11月2日，日本商船三井與巴西淡水河谷簽署協議，將共同研究在現有20萬載重噸級散貨船上安裝風力推進系統，以減少航行中的溫室氣體排放。
商船三井介紹稱，這種20萬載重噸級散貨船主要用於運輸生產鋼鐵的鐵礦石，船上將安裝旋翼帆（Rotor Sails）系統，在航行時旋翼帆會透過風力旋轉產生壓力差，從而推動船舶前行。旋翼帆有著很高的效率，因為可以使用風的自然能量直接推動船舶，而非轉化為電力等。
具體而言，商船三井和淡水河谷的聯合研究小組將與英國旋翼帆製造商Anemoi Marine Technologies密切合作，研究和驗證需要安裝的旋翼帆數量和溫室氣體減排效果。Anemoi曾於2018年在一艘新建Ultramax型散貨船上安裝了世界首個旋翼帆系統，有著豐富的經驗。
業界人士估計，在當前的全球船隊中，大約30%的現有船舶將受益於旋翼帆安裝，而在現有的手持訂單中超過65%適合安裝旋翼帆。隨著航運業持續推進脫碳化，風力推進系統吸引了越來越多的關注，而Anemoi也對未來市場充滿信心。今年早些時候，Anemoi執行長Kim Diederichsen表示，該公司旋翼帆安裝訂單正在穩步增長，預計到2025年每年將完成50艘船舶的安裝。
淡水河谷對於旋翼帆的應用並不陌生。今年5月，淡水河谷已經接收了世界上首艘配備旋翼帆的超大型礦砂船（VLOC）——32。5萬載重噸Guaibamax型“SEA ZHOUSHAN”號，這艘船上安裝了來自芬蘭製造商Norsepower的5個旋翼帆，每個旋翼帆直徑4米，高24米。“SEA ZHOUSHAN”號也是迄今為止Norsepower旋翼帆最大的一個安裝工程。
淡水河谷當時表示，旋翼帆系統將使“SEA ZHOUSHAN”號的能效提高多達8%，每年由此可減排3400噸二氧化碳，如果試執行證明有效，預計該技術可以應用於其船隊中至少40%的船舶，將使淡水河谷鐵礦石海上運輸中產生的排放每年減少近1。5%。
