看過武林志的朋友對劇中一個神秘人物應該都有深刻的印象，他就是八卦高手神掌李。
滄州被世人尊稱武術之鄉，當然有一定的淵源，一方面流派眾多，如形意拳八極拳通臂拳彥清拳劈掛拳等等。再一方面也出過一些俠肝義膽的武林高手如迷蹤拳大師霍元甲大刀王五等。但是也有一些鮮為人知的絕頂高人，如現在要說的鐵胳膊李五爺。很多人都確定他就是武林志中神掌李的原型，至於是與不是無從考證了。
李五爺真實名字不知道，不過現在他們家譜上應該有記載，他出生年月不祥。只是聽老人們說雲龍鏢局出道時他十八九歲，到給慈禧太后往東北壓標時大約不到三十歲的年紀。他在東北一站成名。關於他的一些事蹟知道的不多說個兩三件。
當時雲龍鏢局給慈禧太后壓著七十多輛鏢車趕往東北，裡面裝的什麼？當然除了金銀就是貴重物品。反正挺重的。正值寒冬臘月大雪封山，來往的車輛把土路壓出兩道半尺深的車轍，這當然是從夏天開始壓出的車轍，封凍後這車轍兩邊的泥堰就像刀背一樣堅硬鋒利。
鏢車在過一片林子時遇到了一夥要買路錢的山大王。道上的規矩報腕後把打點的銀子送過去。可這山大王一看這麼多鏢車以為大買賣來了豈能甘休，非要留下幾輛鏢車不可。李五爺一見這麻煩到了非動真格的了。這鏢車一定是不能給那可是殺頭之罪啊。李五爺走上前抱拳給對方一再哀求可對方咬定鏢車不放鬆。沒有辦法了。李五爺說是文會還是武會？對方問文會武會怎麼說。李五爺說，如文會大家不比傷了和氣，這樣把看這半尺深的車轍了嗎，我把我的胳膊擔在車轍中間讓這七十多輛鏢車碾過去，如果我的胳膊有損傷，鏢車留與不留你們說了算。但是如果我的胳膊完好無損那鏢車的事我說了算。對方几個頭領嘀咕了幾句又看了看這車轍心裡說別說七十多輛鏢車過去一輛你這胳膊也就廢了。異口同聲的說：好，就按你說的。在看李五爺沉一口丹田氣，把袖子挽起，面無表情的把胳膊擔在車轍中間。吩咐一聲過車。車把式們雖然知道李五爺功夫了的可看看這堅硬如鐵的車轍那裡敢輕易碾過去，一個個面面相覷。李五爺大吼一聲快點，鏢車這才緩緩走過去。大夥都瞪大眼睛瞅著，一輛兩輛三輛……。七十多輛鏢車緩緩碾過李五爺的胳膊，再看李五爺笑了笑起身揚起胳膊，人們看到的是兩道白印。幾個首領看吧連稱佩服。然後就地擺酒和李五爺結為把子。並通知下面幾個山頭看到李五爺的鏢車必須以禮相待。
以上是李五爺年輕時的故事，後來鏢局散了他除了練功就是懷裡夾著一個酒葫蘆。七十多歲那年在他們李龍屯村的東邊三公理有個叫北閣的村，每年臘月二十六有個大集，快過年了非常熱鬧。李五爺也是閒來無事夾著酒葫蘆來湊熱鬧，來到牲口市看到一個老頭正振振有詞的誇讚自己的牛多麼有力氣能拉二十個人等等。李五爺也是半情人好開玩笑，就跟賣牛的老頭打岔說，你這牛啊還拉二十個人依我看我自己一個人它也拉不動。這賣牛的老者一聽急了，看了看李五爺這精瘦的身板，說拉你這能拉三十個。李五爺說好吧咱也別鬥氣，你這牛要是拉動我一個人這牛我買了，錢依照你要好不好？賣牛的老者一聽滿臉推笑說：好好。李五爺說如果你這牛拉不動我呢怎麼辦？老者說這不可能，要真拉不動，這牛我送給你。李五爺揚了揚手招呼了一聲看熱鬧的人們說：大家做個證好不好？眾人齊聲說：好！
在看李五爺把棉襖緊了緊抄起牛鋼繩捆紮在腰中間緊了又緊。招呼一聲：老先生可以開拉了。只見老者揚起牛鞭子大吼一聲：駕——喔，駕——喔。大黑牛走出去大約五六步，再怎麼趕也不走了。老者納了悶了，牛鞭子怎麼打這牛就是走不動。回頭一看目瞪口呆。只見李五爺雙腳叉進凍的槓槓的就地半尺多深。這時有認識李五爺的過來打招呼說：五爺辛苦了。又對賣牛的老者說，今天你這牛是沒了，你也不看看這是誰？這時這賣牛的早已跪在地上自己打自己嘴巴一遍遍得說：我瞎眼我有眼不識泰山……。李五爺屈身把老者扶起來安慰他別這樣。老者起身說五爺這牛可是我一家子命啊。李五爺笑了笑說：牛我就不要了，不過我這行頭你得給我換換，大家再一看五爺的酒葫蘆在胳肢窩已經夾的粉碎，一雙鞋子也光剩半了鞋底了。老者千恩萬謝給五爺買了雙鞋買了個灌滿酒的酒葫蘆。
李五爺一生沒有結婚，就收了一個徒弟。關於他的一些事有很多傳說和版本。
