李世民關於繼承人問題的最終表態剛剛釋出，噩耗突來：魏徵病逝了。
其實，去年九月接任太子太師時，看似病情好轉的魏徵已經到了迴光返照的地步。果然，太師當了沒幾天，他又病倒了，並且這一次健康狀況急轉直下。
李世民很著急，也很重視，又是“賜以藥餌”，又是頻“遣使者問訊”。探視的使者一撥接著一撥，竟至“相望於道”。就這，他還不放心呢，乾脆命中郎將李安儼到魏徵家裡打卡坐班，一有動靜，馬上奏報。
但各方面反饋的訊息都指向這樣一個結論：魏徵，真的不行了！李世民意識到，與這位老夥計最後說再見的時候到了。於是，他帶著太子李承乾和女兒衡山公主親臨魏府，來與魏徵做最後的告別。從史書中只記載李世民的言論推斷，當時的魏徵應該已經到了口不能言的地步。當著魏徵一家的面，李世民指著衡山公主對病榻上油盡燈枯的魏徵說，要把女兒嫁給他的兒子魏叔玉。
幾天後，一代名臣魏徵溘然長逝，享年六十三歲。
貞觀諫臣，首推魏徵。《貞觀政要》有專門的統計，
魏徵侍奉李世民十七載，總計面陳諫議五十次，上疏十一道，摺合文字多達“數十餘萬言”。其次數之繁多、言辭之激切、態度之堅決，貞觀群臣中無人能出其右。
那麼，李世民對這個人是什麼印象呢？
用他自己的話說，魏徵是一個嫵媚的人。沒錯，列位的眼睛沒有瞎，他的確用的是“嫵媚”。
在一次宮廷宴會上，長孫無忌藉著酒興說：“王珪、魏徵，昔為仇讎，不謂今日得同此宴。”
李世民意興闌珊：“徵、珪盡心所事，故我用之。”緊接著，他道出了心中埋藏已久的一個疑問：“然徵每諫，我不從，我與之言輒不應，何也？”
魏徵是這麼說的：“臣以事為不可，故諫；若陛下不從而臣應之，則事遂施行，故不敢應。”
李世民就納悶了：“且應而復諫，庸何傷？”
然後，魏徵的回答堪稱教科書級水平：“昔舜戒郡臣：‘爾無面從，退有後言。’臣心知其非而口應陛下，乃面從也，豈稷、契事舜之意邪！”言下將李世民比作大舜一樣的賢君。
那李世民聽了還能不開心嘛，當場哈哈大笑：“
人言魏徵舉止疏慢，我視之更覺嫵媚，正為此耳！
”
別說魏徵不會拍馬屁，他馬上起身，當場拜謝：“陛下開臣使言，故臣得盡其愚，若陛下拒而不受，臣何敢數犯顏色乎！”
而今，這位時而讓李世民覺得嫵媚非常、時而又恨得牙根癢癢的魏徵已經永遠地離開了他。
李世民無限感傷，決定要讓這位老夥計風光大葬，以旌表他為大唐所做的貢獻。於是，他特批給魏徵加羽葆鼓吹［1］，又詔命在京九品以上文武全都送葬。可是，魏徵的妻子裴氏卻謝絕了他的隆恩：“徵平生儉素，今葬以一品羽儀，非亡者之志。”最終，李世民決定還是遵從了徵的遺願，“以布車載柩而葬”。
下葬當日，宦官送來了李世民手書製成的石碑。李世民登上宮中的苑西樓，遙望魏徵的靈車一路向昭陵駛去，傷心流涕。他邊哭便對左右說：“
人以銅為鏡，可以正衣冠，以古為鏡，可以見興替，以人為鏡，可以知得失；魏徵沒，朕亡一鏡矣！
”
隨後，李世民宣佈：廢朝五天，追贈魏徵為司空、相州都督，諡“文貞”。
因為魏徵的亡故，李世民突然意識到：當年跟著他和先帝打天下、開治世的那批開國元勳，而今老的老、死的死，即將退出歷史的舞臺。這些人為了他們李家的江山或竭盡心智、或流血拼命，真真兒是鞠躬盡瘁死而後已，足為百代萬世之楷模。由此，他想到：應該用某種特殊的方式，將這些元勳們永久地紀念起來，既可以讓後世君王永遠記住老臣們的貢獻，也可以為後世臣子樹立學習的標杆。說幹就幹，他馬上指示有司去研究。
朝廷似乎永遠都不能風平浪靜。這不，新任洛州都督張亮忽然請求單獨謁見，他告訴李世民一件事情，讓李世民大感意外：侯君集有謀反之意。
咋回事兒呢？二月初，李世民敕命太子詹事張亮調任洛州都督。張亮正在家中整點行囊，侯君集忽然來了，一見面就問他：“何人相排？”張亮調侃道：“非公而誰！”侯君集就說了：“我平一國來，逢嗔如屋大，安能仰排！”說著說著，他忽然甩了甩袖子，恨恨地說道：“鬱郁殊不聊生！公能反乎？與公反！”張亮表面上一個勁兒打哈哈，心裡去大吃一驚。送走侯君集後，他馬上進宮面聖。
李世民雖然有些吃驚，但也並不那麼吃驚。因為，已經有不止一個人對他說過侯君集會謀反話，而且這幾個人在他心中都很有分量。
第一個說這話的是李靖。當初，李世民讓李靖教侯君集兵法。侯君集學了沒幾天，就跑來告狀：“李靖將反矣。”李世民問他怎麼知道。侯君集就說了：“靖獨教臣以其粗而匿其精，以是知之。”李世民就去問李靖。李靖是這麼說的：“此乃君集欲反耳。今諸夏已定，臣之所教，足以制四夷，而君集固求盡臣之術，非反而何！”
李靖之後，李道宗也說過類似的話：“君集志大而智小，自負微功，恥在房玄齡、李靖之下，雖為吏部尚書，未滿其志。以臣觀之，必將為亂。”當時，李世民並不相信：“君集材器，亦何施不可！朕豈惜重位，但次第未至耳，豈可億度，妄生猜貳邪！”
現如今，張亮也這麼說了，李世民終於信了，看來這個他一手扶植起來的人決意要站到他的對立面了。不過，空口無憑，僅憑几句話不能證實的話就辦侯君集，他肯定不服。所以，李世民再三叮囑張亮：“卿與君集皆功臣，語時旁無它人，若下吏，君集必不服。如此，事未可知，卿且勿言。”
此事過後不久，緬懷元勳的辦法終於研究出來，那就是：仿效前漢宣帝麒麟閣十一功臣［2］和後漢明帝雲臺閣二十八將［3］，於太極宮三清殿旁新建一座閣樓，名為凌煙閣，遴選二十四位開國一等功臣，將其畫像掛入凌煙閣，永傳後世。
當月，李世民欽定了這二十四位功臣，依次是：
趙國公長孫無忌、河間王李孝恭、萊國公杜如晦、鄭國公魏徵、梁國公房玄齡、申國公高士廉、鄂國公尉遲敬德、衛國公李靖、宋國公蕭瑀、褒國公段志玄、夔國公劉弘基、蔣國公屈突通、勳國公殷開山、譙國公柴紹、邳國公長孫順德、鄖國公張亮、陳國公侯君集、郯國公張公瑾、盧國公程咬金、永興公虞世南、邢國公劉政會、莒國公唐儉、英國公李勣和胡國公秦瓊。
截至當時，名單中已有十三人故去。最先過世的是殷開山，武德五年他在征討劉黑闥途中病歿于軍中。隨後，貞觀元年，屈突通歿。四年，杜如晦歿。六年，張公謹歿。九年，劉政會歿。十二年，柴紹、長孫順德、虞世南、秦叔寶四人歿。十四年，李孝恭歿。十六年，段志玄和宇文士及歿。最後一位就是上月剛剛去世的魏徵。
然後，李世民為二十四位功臣逐一作贊，由閻立本繪像、褚遂良書寫，懸掛於凌煙閣之內。這就是中國歷史上與麒麟閣十一功臣、雲臺二十八將齊名的凌煙閣二十四功臣。唐代詩人李賀在其《南園十三首》其五中專寫凌煙閣：男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯？
明知侯君集已有謀反之意，卻仍將他圖形凌煙閣，足見李世民心中還是有桿秤的，是非功過他分得很清楚。凌煙閣中的侯君集是為大唐衝鋒陷陣、赴湯蹈火的忠臣侯君集，而凌煙閣外的那個侯君集則是成天牢騷滿腹、四處慫恿謀反的奸臣侯君集，是他要著手剪除的隱患。
李世民正準備動手，出事兒了！不過，這事兒出得比較邪乎，不是出在危機四伏的京師長安，而是發生在遙遠的山東齊州（今山東省濟南市）。
三月，李世民第五子、齊王李佑謀反了！
［1］ 羽葆，古時葬禮儀仗的一種，以鳥羽聚於柄頭如蓋，系諸侯王葬禮專用。鼓吹，用鼓、鉦、簫、笳等樂器合奏。
［2］ 麒麟閣坐落在未央宮中，因漢武帝元狩年間打獵獲得麒麟而命名。甘露三年（公元前51年），西漢中興之主漢宣帝劉詢因匈奴歸降大漢，回憶往昔輔佐有功之臣，乃令人畫十一名功臣影象於麒麟閣以示紀念和表揚
［3］ 雲臺二十八將，是指漢光武帝劉秀麾下助其一統天下、重興漢室江山的功勞最大、能力最強的二十八員大將。東漢明帝永平三年（公元60年），漢明帝劉莊在洛陽南宮雲臺閣命人畫了28位大將的畫像，稱為雲臺二十八將。
本文繫系列作品《唐高宗李治傳》第一章第四節
一手好牌打得稀爛，看看大唐太子李承乾是如何把儲君之位作沒的（第一章第一節）
他若是接了唐太宗的班兒，就沒武則天什麼事兒了（第一章第二節）
唐太宗李世民的煎熬：跛子兒子和胖子兒子的PK（第一章第三節）
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