大道廢，有仁義，智慧出，有大偽，六親不和，有孝慈，國家昏亂，有忠臣。
觀上古時代，世俗樸實，人皆渾樸，各端正其性，安居其命，順其俗，樂其業，就好像萬物隨天而動，率性而行，不假借他物，不用等待安排，順其性而行，卻不知其所以然。莊子曾說身材臃腫的製作馬鞍或釘馬掌之人，愚蠢、樸素、勞累，其行動是隨天而行，是有真意在其中。這就是“不識不知，順帝之則。”就是潛移默化的道理。
不過是渾渾倫倫、無思無慮，與大道為一而已。三皇古風日漸沒落，大道愈來愈衰弱，於是便有仁義之說，兢兢業業，不敢荒廢。由義而仁，也是聖賢之美事，本也無可厚非：但與上古時期，大道昌明、人心渾倫，不言仁義而仁義自在其中，這是有著巨大的差距。所以太上嘆息說：“大道廢，有仁義。”
由於世人貪慕仁義之名，假仁假義，就算仁義在，也會日漸衰落。這豈不是仁義的不足之處？就是任憑人說，拘形於仁義，實則無益也。雖然世人提倡仁義，達不到大道之真，但也未到大偽。自此以後，世俗愈來愈乖僻，人心愈來愈壞，即便是仁義之傳承，存在也是非常稀少的了。但見朝野內外，君臣民眾，一向炫耀其才智，賣弄其巧技，以此來往，大都爾虞我詐。不能同心同道，怎能期望齊家治國？
所以父子之間生出嫌棄之心，兄弟之間起爭執，甚至夫婦、朋友、親戚、鄉鄰人心不齊，就像胡漢不通婚一樣，何況其它呢！如果有孝子，朝廷就會特意嘉獎；作為父親的能慈祥對待家人，鄉里的人都共稱讚。父慈子孝本來就是天經地義，家庭之正規，又何必要表揚呢？現下六親不和，忤逆之風日起，鄉鄰之爭時有耳聞，所以能孝能慈的人，就免不了被鄭重的表揚，用來做榜樣，以正風氣。不想遠遠遜於隆盛的大道，子有孝而不知孝，父慈而忘其為慈也。雖然如此，能孝能慈也不失為返為和之道也。
今世之人好粉飾，徒增鋪張，言孝慈而求孝慈之名者眾多。自春秋五霸之後，骨肉相殘，君臣之爭，無怪乎上有昏君，下有跋扈之臣，國家自此不再安定。即使有忠肝義膽者出來安邦定國，雖然成敗不可預知，鞠躬盡瘁，忠心可表，但運數不可改，以人力挽回；運勢不可救，以心來全；如諸葛亮六出祁山，姜維九伐中原。何況現在的臣子，願為良臣，不願為忠臣。如果有幸國家安定，共同補救帝王的過失；如不幸則豪強迭起，各展其才。
世間有昏亂之君，上天所以展現忠臣；世間有忠臣未出現，天所以還維持著昏亂。忠臣出道，雖然能除昏亂，停干戈，化為禮儀之邦，但也不及遠古三皇之無事也。儘管有忠臣，寧願其終身埋沒，不然，一人獲得忠臣之名，天下則承受昏亂之禍，豈不痛心。
太上感慨世間，憂傷今世，思念遠古，想世人返璞歸真，上下而不知，其德不離，無慾常樂，其道常足，熙熙攘攘，大家相安無事。即使有仁義智慧、忠臣孝子，一概視為平常，不知其有，也羞於其有，如此才為渾倫之樸也。雖然此為治世之論，推之也為修身之法。
首先說渾倫之俗，太樸未雕，猶如孩童的童真之體，不假做作，自稱道秒。如一旦喪失其本來之天真，則不得不借先天陰陽以返樸之。陰陽，仁義是也，即“大道廢，有仁義”之說。
至於判斷與獲取身內外兩個真，憑空以智慧採取之溫養之，此不純正，多了後天雜質，就容易有偽妄。此就是“智慧出，有大偽。”的意思。
如果採陰補陽，所以和順六根，使歸於大定，即孝慈的比喻。猛烹急煉，所以安定一身的昏亂，使其變得清明，即是忠臣之意。
知此則道不遠矣。此是太上明白表示的歸根覆命之學，究竟有什麼道法在裡面？不過是渾然天成而已，修行者也應如此。
