導言
荀子有說“事死如生，事亡如存”。古人覺得，人死後生命不息，注重“事死如事生”，對待逝者要如死前一般。人死後，不但要找一個好墓地來埋葬，也要提前準備很多的陪葬品，便於在陰曹地府能夠快樂的生活。這類狀況在王室貴族、富豪大戶的身上表現得更為顯著。
很多人也注意到，除去葬穴與隨葬，大家通常在逝者口中放一樣東西，名曰“壓舌”。這類東西，或銅幣、或翡翠玉石，或珠寶首飾，或大米，不管稀缺高低貴賤。為什麼要那樣做呢？
民間覺得，那樣做一則能夠壓著嘴巴，去世了的人到地府不必話過多，防止信口開河；二則壓舌有時又叫“飯含”，將嘴含的東西作為食材，能夠防止黃泉路上忍飢挨餓；三則用有獨特作用的物品放到逝者口中能夠避免遺體的腐爛，維持死後屍體的一致性。
當然了，之上全是民間說詞，大多信不得，但在高新科技尚不先進的古時候，古人對於此事是堅信不疑的。以至於發展壯大成葬禮的一部分。在周王朝，有關“飯”、“含”，各自要求“君用梁，醫生用稷，士用稻”及其“君王含實以珠，諸侯國以玉，醫生以璣，士以貝，長吏以谷實”。由此可見，嘴中含物是一種歷史悠久的傳統。當然了，針對這類傳統，後人多有延續，嘴中含有之物也進一步向穀物、玉石、黃金白銀拓寬。
在《三國演義》中，諸葛亮臨死前，以前那樣講道：我死後不得處心積慮地立刻出喪，大家作一個大龕，要我的遺體棲於在其中，嘴中幫我含米七粒，腳底點指路明燈一盞，軍內清靜要和往常一樣，切忌舉哀：這般則印綬不墜。我的鬼魂自起鎮之……
諸葛亮囑咐參軍入伍楊儀，在自己死後，放七粒米在嘴中，為的就是印綬不墜，為此矇蔽諸葛亮。這顯而易見是神秘浮誇的劇情，但從《三國演義》的成冊情況看來，羅貫中未曾不是受口實以物的殮葬風俗習慣的影響。
到清朝，這類風俗習慣更加風靡起來，但嘴中所含東西的寓意逐漸減弱，關鍵以貴重的物品佔多數。例如，乾隆皇上安葬時，嘴中含玉蟬，希望自已死後能褪繭再生，圖的就是“儘快超聲”。玉蟬用玉片雕刻而成，使用價值也是不可估量。
當然了，乾隆的玉蟬與慈禧太后的夜明珠不可以混為一談。慈禧太后死後，嘴中含有的就是一顆極其寶貴的夜明珠。這顆夜明珠刑法分則二塊，全透明無光；合則為球，釋放出翠綠色寒芒，晚間百丈以內可映出秀髮。聽說，慈禧太后用它就是來避免自已的屍體腐爛的。
作為一種喪葬習俗，壓舌儘管含有封建迷信色彩，但大家通常藉此機會寄予對過世家人的想念、追思，現階段在一些地方依然存在。
