在封建王朝，皇帝無非是最高的統治者，王權至上。因此很多的皇帝都是後宮佳麗三千，但是歷史上有位皇帝后宮一萬多人，這位皇帝就是晉武帝司馬炎。司馬炎每天為晚上該寵幸哪位妃子而煩惱惱，於是他想到一個辦法，他坐在羊車上，羊在哪家妃子的門前停下了，他就寵幸哪個妃子，那麼這位皇帝為什麼會有這麼愛妃呢？
司馬昭滅蜀之後不久病死，雖然三國鼎立的局勢已經不再，原來的三國只有江東的孫吳政權還存在，而此時的東吳的君主是孫皓，這位君王很有亡國之君的特點，不僅殘暴，還十分貪戀酒色。這位君主為了招攬民間美女，他下詔要求俸祿在兩千石的大臣給自己的女兒做一個詳細的報表。要求詳細記載女兒的相貌，年齡，身高等。同時每年孫皓還派心腹大臣去全國各郡縣考察，看大臣女兒長的怎麼樣，如果年齡到了15歲還未出嫁的女子都要被送往宮中。經過宮中相關工作人員的檢查之後，年輕貌美的女子就留下來侍候皇帝，而長大不好看的就遣回家中。一時間整個吳國的百姓對孫皓都恨的咬牙切齒。
司馬炎知道了這一訊息後，非常高興，於是他任命羊祜為伐吳的統帥，全權負責伐吳事宜。羊祜到了江東邊界休養生息，以德德服人。經過十年的積蓄和準備，終於在公元280年結束了伐吳的戰爭，最終實現了大統一。三國歸晉之後，司馬炎也開始變得居功自傲，開始縱情縱慾，他把孫皓後宮的佳人全部收養在後宮，這樣和司馬炎之前的妃子加起來，後宮的妃子超過了一萬人。司馬炎也十分發愁，到底該寵幸哪一個妃子呢？
後來他想出一個辦法，他坐在羊車上，讓羊自己漫無目的的溜達，如果羊在哪個妃子的門前停下來，他就寵幸哪個妃子。後宮這麼多妃子，很多人都想見皇上一面，於是有人就想出了辦法，她們在門前插滿竹葉，在地上潑上鹽水，因為羊喜歡吃竹葉，愛喝鹽水。所以，羊順著鹽水飄來的方向前進，然後停在了門前插了竹葉的妃子門前。這一訊息傳到後宮其他妃子那裡，一時之間，晉國的竹子特別吃香，還有不少人你乘機發了橫財。
司馬炎可謂是一位十分勵志的皇帝，在他年輕的時候，進行了土地改革，原來的屯田制度由軍屯改為佔田制度，沒過多久，國庫充盈，僅僅過了三年，在280年時人口由原來的240餘萬戶增加到了371萬戶。但是這位精明的政治家，到了晚年就變得昏庸奢侈，使得原來強勢的晉朝逐漸的走向了衰敗。
