說起電動車想必大家並不陌生，其實早在上個世紀初，電動車和內燃機車就進行了第一次有關於市場的搶奪戰。那個時候還不講究環保，電動車以噪音小，無難聞的尾氣受到部分人的青睞。而內燃機車則在續航、極速上有著優勢，但每次啟動都需要透過手搖曲柄，不僅費時費力，有時還可能發生危險。
1911年，凱迪拉克推出了豪華車型30型車，其搭載了有史以來第一個電子啟動器。這種啟動器利用一個相對較小的電機，以高於連續執行所需的電壓和電流驅動，可提供足夠的動力代替笨重而危險的手搖曲柄來啟動發動機。一經推出，這項配置收到了廣大消費者的喜愛，1912年，由於在車用電氣系統上的革新，凱迪拉克30型車獲得了由英國皇家汽車俱樂部頒發的杜瓦獎。
除電子啟動器外，30型車還擁有電控的車燈。在發動機運轉後，啟動器還可作為發電機繼續使用，類似的解決方案在100多年後的混合動力車型上也可以見到。
在大約同一時間，通用汽車公司的卡車部門開始銷售純電的卡車，直到1917年，通用售出了大概600多臺這樣搭載了鉛酸電池或愛迪生鎳鐵電池的電動卡車，在早期為汽車的電動化做出了顯著的嘗試。但是，由於技術限制和戰爭的影響，從20年代開始，內燃機車全面取代電動車，成為了消費者駕車出行的唯一選擇。
