公元690年，武則天稱帝，改國號為周，定都洛陽，稱“神都”，建立武周。成為中國封建史上空前絕後的唯一女皇帝，可能是中國歷史上最有影響力的女性了。
男子作為皇帝，都是後宮佳麗三千人，各色各樣的美女應有盡有。武則天既然是名正言順的皇帝了，那其他皇帝有的她也必須要有；其他皇帝大量納入嬪妃，那她就大量納入男寵，以此彰顯她和其他皇帝一樣尊貴的地位。
據野史記載，武則天雖然六十多歲了，但頭髮沒白，牙齒也還健朗，所以找男寵享受情色慾望滿足自己的需求。於是，武則天稱帝后，她便開始了圈養男寵，史書記載了其中四個大名鼎鼎的男寵，可是即便是這樣，武則天也沒能為他們生下子嗣，這究竟是為什麼呢？
大明宮詞劇照
武則天四大男寵
薛懷義
薛懷義，原名馮小寶，身材魁梧，一表人才，能說會道，原本是在洛陽城市井之中靠賣狗皮膏藥為生的小貨郎，被一家豪宅的侍女看上了，成了侍女的情人。由此可見唐朝那時民風開放，連一個小小的侍女都能包養男子。而這個侍女的主人就是安定公主，一個為了活命認侄媳婦武則天為乾媽的初代公主。
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這個侍女可謂是膽大包天，經常偷偷把馮小寶領到公主府幽會。常在河邊走，哪有不溼鞋，然後不小心被安定公主發現了。安定公主起初自然是勃然大怒，但是看到跪在地上的馮小寶身材魁梧，一表人才，安定公主也一樣看上了他，把他留在身邊貼身伺候。
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當時安定公主正想方設法的努力討好武則天，於是把身邊身強力壯的馮小寶，獻給寡居多年的武則天。就這樣馮小寶又轉手送到武則天那裡了，武則天對馮小寶很滿意，留其於宮中私通。由於當時武則天還沒有稱帝，不能正大光明的養男寵，為避免外人察知，便於出入宮禁，乃讓小寶削髮為僧。又令改姓薛，取名懷義，與太平公主丈夫薛紹為一族，並命薛紹認小寶為季父。
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沈南璆
沈南璆，本為侍御醫，被武則天看中，成為薛懷義後又一得寵的男侍。沈南璆雖然年紀並不小了，但可能是從醫的原因很會保養，看起來就像個小夥子一樣，身體健碩，再加上他的面相，像極了唐太宗，以至於武則天在第一次見到沈南璆的時候還真以為是李世民轉世了，武則天自然也對他分外青睞。
沈南璆為了能夠伺候好武則天，吃了大量的補藥，結果由於吃的太多了，累積到一定的量，沒過幾年，自己倒先駕鶴西去了。沈南璆可以說是武則天的四個男侍中，最沒有存在感的一個，為人低調，不會恃寵而驕。
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張昌宗
張昌宗，小名六郎，原本是太平公主的眾多男寵之一，太平公主為了能讓武則天更加的疼愛自己，同時讓自己得到更多的權力，便把自己的男寵張昌宗獻給了母親武則天。而女皇武則天在看到了張昌宗的長相後也是非常的喜歡，當即就封他為雲麾將軍。
張昌宗進宮任職不到十天半月，權勢震驚天下。武則天晚年時，張昌宗與哥哥張易之恃寵而驕，在朝廷內外肆意妄為。獨攬朝政大權，擅殺大臣排除異己。公元705年，眾大臣趁著武則天病重發動神龍政變，張昌宗兩兄弟被斬殺在集仙殿廊下。
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張易之
張易之，小名五郎，弟弟張昌宗成為武則天男寵後，推薦自己哥哥一起服侍武則天。稱哥哥身材修長，面板白皙，音樂技藝多數通曉，才幹超過自己，善於煉製藥物。武則天立即召見，很喜歡他，兄弟兩人都得到寵愛。
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武則天每當宴飲聚會，那麼張易之、張昌宗和武家兄弟就一同侍候，用擲骰賭博比本領取樂。有時候武則天一晚上會同時臨幸兄弟二人 ， 在武則天的閨房內翻雲覆雨。兩兄弟知道武則天喜歡自己，於是用盡一切辦法來討好武則天 。
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武則天晚年大量養男寵最大的原因，政治方面的考慮，由於她上位後及上位前都對李家進行了殘忍的屠殺，中途大力扶持武家人；李家過後勢必對她產生怨恨，待她死後恐會對武家不利，於是自己格外寵愛男寵，男寵恃寵而驕，為非作歹得到更多人的厭惡。養男寵並不是為了生育，畢竟武則天已生育過四子二女。
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還有一個重要的原因造成沒有留下子嗣，那就是年齡太大了。武則天生太平公主時42歲，從那以後就沒有生育過了，而武則天養男寵時都超過六十歲了。以現在的生活水平和醫療水平，超過六十歲還能生孩子的少之又少，畢竟人的生理條件必須符合自然規律。
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