耀光的日光下，劊子手揮舞著手中厚厚的刀柄，刀和即將掉下的頭顱之間隔著幾十釐米的距離，只要劊子手朝著細軟的脖頸劃去，一個生命就要和他生活了許久的世界道一聲再見。
在他的周圍站滿了他的同類，黑色的頭髮，黃色的面板，曾經他也站在這烏鴉壓的人群中，
凝視著臺上即將離去的魂靈，那時候的他內心裡有好奇，有激動，還一絲絲說不上的快感。
以至於到了後來。每當看到人類宰殺動物的畫面時，那種快感會油然而生。
以上是部分根據民國時期綿山老人的著作《粵東舊事》而改編。
據著作的前言記載，綿山老人在晚清擔任過劊子手，經過那麼多殘酷的場面，作者的描述或許具備某種真實性。
吉伯特威爾士
任何一場事件從內部觀看和從外部看，觀看得出的結論截然不同，參與其中的人往往會犯一些“不識廬山真面目”的錯誤，而外部觀看則是單純地觀察眼耳鼻舌所接觸的世界。
晚清時期就曾有一個英國洋人，叫做吉伯特威爾士，此人對擁有著五千文明歷程的中國充滿好奇心，乘坐輪渡踏上夢想中神秘的土壤。
促使他前來的是義大利旅行家馬可波羅的一本遊記，馬可波羅元朝時期到中華遊覽，見識了天朝上國的繁華，將琉璃誤認為珍珠瑪瑙類的寶物，將金色的裝飾誤認做黃金。
於是在書中寫道：“東方是一個遍地黃金的國度。”
吉伯特威爾士到來的時候，鴉片戰爭已經開啟，真金白銀、古董奇玩正在如滔滔流水般向西方流入，國人因為鴉片的摧殘，精神日漸萎靡不振。
吉伯特威爾士忽然覺得太容易到手的事物，反而顯得不那麼可貴。於是他決定換一種思路去審視這個古老的國家。
彼時西方已經完成了文藝複習和啟蒙運動，猶如一個進化到下一個階段的文明，在研究上一段文明的風俗習慣。
首先引起他好奇心的就是清朝的各種刑罰，從扣押犯人，施展夾棍、仗刑，到最後簽字畫押，秋後問斬，中間夾帶著種種其他力量可以介入的縫隙。
尤其是最後一個秋後問斬的環節，更是引起其十足的好奇，從這個地方也可以看出人性是一方經不起試探的深淵，一旦深入其中，就會聽到魔鬼的呼喚。
如同浮士德和靡菲斯特之間的賭約，賭約開始的過程就是一步步接近黑暗的過程。
吉伯特威爾士起初並不知道打開了魔鬼的大門，在《龍旗下的中國》這本書中，他清楚地看到並記錄了劊子手行刑的場面。
那是晚秋的季節，在清朝人的眼中，這是一個肅殺的季節，清人偏重五行金木水火土，四季分別對應不同的屬性，春日萬物復甦，草木旺盛，故以“木”為代表。
而秋日萬物凋謝，則以“金”為主，金通俗意義上可以理解成流通的金錢，清人看來，金錢最是無情，他們自很早之前就認定這句話：
窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。
秋日和“金”之間存在著共同的品性，造物主為土地上的生命體定好了死期，人類作為其中 一分子，這個時候選擇離去，在黃泉的路上顯得熱熱鬧鬧，有些夥伴相配。
吉伯特威爾士的描繪
交代完故事發生的時代背景，接下來就是行刑現場的描繪，以一個在外族人的眼光去評判中華民族，拋開非我族類，其心必異的情況，不妨去審視事件本身。
書中寫道：清人們伸出長長的脖子，好像一個個伸長脖子的鴨子，看著自己的同伴被放到鋒利的刀刃下，他們眼中沒有絲毫的同情，好像事件本身與他們無關。
犯人在臨死前要巡街，巡街的第一重目的簡單明瞭，以儆效尤。
他們透過廣而傳之的文書已經瞭解犯人的罪行，不知是為了彰顯個人的正義善良？還是為了和犯人劃清界限？
或者沿襲著某種沒人知道的古老習俗，他們的手裡會準備好發臭的雞蛋，腐爛的菜葉，待犯人來到各自的面前時，他們會使出幾乎可以說是渾身的力氣，狠狠地擲出。
犯人呢？好似提前做了準備，在人群中宛若一尊石化的雕像，沒有眼淚。
我無法去實際採訪犯人，他即將奔赴死亡，轉而求其次，我找到一旁的觀者，他們也不明白為什麼會有沿街懲治罪犯的傳統，只覺得好玩。
吉伯特威爾士頓時啞口無言，在提出問題之前，他預設好幾十種可能會出現的答案，始終沒有往娛樂的方向靠攏，那一剎那間他頓時感覺到生命的荒唐。
時間還在一分一秒地流逝，最後行刑的時刻馬上就要來臨，士兵們告訴他：“你不可能接近死囚犯，這是規定。”
剎那間他心中蕩起疑問的漣漪，事實果真如此嗎？
他決定按照清人慣有的做派試一試，首先他晃動了口袋裡的金銀，其次掏出一些銀兩放到士兵們的手中。
原來嘴巴咬得和鋼鐵一般堅硬計程車兵，慢慢地露出笑容，允許他進入近距離接觸囚犯。
在群眾的歡呼聲中，他若有所思，後來把對這件事情的體會，寫到書中：
清人的智慧，幾乎全部體現在語言中，他們將語言的遊戲玩到極致，語言的目的並不是取得某場辯論賽的勝利，這不是他們求取的最終結果。
他們最終求取的結果就是你兜裡的金銀，如果你聽到第一次聽到拒絕的聲音，就選擇放棄，說明你還沒有完全適應這個國家的行為做事和風俗習慣。
結語
一個外國人能有如此深切的體會，是好事呢？還是壞事呢？
我們承認每一個民族，都有著這樣或者那樣的問題，每一次歷史的進步就是改進問題的過程，讓本民族的文化更富有傳承的力量，幸而我們的文化相容幷包。
因而我們才能頑強地屹立在世界民族之林，取得一次又一次輝煌的成就，讓世界為之側目。
