器沁成半截黑或全黑，所以人們習慣將沁成半截黑或全黑的叫做黑沁古，將沁成線狀的或小斑點的叫做水銀沁。千年以內的水銀沁一般不太黑，2000年以內的水銀沁不亮，2000年以上的水銀沁又黑又厚又亮。
土沁
土沁一般由紅土和黃土沁成，呈澆黃至土紅色，中間似乎有一個小核，核周圍呈現放射性雲塊形斑痕狀，好似用黃色炸藥的鞭炮崩的痕跡。過千年的土沁，其核的部位會出現疙瘩或小坑，或變為土咬或蛀蝕。
水沁
淨水能使玉器晶瑩、滑潤，幾百年之內的，呈玻璃質的藍綠螢光，被稱為“澄潭水”；幾百年以上表面就長一層水鏽。大部分的水沁是汙濁之水，玉器被染上汙濁之氣，或被水中礦物質所沁，300年開始長水鏽，1000年可使玉表面不透光，1500年以上使水鏽變得十分乾老。
釘金沁
釘金沁的沁佔呈釘子眼兒狀，帶色，抽坑，有棕色、紫色、灰色、黑色等，大都伴有線狀凹陷。呈灰黑色或黑色的叫釘金水銀沁。形成釘金沁至少需要1500年以上。
凹陷
開成凹陷之沁，原因之一是沁進的物質與玉石發生化學反應，生成的物質揮發、流失一部分；原因之二是重金屬沁入。時間分情況而異，一般在六七百年以上就會開始顯現，時間越長，凹陷越重。
飯糝
是指在玉的裡面生成的點狀、顆粒狀的帶色物質，就像玉的裡面有大米飯粒、小米飯粒、玉米糝，有的還伴有粥狀物。沁成這種情況，玉質疏鬆的600年即可，緻密的需要2000年以上。
冰裂紋
冰裂紋又稱“開片”。是玉石的自然老化（例如受熱脹冷縮和水、空氣作用，以及弱酸、弱鹼的腐蝕）現象，以及沁進之物的催化作用的結果，需要的時間要在1900年以上。
鈣化
這是玉石一種變質現象，多由氧化和複分解過程而形成比較疏鬆的物質，所以較為鬆脆，怕磕碰。這種鈣化層就越厚。
全色沁
也稱坩色沁。這種沁的特徵是，大面積的乃至整個玉器，從外到內沁成某一主色調。名稱有坩黃、坩青、蝦籽青、皮蛋青、秋葵黃、棗皮紅、老土紅、冰糖色、玫瑰紫等幾十種。沁成這類顏色至少要用1500年以上。
以上沁蝕狀態生成時間，是相對於中等的土壤、氣候條件而言的。我們習慣將古玉存放環境為分幹、中、溼以及熱、溫、寒等若干類土壤氣候型別。若在乾性和高寒地區環境內，沁蝕的速度就慢得多；在密閉及腐蝕物少的環境裡，沁蝕的速度就會更慢一些；在溼熱性環境內，沁蝕的速度就會快得多；在強酸、強鹼或海灘鹽地區的環境中，沁蝕和腐蝕的速度就更快。古玉所處的小環境還分水坑、火坑和幹坑。一般講，水坑之玉多斑點，形如蟲蛀；火坑之玉多裂紋，形同石灰；幹坑之玉皆帶有枯槁之色、土鏽之痕。三者如無變質或蝕缺，盤之日久，皆可復原，但水坑不如火坑，火坑不如干坑，火坑之玉是最難恢復原狀的。
