宋朝時寇準很不喜歡宰相王旦，經常在宋真宗面前說他的不是。但王旦卻毫不在乎，反而人前人後誇獎寇準。連宋真宗都覺得看不下去就詢問王旦說，人家就差指著鼻子罵你了，你幹嘛還要熱臉貼冷屁股。
王旦笑了笑說，我做了這麼長時間的宰相，總也有可能出現問題。寇準批評我的話，我都把它當做對我的鞭策。這也說明寇準也是為了朝廷好，我相信他也對事不對人，所以我非常尊敬他。宋真宗笑著說：你這說來說去還是在表揚寇準呀。
人們說宰相肚裡能撐船。王旦小時候父親就說他將來必成大器。名士李昉見到他以後便說，這就是未來的宰相。王旦具有著極高的治國才幹，也有非常大度和正直無私的品格，深受天下人愛戴。
《智囊全集》中記錄，一天王旦手下人工作出了問題，錯誤地把沒有經過修訂的公文送到了寇準掌管的樞密院。寇準知道後非常高興就立刻去找宋真宗告狀，最後導致宋真宗將王旦狠狠訓斥了一頓。
可是一個月後，樞密院送給王旦的材料也出現了問題，王旦部下很開心，都在等待著一報還一報。但王旦只是讓手下人將公文送還給樞密院，這件事情就這樣結束了。寇準知道後找到王旦鞠了一躬說：感謝您有如此寬厚的氣量。
沒過多久寇準因為工作失誤被罷官，他就跑去找王旦，希望對方能幫自己求情。但王旦卻表示：您的位置是如此重要，如果都靠著求情得來，朝廷法度又該如何維護？這讓寇準勃然大怒。他想起了上次公文問題，原來你王旦不計較小事，卻在這樣的大事上給我使絆子！
可是沒過多久寇準便被起用為中書門下平章事，他便立刻到宋真宗那裡道謝。宋真宗搖搖手說：你謝我做什麼？這都是王旦舉薦的，這個位置也是他讓給你的。從那時起寇準才知道王旦氣量。逢人便說，在這一塊我確實不如王旦，每次聽到他的名字都會肅然起敬。
《智囊全集》還記載了王旦的一個故事。他的女婿韓億少年有為，朝廷把他派往偏遠的揚州工作，但韓億並不想去，希望王旦利用他的影響力將自己留在京城。王旦笑了笑說，這件事情交給我來辦就可以。
可是詔書下達，韓億還是被調到揚州，連王旦女兒都覺得面子上過不去，指責自己父親說，你堂堂一個宰相不會連這點小事都辦不成吧？還是因為你沒有認真幫女婿辦事情。王旦卻表示：韓億有大才，就算沒有我，他也能憑自己能力提升。讓別人知道他是靠我的關係才平步青雲的，只會掩蓋他的真實才華，他的仕途也就到此為止了。
王旦確實是一位深謀遠慮的宰相，事實證明他的做法是正確的。女婿韓億在經過洋州鍛鍊後沒過多久就再次被朝廷重用，後來也成為一方大員。《智囊全集》中也寫出很多王旦的故事，他正是因為過人的肚量和正直無私的心懷才能得到皇帝和同僚的認可。
1017年王旦病重，宋真宗日日去他府上看望，甚至親自為他端藥，可惜也沒有挽回他的生命，死後被追諡為文正。宋仁宗繼位後更是手寫全德元老的匾額賜給王旦家人。
《智囊全集》中說：紛爭者難承其禍，推讓者不失其福。意思就是那些喜歡爭來搶去的人很難承受相應災禍，但懂得謙讓的人卻不會失去應有福分。北宋時期人才輩出，王旦能脫穎而出與他的大智慧是分不開的。
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