許多美好事物的誕生總有一段傳奇的歷史，咖啡亦不例外。
牧羊人的傳說
傳說，距今1500年前，在衣索比亞高原的咖法（kaffa）地區，有一位叫卡迪爾的牧羊人，發現他的羊兒有時會變得異常興奮，甚至跳起舞來。透過觀察，他發現羊群總會在吃了某種紅色的果子後出現這種情形。好奇的牧羊人忍不住也吃了一些這種紅色的果子，發現自己也變得興奮起來。
後來，這種紅色的果子被越來越多的人認識，並風靡各部落，它就是野生咖啡果。
如果說牧羊人發現咖啡果的故事帶有濃郁的民間色彩，那麼聖哲貝特·馬利安的故事則足以讓人們對咖啡的誕生有了更美好的寄託：傳說衣索比亞聖哲貝特·馬利安七歲時受到加百列天使感召，在塔納湖傳教，以手中權杖降妖除魔，造福百姓。有一天，加百列天使召喚其在塔納湖周邊散播咖啡、啤酒花和檸檬幼苗。於是聖哲把手上的權杖折成三段，杖頭變成了人間第一株咖啡苗，權杖的第二段和第三段則分別變成了啤酒花和檸檬。
這就是著名的《咖啡創世紀》彩色壁畫中描繪的故事，這幅畫至今仍保留在塔納湖畔著名的烏拉幾丹米瑞特修道院內的牆壁上。塔納湖畔自古就有野生的咖啡樹，加上這樣的傳說，人們自然對咖啡出世之因深信不疑。這種篤信也讓塔納湖畔的森林免受了濫伐之災，因而讓最原始的咖啡基因得以保留。
爭論仍將持續
牧羊人與跳舞羊群的故事，其實出自羅馬東方語言學家耐龍的筆下，但誰又敢說這不是真實發生過的故事呢？真實有時往往比故事更傳奇。然而，咖啡發祥於何地畢竟是件值得爭論的大事，所以牧羊人與跳舞羊群的傳說還有許多不同的版本，與衣索比亞相鄰的葉門則深信牧羊人卡迪爾是葉門人。
傳說耐龍的靈感來自塔納湖畔的修道院，所以在此地傳教的人竟也為到底是哪一派最先發現了咖啡而爭論不休。
關於咖啡出世的爭論，或許還將長久持續下去，但有一點不可否認，那就是，在古老的東非高原，在人類起源的這片土地上，咖啡仍將帶著它改變世界的芳香
永世流傳！
