2021-2022年的兩年時間裡，中國將發射天宮空間站的元件，進行在軌組裝。一旦天宮空間站建設成功，未來維護費用將會必不可少的出現。對於天宮空間站這樣的大型專案，能否避免像國際空間站一樣，最終走向終點，有條路可以試一試。
國際空間建造時間，可以追溯到上世紀90年代，再早一些可以回溯到冷戰時期。然而，由於國際空間的維護成本高昂，最終不得不選擇放棄。在今年，俄羅斯已經對外表示，將在美國之前，率先退出國際空間站，時間節點選擇了在2025年。
如果不出意外，國際空間站最早2025年，最晚2030年不再得到任何維護。一個走了20多年的國際空間站，最終因為參與建造國家，無力承擔修修補補的維護費用，不得不將其放棄。
按照中國的航天發展計劃，在2021年開始組建自己的國家空間站，最晚到2022年就可以初具規模。如果未來發展比較好，中國“天宮空間站”最終的規模，還將進行擴大，預計不會低於180噸重。當然，天宮空間站也會面臨一個問題，如何避免支付高昂的維護費用。
國際空間站維護費用，即便是俄羅斯、美國、歐盟等國家聯合出資，也無力承擔起來。對於中國航天事業而言，用最低的成本，維護一個規模龐大的國家空間站，這才是長遠之計。
目前，比較適合國家空間站執行的模式，應是允許商業活動的進行，比如，開闢太空旅館、商業實驗室、自媒體拍攝等服務，當然也可以拉攏贊助商，實現半公益半商業航天活動。
從未來航天發展方向看，商業航天將是大趨勢，而像“天宮空間站”這樣的大平臺，如果可以率先開闢商業活動，為私人航天提供盈利模板，不僅可以解決一部分空間站維護費用來源問題，同時，還可以為地球上的企業、遊客、科普等提供更好的服務，可謂一舉多得。
