這問題自古以來眾說紛紜，莫衷一是，不過，概括起來，大致有四種有代表性的觀點。
（1）命運是由天威難測的人格神支配的
這個“神”先知先覺，全知全能，穩坐天堂掌管著世間凡人的一切。人的命運在出生之前就已被神安排妥貼，神為人的一生制訂了詳細規劃，從生到死的一切細節都已規定，出生後的一生就是按部就班落實這種規劃罷了。神的意志無法改變，只有服從。典型例子是古希臘神話。在希臘神話裡，無論誰的“命運”都是被高一級的神的意志決定的，而且只有接受，沒有商量。例如為全世界讀者熟悉的俄狄浦斯的命運。他生下來就被判定為要犯“殺父娶母”的罪行，他為了逃避這一命運作了最大努力，結果仍然沒有逃脫。
類似的決定人命運的人格神存在於世界各文化中。在猶太教中是耶和華上帝；在伊斯蘭教中是真主安拉；在中國老百姓那裡是老天爺，老佛爺，送子的觀音，送錢的財神，如此等等。在我國，自古以來社會上流行不斷地燒香拜佛，抽籤算卦，求神問卜，都是因為相信有人格神。
這類活動屬於迷信，而且是低階迷信，現代讀者利用目前掌握的科學知識就可以知道，人格神是不存在的，天堂淨土也是不存在的。各國的航天器紛紛上了天，發現的是宇宙太空，而沒有天堂。試想，如果有人格神，那麼上帝、真主、老佛爺和玉皇大帝的地盤在哪裡？他們的勢力範圍怎麼劃分？分不平均會不會打架？如果打架，誰能打過誰？
（2）命運是由客觀存在的不依人的意志為轉移的“超人力量”所支配的
所謂超人力量，顧名思義即超越人的力量，人沒法掌握，沒法控制，獨立執行。例如2008年5月12日四川大地震，1976年7月唐山大地震，原因是什麼？誰造成的？說不清，總之不是人造成的，而是大自然的執行本身造成的，是地球、太陽，以及地球、太陽在宇宙當中執行……說來話長，總之是無限因素造成的，因為說不清楚，所以把它叫做超人力量。
春暖花開，誰讓花開了呢？冬天怎麼不開，為什麼春天開了呢？誰在支配呢？宇宙間的一種神秘力量，大自然的力量，超人力量。
超人力量無處不在。如你穿的衣服，假定是棉布做的，你知道是哪家農民種的棉花嗎？你今天中午吃的大米，你知道是哪裡農民種的嗎？棉花和大米一路走來走到你的身上和嘴裡，中間有無數環節，讓無數環節環環相扣的力量就是我們所說的“超人力量”。一件事情發生了，我們只看見、只知道它發生了，但它是怎麼發生的，為什麼發生，人們卻說不清。即使能說清，但這些原因又是怎麼發生的呢？也就是說原因之中還有原因，如此追索起來因果鏈條沒個完，最後我們只能說這些原因是無限的，是無限原因糾結組合造成了目前的結果。這些無限的誰也說不清的原因就是我們所說的客觀的不依人的意志為轉移的超人力量。
因為是無限，誰也說不清，神秘不可知，所以人們又常常把它叫做“上帝”或“神”，也叫做宇宙規律、自然秩序、終極、存在、道、造化、“造物主”，“無底深淵”等等，叫什麼都行，總之是說不清的那個東西。
（3）命運是由你自己所支配的
中小學老師，尤其是班主任常說一句話：同學們努力吧！命運掌握在你的手裡。這句話對於激發學生的學習激情特別有效，很多同學就是在這句話的鼓舞下考上了理想的學校。然而，有人考上了更多的人卻沒考上。沒考上的同學想：我也盡了最大努力啊！我怎麼沒有考上呢？你不是說命運掌握在我手裡嗎？你不是說我的未來我主宰嗎？我怎麼主宰不了呢？學生問老師，老師一臉尷尬沒話說。是老師說錯了嗎？沒有錯！那麼船在哪兒彎著呢？應該說，老師的話是有道理的，但又是片面的。因為，支配人的命運的，不只是你自己（不是你想怎麼樣就能怎麼樣），而是還有其他力量。這就是接下來的第四種觀點——
（4）命運是由你和“上帝”（指超人力量）共同支配的
這個“你”是主觀因素，“上帝”是客觀因素，超人力量；也就是主客觀兩種因素的結合。這種觀點很全面，道理不需講。
